第53章 、五十三只毛绒绒

萨拉没有立刻答应的理由很简单——她并没有担任老师的资格。

在动物们的习性里，教导幼崽谋生手段和各项技能是养育者的责任，每只幼崽的第一位、也很大可能是唯一一位老师，往往是它们的母亲。

母亲和老师是相互绑定的角色，萨拉作为艾玛的姐姐，即使对艾玛受到的教育有再多不满，也不能擅自谋权篡位。

那么直接接手艾玛的监护权呢？

且不说萨拉有没有做好收养的准备，收养程序在根源上就是不成立的。

只要幼崽的现任母亲健在，养育关系没有因意外终止，艾玛就不是孤儿，萨拉这时候领养，跟光明正大强抢别人家的幼崽有什么区别？

虽然鸵鸟会抢走别的鸵鸟的孩子、并以小鸵鸟数目的多寡展现自己的实力，但身为哺乳类的猫科动物不太能理解此类行径。在大猫们的心目中，偷窃乃至抢夺别人的幼崽，都是应当受到谴责的——这也是为什么，母狮们认为辛巴是乔安娜偷来的时，对乔安娜的看法会那么糟糕。

综上所述，萨拉在短暂的惊诧后，否决了这个异想天开的提议。

她退后几步，坐下来，用拉开距离的方式表达拒绝：“不行，你才是她的母亲。”

乔安娜听不懂萨拉在说什么，艾玛却听得懂。她蓦地睁大了眼睛，不敢置信地确认：“妈妈说不要我了？”

萨拉没有正面回答，只是阐述（自己理解的）事实：“她想把你交给我。”

艾玛还仅是幼崽，很难明白长辈决定中的深意，她只认为，母亲是打算遗弃她了。

自然界中的主动弃养一般有两种原因，其一是由于一些主观或客观因素，比如环境恶劣或者母亲身体情况不佳等，母亲为了保全自己而不得不放弃幼崽；其二是幼崽自身状态不良，母亲判断幼崽无法顺利存活，及时放弃幼崽节约资源。

前者不太符合实际，只可能是后者。

艾玛想了又想，自己最近应该没遭遇过什么意外……等等，她爬不上树了算不算？

除了这点之外好像也没别的可能性了，她的兄长一直以来都爬不上树，但毕竟先天不足跟后天退化不太一样。她扭头望向乔安娜，讨好地蹭了蹭乔安娜的肩窝，软声哀求：“我会努力练习的，妈妈别不要我呀！”

乔安娜不知道两只猎豹交流了些什么内容，怎么女儿转眼间就换了一副模样？

小心翼翼的动作和惨遭遗弃的小可怜眼神似曾相识，仔细想想，似乎在很久以前，她准备把艾玛托付给凯特时，小猎豹也这么表现过。

……想啥呢？？她只是找个老师，又不是准备托孤！

乔安娜又一次觉得猎豹们的思维很难理解了。

她低下头，摩挲着艾玛的头顶，接着盯着艾玛的眼睛，用温柔而坚定的目光告诉艾玛：放心，我始终是你的母亲。

艾玛跟她对视了一阵，总算放下了心，因为不安不住摇晃的尾巴也跟着放松地缓和下来。

乔安娜又转向萨拉，连叫带比划，说得嗓子都干了，萨拉也没能理解养育和教育分开算是个什么操作。

动物的思维很单纯，所谓单纯，意味着淳厚朴实，也意味着不懂变通的死板。

乔安娜放弃解释了，经验告诉她，说再多废话，都不如干脆用实际行动说明。

她开始想方设法把艾玛的注意力往萨拉身上引，比如萨拉捕猎时，带上艾玛在旁围观。

比起狮子的纯粹力量压制，花豹的因地制宜花样百出，猎豹的捕猎更像奥林匹克赛场上的公平竞技。

没有过于复杂的技巧，只是一场押上性命的、速度与灵巧的比拼。

猎豹能在非常短的时间内将奔跑时速提到90公里以上，在高速奔跑中，猎豹的心跳会急剧加快，体温也将迅速升高至40度。这样的心跳和体温对身体造成的负荷极大，猎豹只能全速奔跑十几秒，如果不能在300米之内结束战斗，就代表捕猎失败。而为了保持速度，成年猎豹的体脂率极低，没有多余的脂肪存储，猎豹挨饿的每一秒，几乎都是在消耗自己的肌肉。在没有能量摄入的情况下，猎豹的体力只够支撑不到十次捕猎，又因为猎物经常被抢，所以每一次捕猎，都是在跟死神赛跑。

艾玛的目光很快被平原上如闪电般奔跑的黄色身影吸引了，那流线型的身姿矫健，急转的动作不可思议又理所当然的灵敏，一条长长的大尾巴甩动着，如舵般控制方向和平衡。

她的姐姐紧紧盯着跑在身前半步的瞪羚，伸出的爪子带着孤注一掷的勇气，也有着所向披靡的决心。

机会只有一次，成败在此一举！

瞪羚被后腿的阻力绊倒了，整个身子横飞出去，在它调整姿势站起来之前，母猎豹扑上去，喘着粗气咬住了它的咽喉。

整个过程不过短短几秒，艾玛却感觉目睹了一场空前绝后的精彩战役。

她跟着花豹养母长大，本能地观察模仿着养育者的一举一动，但其实她心里一直知道自己跟母亲不是同类，即使学得再像，也始终有些无所归属的茫然。

这是她生平第一次看到猎豹捕猎，不由自主深感震撼的同时，心头笼罩不去的疑云也随之一扫而空，豁然开朗。

——跟姐姐所展现出来的一样，她应当是风的精灵，速度的主宰。她的一生，就是一场永不止息的赛跑！

艾玛像是一夜间突然开了窍，接下来的日子，不需要乔安娜再刻意引导，她的视线便自发徘徊在萨拉周围。

刚换了牙的小猎豹，正是学习的高峰期，虽然从小到大养成的小习惯根深蒂固，但经后期矫正，也不是完全无可救药。

一个月的时间，艾玛学会了用拇指爪勾住绊倒猎物的技巧，逐渐能抓住一些个头较大的练习猎物，比如小角马了。

她抓住的小角马本来是乔安娜抓来给伤口初愈的辛巴练习的。辛巴太久没上课，动作略有些生疏，一个迟疑，练习对象就被中途拦截了。

辛巴看着熟练地咬住小角马的咽喉的妹妹，愣了半天，气鼓鼓地抗议：“这是我的猎物！”

猎豹的牙齿较短，咬合力也不强，要咬住咽喉五到十分钟猎物才会窒息。艾玛想了想，并不松嘴，抬眼望望兄长，眼神示意：不好意思啦。

辛巴被这一点都没有诚意的道歉激怒了，张牙舞爪地扑了上去。

艾玛不甘落后，兄妹俩纠缠到一处，扭打成一团。

乔安娜刚把趁机开溜的小角马抓回来，还没来得及抽出空拉架，两只幼崽就分出了胜负。

猎豹比狮子发育快，艾玛凭借着生长历程中这一暂时的优势，首次占据了上风。

不论是捕猎小角马还是跟兄长干架，艾玛这一天都算一雪前耻了。