尾声
初春的阳光照进白宫西厢前的玫瑰园，万斯站在办公室窗边，想起了涅墨西斯计划刚开始的那一天。虽然季节不同，但那天的早晨也像现在这样。他站在这里，等待参加总统每日例会的成员集合完毕。
“总统阁下，”艾卡思幕僚长说，“可以开始了吗？”
万斯转过头。一排熟悉的面孔中，有一张新面孔。一切都与那天早上一模一样。这位梅尔韦恩·加德纳的继任者，总统新的科技顾问，正紧张地坐在沙发边沿。他的名字应该叫拉蒙特。
万斯落座后，国家情报总监沃特金斯一如既往地递出一本皮质活页本：“这是今早的总统简报。”
开头两条最重要的情报，是关于美国遭到的前所未有的网络攻击的。
与沃特金斯一起来的国家安全局分析员，负责向总统汇报：“必须承认，张伯伦副总统的悲剧是我们造成的。我们曾怀疑这是中国网络战部队搞的鬼，但事实并非如此。”
万斯不熟悉网络技术，他打断对方的话：“请尽量说简单点。”
“是，那我省去技术分析环节，直接说结论吧!我们发现中国人民解放军的电脑也遭到了入侵，这显示他们只是遭到嫁祸而已。”
“那真正攻击我们的人是谁？”
“很遗憾，我们无法确定具体是谁。我们只能肯定，那件事不是中国干的。”
“就是说，有人杀了美国副总统，却没有留下一丝线索？”
虽然于心不安，但分析员还是不得不承认：“是的。”
万斯并没有生气，反而感到恐惧。对那个人而言，杀死总统恐怕也易如反掌吧!
沃特金斯说：“我们高估了中国的威胁，国家安全委员会应当重新商讨修订对华政策。”
旁边的霍兰德局长点头道：“正在制订的军事行动计划也一并停止了吧。”
万斯没有作答，他翻了翻总统每日简报，就第二条情报发问：“针对美国全国的网络攻击，也没弄清楚是谁干的吗？”
分析员不得不承认：“很遗憾，确实不知道。后来我们还发现了更奇怪的事。所有金融机构系统崩溃后，又全部恢复正常了。如果数据未能复原，我国的经济可能会瘫痪。”
“敌人为什么这么做？”
“我们只能想象，或许这是他们的示威行动。”
沃特金斯觉得分析员的说话方式过于直率，连忙救场道：“我们迫在眉睫的工作是完善法律。不仅公共设施，金融机构也必须制订防范网络攻击的对策。”
“难道这样就万无一失了？”
没有人回答总统的提问。
万斯不快地干咳了两声，将注意力转移到第三条情报上：“F22坠落事故？这是怎么回事？”
“解释这件事需要一点专业知识，所以我把拉蒙特带来了。”沃特金斯说，将发言权交给了新任的总统科技顾问。
拉蒙特摘掉老花镜，从后排转头看着总统说：“四架战斗机同时坠落，绝不是因为受到了攻击，而是遭遇了自然灾害。”
万斯皱起眉头，显然无法接受这样的解释：“自然灾害？”
“是的，佛罗里达半岛外海的海底深处，蕴藏着大量甲烷水合物。所谓甲烷，就是常见的天然气，在极端低温高压的环境下会被禁锢在水分子中。这种结晶破裂后，封存在海底的大量甲烷，会一起喷射进大气之中，而F22编队刚好不幸地低空飞行经过甲烷层。”
见万斯依然不解，拉蒙特继续道：“也就是说，四架战斗机及其发射的导弹带着燃烧的喷气引擎冲入可燃性气体中。飞机因为引擎不完全燃烧而坠落，或因引擎发生爆炸而坠落。飞行员之所以在最后一次通话中说‘大海燃烧起来了’，是因为燃烧坠落的残骸点燃了喷出海面的甲烷。”
总统办公室里正襟危坐的高官们一脸茫然，不知是否应该接受科学家的这种解释。
“我能问个问题吗？”霍兰德说，“这种甲烷水合物只存在于佛罗里达半岛外海吗？”
“不，南北美大陆和远东的海域都很常见。”
“那同样的事故应该在各地都会频发啊。”
拉蒙特摇头道：“只有佛罗里达外海才具备一种特别条件，那就是北大西洋洋流。非洲大陆流来的暖流汇入墨西哥湾流后，改变了方向，汇入佛罗里达外海。只有在这片海域，甲烷水合物才会遭遇如此高温的海水。而海水温度的上升，正是导致甲烷气体释放的催化剂。”
“就是说……”万斯说，“‘猛禽’编队全军覆没是偶然的不幸？”
“是的，它们经过的时间点不对。”
“这一事故有没有可能是人为策划？”
“不可能。”拉蒙特断言道，“什么时候、什么地点会有大量甲烷释放，这是不可能预测到的。何况还要诱导超音速飞行的飞机在准确的时间点穿过甲烷层，人类不可能做到。”
“人类？”万斯小声重复道，然后问霍兰德，“写这份报告的，是上次那个小子吧？”
“阿瑟·鲁本斯？”
“嗯。”
“他已经辞职了，写报告的是另一个分析员。”
万斯点点头，然后陷入沉默。他忽然察觉到一道与众不同的视线。
有人正监视着自己，那双眼睛仿佛可以看穿一切。
阿瑟·鲁本斯深夜来这个房间向自己汇报时，就是用这样一双眼睛看自己的。
不，不对。那不是人类的眼睛。
万斯所恐惧的，正是这道无论何时何地都从天上俯视他的视线。张伯伦副总统没能逃脱这道视线。
“可以进入下一个议题了吗？”艾卡思问，“是关于伊拉克的战况的。”
万斯绝望地意识到，自己到死都无法摆脱这道视线了。
鲁本斯在简朴却雅致的客厅里坐下来。窗外阳光灿烂，印第安纳州的春意越来越浓了。桌上刚端上来的茶正冒着热气。
鲁本斯与大学者正在享受这段悠闲的时光。他们已经不用再担心遭到窃听了。
“现在安全了吧？”海斯曼问，啜了口夫人沏的红茶。
“是的，计划已经结束。表面上成功了，但我相信，奴斯现在正偷偷前往日本。”
鲁本斯向学者讲述了副总统遇袭身亡之后的经过。海斯曼听完后，脸上浮现出满意的笑容。那是一个有健全判断能力的市民，在为独裁者的失败而欢呼。
“对了，上次你给我提出的问题，我终于找到答案了。”鲁本斯说，“答案是‘还有一个’，对吧？”
“没错，我们从一开始就毫无胜算。你知道另一个的年龄和住址吗？”
“我只知道她在日本，年龄八岁，名叫坂井艾玛。”鲁本斯继续道，交代了俾格米人孕妇前往日本的经过，“坂井友理是一位责任心特别强、特别有爱心的养母。”