第362章 在那遥远的北方（第2/3页）

“已经三天了，你打算把他们关到什么时候？”异瞳法师问道。

“何必替他们着急？酒越久越醇，价越吊越高。”科尔森说，“我为他们这点破事日夜奔波，至少要收点儿利息吧？”

法师摇了摇头，“城内已是人心惶惶，你又对那些说情的人不听不应。”

科尔森笑而不语，他看向在座的另一人，听对方开口道：“城内物价还算平稳，主粮在我们投入存粮后小涨二成，未发生哄抢事件；工厂不再接受新订单，所有本地订单及大部外地订单已交付，剩余部分最早六月提货，是卡拉斯人，最迟十月，来自北理湾；仓库抢救了三分之一的库存，已经择地存放；关于重建计划，初稿在这里，重建资金商会账目可以应对，工人招募不太顺利，主要原因在于石匠行会的不支持，这个问题，小组会议建议通过使用我们自己的建筑工来解决。”

“既然他们不愿接受这份福利工作，那我们也只好自己消化了。”科尔森说，“感谢你和你的同是在这一系列事件中无可替代的作用，虽然已经问过两次，我还是忍不住想问第三次，你一定要回去？”

“不管是第三次，还是第四、第五或者第十次，我的回答都是一样的。”坐在沙发上的遗族男人说。

科尔森叹息一声。

“虽然对这里的事业，我也不是没有留恋，但是近来我越来越感到自己的知识匮乏，还有许多困惑得不到解决，尤其在收听来自家园的消息的时候，我越发明显地感觉到和过去同伴的差距。对我来说，这是很难受的。”对方说，“何况如今工坊已经建成，运作也很平稳，能够培养出一批有能力的工人，我占的功劳不算多少，大部是因为你的支持和带领作用，在许多地方，反而是我应该感谢你。”

“尤其是，”他看向科尔森，“那两名叛徒，你愿意交由我们处置。”

“身为领主，我对这场暴动负有主要责任，这不过是顺手而为的小事。”科尔森说，“我很为那两人的堕落感到惋惜，你的同事和他的学徒本该前途光明，却选择了我们的对立面，葬送了自己年轻的生命，虽然仅凭下毒一事他们就罪有应得。即使如此，不得不说，我也为在这三年里你们只被腐化了一个人感到吃惊，金钱和权势的力量似乎在你们身上不怎么起作用。”

对面的男人笑了一声，“那是因为您比照的对象不同，对我们这些被寄予期望的人来说，哪怕有一点堕落的念头都是可耻的，何况谋杀？”他敛容肃颜，低声说，“我甚至不知该如何向那位交代。”

“‘他’非常宽容。”科尔森说，“也对你们的工作非常认可。”

遗族队长摇了摇头。

科尔森于是不再继续这个话题，转到另一个方向。

“工厂重建的工作离不开你，经过这次暴动，我对城内的文官也不怎么信任了，虽然他们之前也没干得多好。”他说，“在许多事务上，我很难摆脱对你们依赖的惯性，我也知道不该强人所难，你大概什么时候出发？”

“我会交接好手上的工作再走。”队长说，“实际上，我的接任者已经在路上了。”

科尔森挑起眉毛，片刻之后，他才说道：“这可真是个好消息——”

他停顿了一下。

“我曾经以为你们会全部撤走。”

队长问：“三年来，每一年术师都会派出队伍来把一半的人替换掉，您为什么会有这样的想法？”

科尔森笑了一下，他说：“虽然那两个人已经躺在坟墓里了，不过在他们还活着的时候，曾经想用一些所谓的秘密来保住自己的性命。”

遗族队长点了点头，他看着科尔森，“如果可以，我希望您能告诉我，他们说了些什么。”

遗族队长离开后，异瞳法师对科尔森说：“我有点意外。”

“什么？”科尔森问。

“我以为，”异瞳法师说，“你会比较高兴让他们离开。”

“亲爱的朋友，你为什么会产生这样的错觉？”科尔森问。

异瞳法师说：“这怎么能叫错觉？我们做过他们的囚犯，他们一路跟着我们过来，原本只是东看看西看看，然后当起了伙计和账房，然后又分出一部分人去建炉子。三年过去，他们变成了商会的骨干和工坊的实际管理人，黑铁商会被叫做外乡人的产业，农民、工人或者城里的市民可能当面认不出科尔森·莫拉耶夫·科京，也不知道他在干什么，却都知道‘麻烦事儿该找外乡人’。作为未来的大公，你真的无动于衷？”

“如果连你都是这样的看法，那些黑牢里的家伙为何自信满满就能理解了，我还以为他们都被下了咒或是灌了迷心药呢，竟敢对我下手。”科尔森说，“我的朋友，确实，我们在与所谓‘外乡人’的交往中远远大于我们的付出，这让人很难不去怀疑他们的目的，毕竟俗语常言‘好事必有代价’。他们说自己抱着探索、交流和传播的目的而来，又可以说是言行一致，但他们的言行一贯与我们的认知相违，又始终不肯入乡随俗，跟城里的贵人相亲相爱。虽然也可以认为，他们将自己置于这样孤立的境地是在向我表达完全中立的立场，但要追究起来，距离阻隔之下，我们又难以向那位术师提供利益，他们也未必需要我们这点微末财富，那么不能为何要对我这个手下败将如此投入？在这远离本土的异国他乡，这些被派遣过来的援助者却有这样严苛的自我约束和奉献精神，那又是以什么样的信仰为支撑？他们表现出来的种种能力，对比他们过去的身份经历，如果不是其中最出众之人竟然是个遗族，与其寻找其他解释，不如认为是‘那一位’给他们刻下精神烙印或者之类的法术。”

“我也更愿意相信，那位术师能改变遗族的禁魔体质，进而影响他们的意志形态。”异瞳法师说。

“你和谢尔盖已经观察了他们足足三年。”科尔森说，“谢尔盖接受了摆在眼前的事实，你还在寻找能够与你的精神世界交叉的入口，我想，这大概就是你在这次暴动中袖手旁观的原因之一？”

异瞳法师辩解：“谢尔盖同样什么都没干。”

“他可不是个积极的人，何况他身负罪孽，未经我的同意不能出手。”科尔森说，“不，朋友，我没有责备你的意思，实际上，如果你要加入镇压行动中，我也会阻止你的。”

异瞳法师松了口气，科尔森饶有兴趣地看着他，“我可不能让你破坏他们的计划。”

“什么计划？”

“他们经营商会的时间不长，却能扩大到如今规模，怎么可能对对手的暗中谋划毫无察觉？他们作出强硬姿态，对各家商会的联合威逼分毫不让，其一，自然是自身能力出众，财力充足，其二，也是在借此甄别和挑选真正可靠的追随者。”科尔森说，“他们在这里做了许多事，例如建立工会医院，救济了城中的流浪儿，招募最多的工人，并且付给他们很高的报酬等等，许多人依赖他们如依赖金钱。但这样还不够，他们想在北方重复那位术师的事迹，仅仅这样还不够。他们要完成的事业将他们置于贵族和行会的对立面，这矛盾难以调和，他们不肯妥协，他们的对手更不可能放弃财富和权力，然而那些依附于他们的人却未必能与他们同心，所以，斗争正是他们需要的。”