第十三章 你，在老古董之间（第4/8页）

“她不会影响到任何重要机能的。”埃勒巴斯特说。这让你们两个都吓了一跳。你意外，是因为不习惯看他跟任何其他人打交道，依卡吃惊，可能是因为她一直把他看成浪费药品的某种怪物，而不是人。埃勒巴斯特也同样不太瞧得起依卡。他的眼睛现在又闭上了。“更有可能伤到她自己，而不是其他任何人。”

“真是好消息。”依卡说，尽管她的眼神还是很怀疑，“你如果不是在用屁股想问题，胡说八道的话，我会更放心一点儿。因为我看到你一天到晚待在病房里，应该对外面的事一无所知。不过，这愿望还不赖。”

他哼了一声，似乎觉得有趣：“对这个老古董，我从到达的那一瞬间开始，就了解了自己需要知道的一切。如果除了伊松之外，你们其他任何一个人能让它发挥真正的功用，我一秒钟都不会在这里多待。”你和依卡瞠目相视的同时，埃勒巴斯特重重叹了一口气。他身体里有颤音，这让你担心，你暗自记住，回头要找勒拿问问。但他什么都没再说，最终，依卡瞅了一眼，眼神显然在说：我真的已经受够了你这帮奇葩朋友，然后她示意你跟她一起出去。

上到控制室所在的鬼地方路途相当远。加卡爬完第一架梯子就开始喘，但之后适应得不错，然后找到了行进节奏。依卡表现更好些，尽管十分钟后，她也开始冒汗。你还保持着赶路期间的身体素质，所以攀爬过程应付得不错。但是爬完前三段阶梯，一座竖梯，再加上一段环绕较粗大晶体柱的螺旋形平台之后，就连你也想要跟人聊聊天，以便转移注意力，不去留意脚下越来越远的地面了。“对那些拒绝履行职阶义务的人，你们通常是怎么处罚的？”

“踢出去呗，还能怎样？”依卡耸耸肩说，“不过，我们也不能把他们丢到灰尘满天的野外了事；必须杀掉来保持隐秘。但这事要有个过程，一次警告，然后是一轮听证。莫拉特——就是创新者职阶的首领，还没向我提出过正式申诉。我要求她申诉了，可是她不肯。说你的朋友给过她一个便携式的水质检测工具，可能会在野外救下我们猎人的命。”

加卡干笑。你摇头，觉得有趣：“这招儿贿赂还挺高明的。她就算没别的长处，至少善于保命。”

依卡翻了个白眼：“也许吧。但这事影响很坏，有人不加入任何工作团队，还没受到惩罚，即便她在工作时间以外发明了什么有用的东西。其他人也会开始怠工，到时候你让我怎么办？”

“把那些没发明任何东西的家伙踢走呗。”你建议。然后你停下，因为依卡停住了。你以为她是因为你刚才说的话生气，她却在环顾周围，观察整个社群。于是你也停住。在这么高的地方，你们已经远远高出居住层。晶体球里回荡着喊叫声和某人敲击某物的响声，还有一支工作队伍在齐唱劳动号子。你冒险从最近处的栏杆向下看，发现有人做了一部简单的绳箱吊篮，用于中层区域运货，唯一能把沉重货物运到高处的办法，就是跟它玩拔河。现在有二十个人一起拔。这场景莫名搞笑。

“你在同化外来者方面的想法是对的。”加卡说。她声音轻柔，自己也在观察凯斯特瑞玛的繁忙与活力。“如果没有更多人，我们不可能让这个地方成功运行起来。我本来以为你脑子里进了屎，事实证明你没有。”

依卡叹气。“管用也只是迄今为止。”她看看加卡，“你以前从未说过你不喜欢这个主意。”

加卡耸肩：“我离开家乡社群，就是不想承受领导者的负担。我在这儿，也同样不想当头儿。”

“地啊，你只想表达自己观点的话，并不需要跟我动刀，抢到首领之位。”

“当灾季行将来临，又是这个社群仅有的领导者职阶成员，我最好连意见都谨慎提出。”她耸肩，然后对依卡微笑，带有一份貌似真情的样子。“我总觉得，你现在每一分钟都可能让人把我干掉。”

依卡笑了一声：“你如果跟我易地而处，就会这样做吗？”你听出这话带刺。

“别人教我的剧本就是这样写的，没错——但如果照搬到这里，那就蠢了。世上从未有过这样的灾季……这个社群也独一无二。”加卡看看你，用意很明显，你就是凯斯特瑞玛特别之处的最新表现。“在眼前状况下，传统只会碍事。更好的办法，是有一个完全不知道事情应该怎样做的女首领，只清楚她想要怎样。这个女首领为了实现自己的理想，不惜踹倒所有必要的屁股。”

依卡消化这番话，静默了一会儿。显然，不管汤基做过什么，都不是那么紧急严重。然后她转身继续攀爬，显然是认定休息时间结束了。你和加卡叹口气追随。

“我觉得，最早建造这地方的人们并没有考虑清楚。”依卡在继续攀爬的中途说，“太没效率，过度信赖于可能损坏和生锈的机械设备。而且还把原基力当作动力来源，这基本上是有史以来最不可靠的动力了。但话说回来，有时候我也想，他们会不会本来并不想建成这样。也许是某种原因，迫使他们快速躲避到地下，他们发现了一颗巨大的晶体球，然后就竭尽全力将就。”你们继续走，她手扶一道栏杆。这是最早建造在晶体球内部各处的原有金属结构之一。高于居住层，是很古老的金属制品了。“这总是让我觉得，他们真的应该就是凯斯特瑞玛人的祖先，他们尊重辛勤劳动，能够在高压下适应环境，就像我们。”

“不是人人都这样吗？”除了汤基。

“只是有些人。”她没有咬那个过于明显的诱饵。“我十五岁时，就在所有人面前暴露了身份。当时在南边一个地方发生了一场森林火灾。光是浓烟，就已经在熏死社群里的老人和小婴儿。大家以为必须抛弃家园逃走了。最后，我去了火场边缘，那里有一帮其他村民，正在试图建起隔断墙。在此过程中有六人丧命。”她摇头。“那办法不会管用的。火势太强。但我跟你说，这就是我的老乡们。”

你点头，这的确就像你了解的凯斯特瑞玛。这听起来也像你认识的特雷诺村民，还有喵坞人，还有埃利亚人，还有尤迈尼斯人。安宁洲的任何人，如果不是坚忍到可怕，都不会幸存到现在。但依卡需要把凯斯特瑞玛想象成一个特别的地方——而它的确也是特别，在它特有的方面。于是你明智地选择了闭嘴不反驳。

她说：“我阻止了那场大火。冻结了森林中正在燃烧的部分，并用那些能量，在南方更远处建起防护层，以免有新火燃起。所有人都目睹了我这样做。他们当时就了解了我的身份。”