第114章 艰难
“至于吗？太至于了！”
夜色渐深, 早到了休息的时候，可褚家兄弟却没一个回去自己的屋子睡觉，相反全聚集在了褚曦的小院里。十几个人济济一堂, 生生将原本宽敞的堂屋衬出了几分拥挤来。
褚曦不太明白兄长和弟弟们为何如此紧张, 但众人的脸色却都严肃极了。
最后在兄弟们的示意下, 还是褚宴出面解释道：“小妹你这些年不在长安, 有些事你不知道。就近来说, 街尾杨家的三娘子，小妹你还记得吗？”
褚曦自是记得的, 那是个明艳动人的小姑娘，天生爱笑，在家中也颇得宠爱。
见褚曦点头，褚宴便继续道：“她没了。听说两年前的中秋灯会上，她偶遇了一个寒门学子，两人一见倾心, 渐渐有了往来。后来杨三娘不顾家中对她婚事的安排，一意孤行想嫁对方，杨家人拿她没办法, 更不愿她坏了家中女儿名声, 然后她就‘病逝’了。”
褚曦听到这里, 心里猛的一跳, 接着就听褚宴又道：“还有隔壁街朱家的七娘子。朱七娘就比较倒霉，她是出城上香是不幸遇到歹人，被人虏去了半日, 后来也在庄子上‘病逝’了。”
世家总是格外在意名声的，女儿家的名声更是要紧，毕竟哪家女儿若坏了名声, 联姻的价值必然大打折扣。杨三娘的“病逝”未必就是真的死了，但即便她活生生的出现在了杨家门口，杨家人也不可能再认她这个女儿，所以杨三娘某种意义上也确实是“死”了。
这样的事屡见不鲜，可褚曦一直以来都被家中人保护得很好，类似的消息是不会告诉她。所以乍然听到这些，褚曦也不由得一震，明白了兄长和弟弟们为何突然紧张。
不过震惊之后，褚曦也很快冷静了下来，认真道：“褚家只我一个女儿，不怕连累姐妹名声，祖父和大伯他们也没想过让我联姻。所以阿兄和弟弟们大可不必如此紧张。”
褚旭这时却叹了口气，说道：“小妹你还不明白吗？即便你不嫁人，或者随便嫁给什么人，都比闻斐要好。她早站在了世家的对立面，江南之事后，双方更是结下了死仇。褚家不可能与她结亲，否则便是背叛了世家盟友，家族的立场更不会因你一人改变。”
褚曦其实明白，但听了褚旭的话，还是不免脸色微白。
褚旭等人见状不免心疼，于是纷纷苦口婆心劝了起来。可惜褚曦却不听劝，她只紧抿了唇一言不发，但从她侧脸紧绷的线条也能看出她的倔强来。
褚家兄弟无奈面面相觑。当年他们是接到过褚旻来信，说自家小妹与闻斐关系亲密，可随着后来事态发展，便都以为二人分道扬镳。哪知两年时间过去，褚曦非但没有忘了闻斐，还一下将事情闹到长辈……不，应该是直接闹到了陛下跟前，这下可怎么收场是好？！
所有人都一副忧心忡忡的模样，褚曦心里也沉得厉害，几乎一夜无眠。
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褚家因褚曦坦白一事，引起了一阵不大不小的风波，归根结底所为是家族立场。而闻斐这边就又是另一番局面了。
祁太尉出宫时夜色已深，他几乎是赶在宫门下匙前最后一刻出来的。
祁骏等爹等得昏昏欲睡，最后实在没忍住，靠在闻斐身上睡着了。于是沉着张脸回来的祁太尉一脚踏上马车，还没来得及冲闻斐发作，便发现了酣睡的小儿。到嘴边的责问因此一滞，最后祁太尉还是按捺下了脾气，只吩咐了车夫一句“回府”，然后便再没说什么。
不过逃得过一时，逃不过一世。等车马抵达太尉府，又命人将祁骏抱下去安置过后，祁太尉的脸色便陡然一沉，冲闻斐道：“你跟我来。”
说罢拂袖而去。
闻斐已能料到将要面临的狂风暴雨，可却没有退缩的余地，只好硬着头皮跟了上去。
果不其然，两人进了书房，门一关就是一顿劈头盖脸的怒骂。直到祁太尉骂得口干舌燥了，这才端起茶盏灌了一口，而后将空茶盏重重往桌上一磕：“说吧，你和褚家那女郎到底怎么回事？”
闻斐早被骂得蔫头耷脑了，闻言这才打起精神。她摆出了最严肃表情，然后用最认真的语气说道：“舅舅，我在陛下面前说的都是实话。”
祁太尉听了只觉心头一梗，不可置信般看着她：“你知不知道自己身份？这种话也能乱说？！”
闻斐就知道会有这一问，她与祁太尉对视，目光平静而笃定：“我知道，也没有乱说。”顿了顿才挤出一抹复杂的笑，对祁太尉道：“舅舅，我喜欢上了一个女孩子。”
祁太尉的表情有一瞬间的空白，似乎不能理解自己听到了什么，恍恍惚惚的。过了好一会儿他才找回自己的声音：“你方才说什么？”
闻斐咬牙，又将之前的话重复了一遍。
祁太尉拧着眉头又听了一遍，表情仍旧有些恍惚。
好半晌他回过神来，深深看了闻斐一眼，却喃喃自责：“是我不对，当年便不该纵容你随心所欲，如今这般可真是，真是……”
祁太尉并不算个循规守矩的人，否则当年他便不会纵容闻斐女扮男装，乃至今日位极人臣。但闻斐的坦白显然也超出了他的接受范围，一时间除了自责竟不知如何反应才好。他满心都是“荒唐”二字，可看着闻斐那认真的模样，却明白这外甥脾气执拗根本不会听劝。
两人无声对视片刻，还是闻斐先愧疚的低下了头：“舅舅，不是你的错，是我自己的选择。”
祁太尉抬手打断了她，在最初的混乱之后，他也冷静了下来：“不说这个，我且问你，你是不是忘了自己的身份？”说着下意识压低声音：“你是女子，你怎么能娶妻？你可知你的身份若是暴露了，会带来怎样的后果？这些你有没有想过？！”
闻斐听到这些质问，却是心平气和：“我知道，我没忘记。”说着微顿，才继续道：“阿褚也知道我的身份，她会替我保守秘密的。”
祁太尉听到这话却只觉眼前一黑，再看闻斐便像是看个色令智昏的糊涂虫——褚家和祁家没有仇怨，但两家的立场是天然对立的。闻斐这样一个把柄落在了对方手里，只要褚曦对家人泄露只言片语，不仅闻斐毁了，整个祁家都会陪葬，甚至连皇后和太子都要受牵连！
闻斐见舅舅目光倏然冷了下来，便明白了他的想法，当下便将当年之事和盘托出。
在闻斐看来，当年她将身份秘密告知褚曦只因一场误会。可作为旁观者的祁太尉听完，却察觉到了其中违和，进而怀疑到了褚曦身上。
以诚相待，自然能让人生出信任，可若是机关算尽，便只会引人忌惮……闻斐不会将褚曦的小小心机放在心上，可祁太尉却对褚曦生出了警惕，更不放心她与闻斐接触。