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马多克答道：“这里是伊戈尔2。”

“报告现状。”

“其他三架飞机都坠落了。我不知道发生了什么事。”

“再报告一遍。”

“伊戈尔1、3、4已经坠落!”下一个说不定就要轮到自己了，马多克感到一阵恐惧。

“被击落的吗？”

“不清楚坠落原因。排气口发出红光，紧接着就爆炸了。飞行员无一生还。”

“目标是什么状况？”

“没有击落。”

“再次发动攻击。”

马多克怕得发抖。为了用导弹锁定对象，就必须将机头对准变色了的海域。于是他暂时左拉操纵杆，转了一个大弯，沿着被染成白色的海面边缘飞行。“明白。”

启动机载雷达，目标波音飞机浮现在屏幕上。马多克立即锁定了目标，希望能尽快逃离这片诡异的海域。

“Fox-Three!”马多克念完代号就扣下了扳机。这时，身下本应平静的海面开始浑浊泛白。马多克瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕。水面上布满无数的气泡，大海像是沸腾了一样咕嘟嘟冒泡。那场景壮观无比，仿佛有个城市般庞大的潜水艇，正在紧急上浮。就在一公里外，发射出的导弹上下摇摆着，坠入了水泡之中。霎时，周围的海面全都燃烧了起来。

马多克想避开火焰之海，但操纵杆却不听使唤。失控的“猛禽”急速坠落。马多克清醒地意识到，一种神秘的力量正抓住飞机，将其拽入海中。“大海燃烧起来了!我要弃机逃生了!”

这是紧急起飞的战斗机编队留下的最后一句话。

倾斜的波音飞机渐渐恢复正常的飞行姿势，在33, 000英尺的高度水平飞行。

驾驶席后面的迈尔斯后拉油门杆，降低飞行速度，这时失速警报响了起来，操纵杆开始颤动。

耶格检查了头盔是否戴好，拉下防风眼镜，向大家发出指示：“戴上氧气面罩，检查呼吸!”

耶格将阿基利装进背包，悬挂在身体前面。迈尔斯把氧气面罩戴在阿基利头上，旋转氧气流量调节阀，确保阿基利能自由呼吸。高空跳伞的生命线——氧气供给系统没有异常。

确认所有人点头后，迈尔斯探出身子，关闭增压装置。舱顶立刻落下氧气面罩，仪表盘上再次闪烁报警灯。但那红光一点儿也不惹人注意，因为整个驾驶舱里所有的报警灯都亮了。

引擎传来的压缩空气被切断，舱内气压陡然下降。如果没戴氧气面罩，几分钟内就会窒息。迈尔斯一面等待内外压差达到平衡，一面指着燃料表，示意燃料箱几乎空了。“三十秒后跳伞!”皮尔斯叫道，从氧气面罩内发出的声音有些含糊不清。

大家钻出驾驶舱，进入客舱，跑到机体中央的紧急逃生口。那是主翼上方的一道舱门。迈尔斯和皮尔斯将降落伞背带连在一起，作好双人跳伞的准备。耶格一打开舱门，狂风就灌进了舱内。客舱里垂下的氧气面罩翻飞狂舞。因为舱内已经减压，四人没有被吸出舱外。

皮尔斯伸出手，张开手指，大吼道：“还有十秒!”

四人匆匆交换了一下视线。苦战了这么久，现在终于要结束了。他们的眼中全都流露出对患难之交的感激。

“五秒!”皮尔斯说。耶格双手抓住舱门。阿基利像小袋鼠一样从他肚子上的袋子里探出了头。

“四!三!二……”

皮尔斯继续读秒，在他念到“零”时，耶格纵身跳下飞机。他本以为自己会降落到正下方的主翼上，但狂风将他掀倒，将他推至一万米的高空。水平尾翼从头顶掠过，他感觉内脏仿佛都快被吸出体外。在气流和引力的作用下，他猛烈翻转了好一阵子，最后终于在湛蓝的天空中伸开手脚，以平稳的姿势朝地面垂直坠落。

回头一看，迈尔斯和皮尔斯就在不远处。他们的后方，无人的波音飞机继续飞行。不过在下一瞬间，机头突然抬起，机体一歪，失去了升力。将众人带出非洲大陆的飞机，终于耗尽燃料，引擎停转，如同一枚巨大的树叶一样，落入马尾藻海。

耶格转回头。遥远的下方，是那颗蕴藏着莫大水量的蓝色星球。耶格眺望着这个美丽的球体，不禁感慨，自己马上就要回到地球了。

马上就要返回孕育了所有生命的地球了。

返回那个充斥着爱恨纠葛、善恶之争的灰色星球。

与马多克中尉失去联系后，空军上将立即下令派出战斗搜索与救援部队。“猛禽”编队遇到了什么事？面对这一匪夷所思的事件，列席国家安全委员会的人全都陷入了沉默。

不一会儿，连波音飞机都从雷达屏幕上消失了。那里距离百慕大群岛两百公里。

“怎么回事？”万斯打破沉默，“为什么从雷达上消失了？”

空军上将答道：“目标坠落了吧。”

“被击落了？”

“不，没有侦测到导弹发出的雷达波。遭劫飞机应该是燃料耗尽坠落了。”

“有没有可能在海上迫降了？”

“不可能。飞机是垂直落下的，无疑是坠落了。”

总统转头面对中情局局长：“就是说，涅墨西斯计划成功了吗？”

“是的。”霍兰德将信将疑地说，“奴斯已经死了。”

然而，通过电视会议系统旁听对话的鲁本斯坚信奴斯还活着。

他想起了守护者计划执行者的选拔标准。这些人都具备空降资格，包括奈杰尔·皮尔斯。

这时，南部十州电力供应停止的报告传了过来。霍兰德看了眼简报，对总统说：“接下来，我们是否应该放弃涅墨西斯计划的相关行动，专心应对眼前的危机？”

万斯将视线投向正面的屏幕，上面投映的雷达画面上什么都没有。“好吧，就这么办。”

“不光是政府，所有情报机构都停止行动，可以吗？”

万斯点头道：“那个计划已经不存在了。”

“听到了吗，埃尔德里奇？”霍兰德从画面中对埃尔德里奇说，“虽然多少有所牺牲，但涅墨西斯计划到底成功了。让所有特工停止活动，立即解除相关人等的通缉，停止办理与‘特殊移送’有关的所有手续。”

“是，长官。”埃尔德里奇答道，命令行动指挥部的诸多下属与各相关机构联系。中情局、国家安全局、国防情报局、联邦调查局等情报机构开始着手收尾计划，向分散在日本与非洲大陆的特工下达停止活动的命令。

涅墨西斯计划的终结，让人联想到巨大怪物的死亡。怪物断气后，美国全国的发电站都开始恢复运转。阿拉斯加、密歇根、缅因、威斯康星……各个州都传来了好消息，但局势研究室里不是一片欢喜，而是再次被不安的气氛所包围。