第6章 汤药 我婆母从前也常煮红枣鸡蛋汤喝……
三日转瞬而过，是日一早，姝娘为贺严收拾了行李，原想送到镇上便回去，可到底是舍不得，索性一路送到了县城坐马车。
贺严只说他的家乡在北边，具体在何处他没有明说，姝娘也不好问，只是想着北面冷，就多为贺严备了几身厚衣裳。
将两大包行李放上车后，姝娘又递上一个食盒，“徒儿为师父做了些点心，您留着路上吃。”
贺严早便闻到了香气，一路上没少瞥这食盒，但碍于面子不好开口问，此时才风轻云淡道：“这是什么呀？”
“葱油饼，师父您一贯喜欢咸口，我一早起来也来不及准备繁复的，便割了把葱，给您烙了几个饼。”
这饼虽有些凉了，可贺严掀开盒盖，一股子饼香混着葱香仍扑面而来，看着表面金黄酥脆的葱油饼，贺严忍不住咽了咽口水，目光盯着食盒怎也移不开了。
这贺严的心思姝娘哪里看不出来，她忙提醒道：“虽是您爱吃的，但您莫要贪嘴，一下子都给吃光了。您忘了，上回您就是这般，吃起来便没个节制，最后还给吃积食了，难受了好几日呢，您好歹是个大夫，得顾着自己的身子......”
听姝娘喋喋不休地嘱咐着，贺严也不打断，待她说完了，才一脸嫌弃道：“晓得了，晓得了，絮絮叨叨，这旁人瞧见，还以为你才是我师父呢。”
贺严这玩笑没能逗乐姝娘，打姝娘知道贺严要走，心头便一直滞涩难过。虽说姝娘早已做好贺严随时会走的准备，可临别时仍免不了失落。
所谓一日为师终身为父，虽贺严嘴上厉害，姝娘跟他学医时也被他痛骂过两回，可跟着贺严学医的这些年多来，姝娘打心眼里将他视为亲人看待，尤其是刘家夫妇接连逝世后，若不是有贺严在，只怕姝娘不会这么快缓过来。
见姝娘垂眸，神色黯淡下来，贺严也逐渐敛了笑意，正色道：“我走了以后，你莫要荒废学习，平素多练练字，看看医书，等下回再见我可是要考你的。”
听见这话，姝娘蓦地抬起头，惊喜道：“师父，您还会回来吗？”
贺严愣了愣，一时语塞，知姝娘会错了意，此番既决定回去，便不会回来了。可他不能回长平村，不代表再也见不到姝娘，他一早便打算好了，过个一年半载，等姝娘对刘家的执念淡了，他再派人来接她。
他可舍不得这唯一的小徒弟，不但人聪慧机敏，是学医的好苗子，而且在做菜方面也是一点就通，就冲着她那格外衬他心意的厨艺，他也得将她接到身边去。
“怎么，不想再见到我了？”
“自然想见到师父的，我还要继续跟着师父学医呢。”姝娘脸上的阴霾烟消云散，“徒儿还可以给您养老。”
姝娘这话是真心话，贺严底下无儿无女，这日子必定寂寞难熬些，等贺严下次回来，若愿意留在长平村，她定会让他好好过个晚年。
“你给我养老？”贺严像是听到什么笑话，“你这小丫头平素连诊金都不肯收，只靠着做针线赚些钱银，老夫可不想跟着你挨饿受冻。老夫家中有山珍海味可食，有奴婢侍从可差使，怎样，可愿跟着老夫走？”
“师父就算是想让诓我随您同去，也不必扯这般谎。”姝娘扁扁嘴，哪里会信他的话，若贺严真出自于富贵之家，又怎会甘心窝在长平村这等穷乡僻壤，还不若先前说的有几分薄产来得可信。
她旋即望了望天色，颇有些不舍道：“时辰不早，师父还是早些动身吧。”
贺严沉默地看着姝娘，虽是一副妇人打扮，可姝娘在他眼中不过就是个十六岁的小姑娘，命苦心思还单纯，他走后便更没人护着了，他放心不下，最后又交代了一句：“丫头，往后你那爹娘来寻你回去，莫要心存侥幸再上当，若他们来闹，也不必留情，那等畜生不如的赶出去便是！”
姝娘眼眶一红，重重地点了点头：“徒儿知道了。”
马鞭一扬，看着载着贺严的车消失在眼底，姝娘追着跑了几步，到底没忍住抹了眼泪。
长平村离县城远，来时便费了三四个时辰，送走贺严后，姝娘便匆匆赶往城门口坐车。
方走到一卖肉的摊肆前，便见一妇人走路晃晃悠悠，忽得向前扑去，姝娘眼疾手快，忙一把将人扶住。
“这位大婶，您没事儿吧，可是哪里不适？”
那妇人几乎站不住，声音虚弱道：“没事儿，就是突然有些头晕罢了。”
姝娘同路边馄饨摊的小贩打了声招呼，将妇人扶坐下来，缓了好一会儿，妇人青白的脸颊才恢复些许红润。
“大婶，您可还好？”
“多谢姑娘了，我就是老毛病，总时不时头晕，不打紧。”妇人往东边的街巷指了指，“我姓王，就在前头巷子的小院子里做厨娘，姑娘唤我王婶就是。”
姝娘见妇人面容憔悴，说话时声儿也低低的，像是十分乏力疲惫，不由得道：“我略懂些医术，王婶若不介意，可愿伸手让我探探脉。”
“这......”王婶显然有些不好意思，犹豫了片刻，才道，“那便麻烦姑娘了。”
姝娘细细探过，见妇人脉虚兼涩，舌苔也有些发白，又问她平素是否易生虚汗，畏寒肢冷后，轻笑道：“无妨，王婶你只是有些血虚罢了，可是平素活多，过于劳累了些？”
“倒不是活多，我那主家是个厚道人，平素也只要照例煮了三餐便可，从不为难于我。”不知想起什么，王婶忍不住叹了口气，“只是我命不好，我家那口子三年前得了病，如今还在床上躺着呢，这吃药的钱可不便宜，我晚上回了屋便没闲着，除了照顾我家那口子，还给人缝缝衣裳什么的，想着多赚份钱也是好的。”
正所谓家家有本难念的经，这天底下到底是贫苦之人居多，他们也不求日子多么富庶，可常常连最平常的健康安宁都成了奢望，深陷泥沼，只能挣扎着往上爬，刘家夫妇相继得病离世时，姝娘深深经历过这般无助，此时听着多少泛起几分感同身受的辛酸。
“王婶，这挣钱的事儿虽要紧，可你也得顾着自个儿的身子，这血虚虽不算大病，但也得及时去治才是。”
王婶摇了摇头：“哎，哪儿还有闲钱看病吃药啊。”
“这病若不吃药，食疗也可。我婆母曾与我说过，她从前也有此病，常煮红枣鸡蛋汤喝，疗效倒是不错，王婶也可试试。”
红枣鸡蛋汤对王婶这样的厨娘来说，自然是再简单不过的菜，只是她多少有些不信，“这汤喝了当真有效吗？”
姝娘点点头：“红枣有补血益气，健脾开胃之效，您煮时还可加些姜片，当然，若能在里头添些枸杞或是首乌便更好了。但您也得注意着，莫太劳累，不然纵然喝再多汤也是无用的。”