第14章 、十四只毛绒绒

乔安娜觉得，凯特这个名字没有起错。

明明体型跟她差不多，加上尾巴的总体长甚至略胜于她，在她跟前，公猎豹依然怂得像只刚出生的小奶猫。

被她按在地上对脸一通吼，凯特缩着四肢一动不敢动，尾巴僵硬紧绷，两只耳朵耷拉着，正眼看她都不敢，更别说反驳回嘴了。

想起花豹与猎豹语言不互通，乔安娜决定以肢体语言再重复一遍。

她松开凯特，直起身子，一只前爪拍拍自己跟前的地面，再指旁边的萨拉——

我的地盘我做主，这姐们，老娘罩了！

……咦？姐们人呢？

在指定的地方没看到预料之中的娇小身影，乔安娜愣了愣，找了一圈，在背后看到了已经带着幼崽们溜出去老远的母猎豹。

她为新认姐妹的不讲义气汗颜，凯特抓住机会，跳起来就朝反方向撒丫子狂奔。

乔安娜反应不及，追了两步，因为爪子受伤不得不停下来，愤愤冲凯特的背影比划了一下，大声喊：“要再让我见到你欺负雌性和幼崽，你给我走着瞧！”

花豹的怒吼气势十足，萨拉不禁腿一软，几只幼崽更是被吓破了胆，哆嗦着在她肚皮底下挤成一团，急切地寻求母亲的保护和安慰。

为了躲避公猎豹的追求而误入花豹的领地是萨拉万万没预料到的情况，这一带平原宽阔，树木稀疏，没有花豹热衷藏身的岩山和树林，所以即使在区域边界隐约嗅到了花豹的气息，她也当是有花豹偶然路过，没停下来仔细搜寻辨认。

现在正撞上领地主人，不仅是她的幼崽们，连她的生命安全都会遭到威胁——公猎豹只会杀死幼崽，而生性凶猛诡谲的花豹，会猎杀一切能动的生物。

萨拉的外婆就死于花豹嘴下，而根据她们家祖祖辈辈代代相传的说法，有猎豹亲眼见过花豹杀死比自身大几十倍的大象！

这么说可能多少有点夸张的成分，但她对此深信不疑。看清神出鬼没的花豹的那一刻，她几乎都要绝望了，是对幼崽的担忧和爱，支撑着她打起精神，趁花豹对同类下手时开溜。

然而拖延也非上策，听到身后传来咆哮时，萨拉明白，没时间了。

幼崽才一个月出头，移动速度慢，由她衔着一个一个转移也显然来不及，身为母亲的心炽烈无私，促使她做出了一个差不多是以卵击石的荒唐决定。

她把幼崽们藏到草丛里，自己转身冲了回去。

另一边的乔安娜还在心里吐槽塑料姐妹情，一扭脸，就见某位临阵脱逃的姐妹又朝她跑来。

看到对方身边没有幼崽拖累，行动敏捷不少，她还以为对方早先离开是为了安顿幼崽以便干架，有些感动。

人间自有真情在，谁说没有姐妹爱？

“嘿，姐们！”她坐了下来，挥挥爪子示意警报解除，“别担心，那家伙已经被我赶走啦——”

萨拉汹汹的战意并没收敛，冲到距她五米左右的位置时急停刹车，双耳后压，竖着颈后的毛发，用爪子敲打地面，喉咙里发出低低的嘶叫。

这是很明显的挑衅的姿态，能瞬间挑动任何一只大猫的神经。

然而乔安娜不是正常的大猫，见到萨拉这样，她只有满脑子问号。

这是在干啥？想打架？不应该吧？她刚刚才帮对方赶走了会威胁幼崽安全的渣豹，恩将仇报也不会来得这么快啊？

那么，这是猎豹表示友好的打招呼方式？

乔安娜表示不太能理解，不过为了入乡随俗，她也站起来，学着萨拉的样子龇出牙，敲了敲地面。

萨拉迅速跳起来，在空中灵活地一个旋身，撒腿开跑。

乔安娜：……？

见乔安娜没追上来，萨拉又折返，继续拍打地面，试图以自身为诱饵引开敌人。

乔安娜岿然不动，一脸懵逼地看了她一阵，干脆又坐下来，尾巴盘到腿前，专心观察研究这场莫名其妙的表演。

萨拉活了五岁，生养了三胎幼崽，类似的危急情况碰上过十数次，可这么气定神闲完全不中调虎离山计谋的天敌，她还是第一次见。

两豹各怀心事，还在对峙，辛巴和艾玛一前一后窜出草丛，辛巴边跑边急道：“妈咪！”

在他们的身后，紧紧追着两只犬科动物。

乔安娜第一眼还以为是鬣狗，再一细看，那两只犬科动物体型比鬣狗小，四肢细长，身上的毛发短且稀疏，分为杂乱的几片色块，头顶上的两只耳朵又大又圆，非常显眼——非洲野犬。

孩子们遇到危险，乔安娜立马把其他事情都抛到了脑后，迎上前去，将辛巴和艾玛挡到自己身后。

两只野犬停下脚步，看看乔安娜，不安地舔了舔唇吻，发出了尖细的吠叫。

野犬是有组织的群体动物，乔安娜之前流浪时，没少被这种动物追得抱头鼠窜。在两只野犬召集同伴的间隙，她飞快带着两个孩子上了树，从根源上高效逃脱追捕。

野犬不会爬树，遇到会上树的花豹，只有站在树下望天兴叹的份。

它们围着树焦躁愤慨了没一会，就盯上了不远处的猎豹母子。

萨拉欲哭无泪。

她之前就是为了躲避领地里入侵的野犬，才带着孩子连夜出逃的，谁曾想继公猎豹骚扰、花豹袭击后，她又会遇上成群结队的野犬。

流年不利，诸事不顺。

虽然野犬行事低调，很少主动招惹其他掠食者，但杀死竞争者的幼崽是自然界的共识，猎豹的幼崽，更是能够轻易得手的典型代表。

成群的野犬狩猎几乎无往不胜，就算萨拉离开幼崽独自吸引注意，野犬群也会留下一部分成员，搜寻猎杀藏在草丛里的幼崽。

换句话说，除非她的幼崽们能长出翅膀飞上天，要不此番绝对凶多吉少。

野犬们分散开来，从四面八方包围了逃跑的猎豹母子。它们尖声吠叫，锋利的牙齿咬得咔咔作响，恐吓着萨拉，力图将母猎豹从幼崽身边赶开。

猎豹虽然是草原上公认好欺负的小白脸，但蹄兔被逼急了尚敢咬人，更何况具有一定攻击力的成年猎豹？野犬群刚有了一窝幼崽，食物的压力不小，每个健康劳动力的受伤都不是什么好消息，如果可以，它们并不希望与母猎豹发生正面冲突。它们的目标，只有她的幼崽！

放弃幼崽保全自己，这似乎成了萨拉唯一也是最明智的选择。

但身为母亲，永远不会为了自己的安危而牺牲孩子！

萨拉停下逃跑的脚步，把幼崽全部拢到怀里，冲凑近的野犬挥起了爪子。

猎豹的指甲无法回缩，常年的行走奔跑、与地摩擦会让爪子逐渐变顿，丧失原有的杀伤力。但在充当跑鞋鞋钉的四个前指爪之后，还藏着一个拇指爪，这个指头平时不接触地面，只有捕猎时才会派上用场，能将猎物勾住绊倒的拇指爪，自然是非常锋利的。