第58章

杰米已经是一名伯爵了。

经过危险的冒名顶替,外加一番令人晕头转向的勾心斗角后,他算是彻底摆脱了这个世界下等人的生活,成功进入上层社会,从此以后,可以过上一种相对安逸又奢华、舒适的生活了。

但奇怪的是,这并不如他预想的那么快乐。

相反,时常有些孤单和落寞。

所以,在无人的注意的时候……

他还是选择独自离开家门,乘坐一辆出租马车,朝着城西的一幢临河小楼行去。

因为,马科姆和乔治已经搬到了那边暂住。

杰米此时原已用不上马科姆他们什么了,本可以同他们划清界限,再不联系,从此,安安心心地去做他的伯爵大人……

可他却隐隐觉得,假如自己真这么做了,怕是要日日不得安眠,从此后悔终生的。

于是,哪怕明知道同反抗军来往是一件极冒风险的事情,他却依然毫不犹豫、义无反顾地来了。

并且,还带来了一些……

在他看来,应是对他们有帮助的东西。

除此以外,他还下定决心,不再逃避,坦诚地同马科姆好好地聊一聊!

但在聊之前……

杰米先把钱拿了出来:“唔,虽则没有五十万那么的多,但这二十万也算我的一点儿心意吧。”

马科姆愣了一下,十分吃惊:“天!你从哪里搞到了这么多的钱呀?”

杰米回答:“一部分是《玛丽亚》上演后的分成,一部分是陛下给我的赏赐,再有一部分是我作为伯爵后,朝廷发的年俸……”

马科姆皱着眉,却并不去看那些钱。

他只盯着杰米严肃地说:“你不要哄我,《玛丽亚》的演出分成顶多也就一两万,且最近还有一堆人在抵制,恐怕连一两万都到不了的!至于国王给你的赏赐,哪怕再多,也赏赐不了十万吧?至于说什么年金,你才刚刚成为伯爵,哪怕今年的,再提前预支了明年的,加一起,这钱数也多了些……”

“于贵族来说,这钱数也多不到哪儿去。”

杰米想了想,大抵觉得这事也没什么不可说的,便直接讲了出来:“你不晓得,有那么一类商人是高高兴兴上门,主动要给贵族赊账的。若不是我才当上伯爵没几天,知道的路子也比较少,远比这还多的钱,我都是能弄来的。”

“可欠债总要还的吧?”

马科姆忧心忡忡地说:“虽反抗军那边缺钱,但总也不能让你负债……”

杰米摆了摆手说:“这你可想错了,便是没你们这档子事,我也是要找机会去借钱的。”

他说着,脸上就浮现出一种很是讽刺的笑意:“这年头,但凡是个贵族就要有欠债的。以至于,大家竟然觉得,欠债是一件很时髦的事情了。若是那些身上没欠债的人,还要被人在背后嘲笑吝啬、小气什么的……前阵子,一个宴会上,有个子爵同人打牌,只一晚上就输了八千磅,真是全不拿钱当钱呢。”

乔治在旁边不禁惊讶地重复:“一个晚上就八千?”

他不可思议又替人心疼地发愁说:“有这钱做什么不好呀,怎么就都输出去了!”

杰米从旁搭腔:“谁说不是,可在贵族那边,这却是出手大方,性格豪爽的好名声了。再来……”

他犹豫了一下,还是直接说:“那商人也是想贿赂我呢,他有个儿子,正参加骑士考核,指望我给他通过了……说来,这还是国王给我的差事,以前本是亨利公爵的活儿。”

“骑士的头衔也可以靠买了吗?”

“不是早就这样了吗?别说有钱人买个什么骑士头衔了,只说贵族,私底下还不是搞什么买卖爵位……对了,还是国王给的那件好差事,过阵子一些想袭爵又因为各种各样原因没被通过的,怕是都要跑来我这边递文件、走门路呢!唉,说起朝堂上的这些爵位,大概也就伯爵侯爵公爵什么的,还算有点儿价值了。”

马科姆听他说起这些内幕,大抵的意思除了爵位可买卖外,竟还有但凡想办事必须先拿钱的意思。

由此可见,这个国家的朝堂,内里风气已然坏到了何种程度?他不由轻轻叹气,没说话。

杰米顿了顿,又轻轻地说:“反正……就这么回事吧。这些钱拿到外面,是够很多人活命的;可放我这里,不过几晚上赌资吧。”

“你说得对,但听起来让人有些难受。”

马科姆终于同意收下这笔意外之财了。

他本来以为这次王城之行,要彻底无功而返,不想在最后时刻,终还是有了些收获。

“真是多亏了这孩子的帮忙啊!”

马科姆不禁在心里十分感叹:“实在想不到当初监狱里的那个孩子,竟已经独自成长到了这个地步……”

但他转念一想杰米越狱时的果敢和机智,又不禁欣慰地暗暗想:“也不意外,他本来就极聪明的,只最最难得的却是,哪怕当了贵族,依然不失本心,愿意拿钱帮助人民。”

然而,这么一个年轻人,都知道想想外面的人民。

可朝堂上的那些老成持重、自诩重臣栋梁的贵族臣子们呢?

马科姆因此有些生气,不由愤愤地说:“国家成了这个样子,国王陛下却视而不见,放纵那些贵族为非作歹,也正是因此,我们才要不断地起义……”

“可零零碎碎的起义有什么用呢?”

杰米往常是极不愿意掺和这事的,如今,却难得一反常态地反驳起来:“暴力能解恨一时,却终究不能改变现状。其他普通反抗军成员也就算了,只你们上层,若是没有一个足够的方针、政策来指挥大家具体怎么做……那么,等这些暴力被镇压之后,一切无非是回归原样,白费功夫罢了。”

“啊?”

马科姆望向他,颇为诧异的样子:“你这话倒是很有见地,能不能再详细同我说说。”

“关键在于,你们想要一个什么样的国家呢?”

“当然是一个好的国家,一个人人都能吃得饱、穿得暖的……”

“太空泛了!”

杰米直接打断:“马科姆,你有没有认真研究过,农民为什么吃不饱饭?先不要统统归咎于贵族们的肆意妄为。”

马科姆愣住了,不由低头沉思。

一旁的乔治看了看两人,只觉得他们实在厉害,懂得多,又会思考,而自己却脑子空空,什么都想不出,羡慕之余,便拼命去记他们说的话,想要默背下来,以后再慢慢去想。

这时候,许是不耐烦的缘故,杰米直接开口,先算了一笔账:“这么给你举个例好了,我当初原是想好好种地的,所以,特意去研究过这么一桩事。”

“先假设有一个住在贵族封地上的农民,他刚好有了一百磅的收入。那么,我们来算一算。”