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特莱拉人的秘密一定在他们的精子中。测试结果证明,他们的精子细胞并不会直接将基因送入卵子,其中有些环节我们观察不到。我们检查的所有特莱拉人,他们都将自己内部的自我隐藏了起来。这些人类天生可以逃避伊克斯刑讯仪的探查!他们将秘密保守在最深的层次,这是他们的终极铠甲,也是他们的终极武器。

——贝尼·杰瑟里特分析报告,档案编号:BTXX441WOR

什阿娜住进祭司的圣所已有四年的时间,贝尼·杰瑟里特的卧底某天早晨照例汇报了有关她的信息,但是引起了拉科斯的圣母的特别注意。

“你说她当时在楼顶?”拉科斯主堡的指挥圣母塔玛拉尼问道。

这位指挥圣母此前曾在伽穆负责相关事务,她比大多数人都了解姐妹会在这里的目的。卧底来报时,塔玛拉尼正在享用早餐——浇了美琅脂的柑橘蜜饯。她接过报告,一边用餐,一边反复阅读,信使以稍息姿势站在餐桌旁边。

“报告圣母,她当时在楼顶。”信使答道。

塔玛拉尼抬头看了一眼这个信使,是季普娜,拉科斯土生土长的侍祭,目前正在接受训练,姐妹会准备交给她一些本地的敏感任务。塔玛拉尼咽下一口蜜饯,说:“‘把他们带回来!’这就是她的原话?”

季普娜稍微点了点头,她明白指挥圣母这个问题是什么意思:什阿娜的命令有没有留出回绝的余地?

塔玛拉尼继续阅读报告,一目十行,寻找敏感的信号。她们派了季普娜来,她很开心,她非常相信这个拉科斯女人的能力。季普娜五官圆润,面部线条柔和,和拉科斯的许多祭司一样,她顶着一头乱发,但是头脑却丝毫不乱。

季普娜说:“什阿娜当时非常不开心。因为一架扑翼飞机从楼顶附近飞过,她清清楚楚地看到两个囚犯戴着镣铐坐在里边。她知道这些人是要去沙漠里送死。”

塔玛拉尼放下报告,笑了出来:“所以她命令将那两个囚犯带到她那里。她的措辞挺有意思。”

季普娜问道:“您是说‘把他们带回来’?这句话似乎只是一个再简单不过的命令,为什么说有意思?”

这个侍祭说话直接,塔玛拉尼欣赏她这一点,季普娜不会放过任何一个了解圣母的思维和心理活动的机会。

塔玛拉尼说:“我感兴趣的并不是她的这些表现。”她弯下腰去,朗读起了报告的内容,“‘你等并非奴仆之奴仆,你等乃撒旦之奴仆。’”塔玛拉尼抬头看着季普娜,“这些你都是亲眼看到,亲耳听见?”

“报告圣母,都是我亲眼所见,亲耳所闻。属下想到您或许会有其他问题,于是便亲自来报。”

塔玛拉尼说:“她还是叫他撒旦,他们肯定气得半死!不过,暴君确实曾说:‘他们将称我为撒旦。’”

季普娜说:“我见过在达累斯巴拉特发现的报告。”

“两名犯人立刻就被送了回来?”塔玛拉尼问道。

“报告圣母,扑翼飞机刚接到她的命令,没几分钟就把两个人送了回来。”

“所以他们时时刻刻都在关注她的一举一动,这样就好。什阿娜有没有表现出她认识这两个囚犯?他们有没有交流?”

“报告圣母,我可以确定她不认识这两个人,两个普通的下等人而已,蓬头垢面,穿着破烂,闻着像是城界木屋里的底层贫民。”

“什阿娜下令将两个人的镣铐摘掉,然后对两个贫民说了一句话。她的原话是怎么说的?”

“‘你们是我的子民了。’”

塔玛拉尼说:“好极了,真是好极了。什阿娜之后命令祭司带两人去沐浴,给他们几件新衣服,然后放了他们。接下来发生了什么事情?用你自己的话告诉我。”

“她唤来了杜埃克,随他而来的还有三个他的随侍议员,当时……他们好像吵了一架。”

塔玛拉尼说:“请进入忆神分离状态,重新播放这段对话。”

季普娜闭上眼睛,深吸了一口气,进入了忆神分离状态。什阿娜说:“我不喜欢你们把我的子民喂给撒旦。”斯蒂罗斯议员说:“他们是献给夏胡鲁的祭品!”什阿娜愤怒地跺着脚说:“是撒旦!”杜埃克说:“行了,斯蒂罗斯,这件事情以后不要再说了。”什阿娜说:“你们什么时候才能明白?”斯蒂罗斯刚要说话,杜埃克瞪了他一眼,说:“报告圣童,我们已经明白了。”什阿娜说:“我想——”

“行了。”塔玛拉尼说道。

侍祭睁开了眼睛,静静地等待圣母吩咐。

不一会儿,塔玛拉尼便说:“季普娜,回到什阿娜身边。你这次做得确实非常好。”

“谢圣母赞扬。”

塔玛拉尼说:“那些祭司间将会出现骚动。杜埃克相信什阿娜的话,所以她的心愿就是他们的命令。他们之后不会再利用沙虫惩罚犯人了。”

季普娜说:“那两个犯人呢?”

“嗯,你的观察十分敏锐。那两个犯人会把这件事情告诉别人,事情将会失去真实的本来面目。人们将会说因为有了什阿娜,他们才不会遭到祭司的戕害。”

“事情不正是这样吗?”

“哈哈哈哈,你想想那些祭司除了将人送进虫口,他们还可以怎么办?他们将会采取其他惩罚手段——鞭刑,或者剥夺人们的某些权利或东西。什阿娜减轻了人们对于撒旦的恐惧,但是人们对于祭司的恐惧将会与日俱增。”

两个月之后,塔玛拉尼提交圣殿的报告便应验了她的这个推断。

塔玛拉尼在报告中称:“拉科斯的祭司目前惩罚的手段以减少配给为主,尤其是减少水资源的配给。流言已经传到了拉科斯最遥远的地方,很快也会传到许多其他的星球上。”

塔玛拉尼仔细考虑了这篇报告的意义和影响,许多圣母都会看到报告的内容,包括对塔拉扎怀有二心的那些人,所有圣母都将能够想象到拉科斯必将发生的事情。什阿娜骑着一只野生的沙虫,从沙漠来到城前,拉科斯的许多人都已经看到了,那些祭司从一开始就不该遮遮掩掩。好奇心在得不到满足的时候,人们往往便会自行解答自己的问题,主观臆断常常比真相更加危险。

此前的报告提到了什阿娜邀请其他孩子与她一同玩耍的事情。这些孩子混乱不堪的故事每经过一次传说,便会遭受一次歪曲,不断循环往复,而且每一次歪曲的内容都原原本本地转达给了圣殿。两个犯人穿着全新的华丽服装回到了大街上,他们的说法令原本便有几分神秘色彩的故事更加令人费解。姐妹会是制造神秘的高手,她们在拉科斯上拥有一股现成的能量,可以小心翼翼地放大并引导。