第371章 疯狂的外邦人

这场战争是准备得如此之久，场面又是如此之大，从开始到结束却快得毫无真实感，许多人在次日醒来仍觉身在梦中，然而当他们放眼望去，外邦人已经将那些屠杀了千百人的钢铁怪物重新投入田间，像驱使牛马一样驱使它们劳作。

唯有那片浸润鲜血的土地上飘荡的燃烧尸体的黑烟，和玛希城某处俘虏们连绵的痛楚呻吟，这些景象和声音提醒着人们事实已经发生，结果就在眼前。

这近于完美的胜利确实值得庆祝，但那些兄弟盟和姐妹会成员之外的居民感受却有些复杂。诚实地，他们也不希望一个残酷贪婪的贵族成为他们的主人，但外邦人手段是如此狂暴，获胜是如此轻易，对待战争的态度又是如此平淡……总而言之，经此一役，外邦人完全确立了他们作为城市新统治者的地位，很快就有一些人携家带口，带着外邦人还给他们的财富，像逃离地狱一样逃出大敞的城门。

像巨石入水激起的波浪，这场战争的过程及结局将迅速传开，传闻的翅膀将越过荒芜的田野，干裂的道路，在无数人心中引起震荡的回响。

作为在这场战争中差不多是唯一的，至少比某个扭到脚的小伙子严重的多的伤员，博拉维得到了不错的治疗，虽然医护人员并不能给他明确的保证。以他所作所为要冒的风险来说，他既没有被伯爵当面弄死，机枪屠杀中他躺在法师撑起的龟壳背后，没有被四处乱飞的流弹打死，也没有被狂奔的溃兵踩死，一群快要吓疯的前玛希城上层人物紧紧把他裹在中间，战后像献宝一样把他还给了他的同伴……勉勉强强也算得上运气不错了。

他自告奋勇去同伯爵面对面，最后寻求一点以缓和的方式来替代战争的可能，这种勇敢行为从动机来说颇为感人，就结果来说也颇为感人。朋友和同事流水般来到病房，在护理人员“你们是来探望的还是来看笑话的？”的叹息中，给他带来各样的慰问品和新鲜事和各种花式的嘲笑。得益于这种体贴的热闹，博拉维为才不至于过度沉溺于羞耻感和悔恨。

他在同劳博德城主面谈后提出了这个想法，当时已经被警告过可能面临的危险，他也确实有付出性命的准备。只是当丧命的危机和躯壳的痛苦一起压过来时，他还是感到了恐惧和愤怒，并回忆起了那些压在心底的仇恨。这些激烈的情绪来自人性难以克服的弱点，使得他在一个时刻内完全忘记了自己的职责，真心实意地去诅咒那些愚昧残暴的敌人，为他们即将遭遇的灾难幸灾乐祸，这有负他从术师那得到的教导，所以他感到羞耻。而这样严重的伤势，又将在很长一段时间内让他无法全心工作，至于有可能残疾……

来病房的新开拓支队负责人低着头，一根手指戳了戳他的膝盖，说：“能走，能跑。别干重活，可能阴天腿疼。”

然后恐惧就消失了。

阿托利亚是在第三天的早上来的，他看起来仍然不太适应现在的男孩身份，毕竟他曾经是一个被计划送给某个大人物的礼物，对他私生子的身份来说，不算很坏的前途，只是命运有时像迷雾中的交叉小路，玛希城剧变后，这个私生子一下子变成了那位父亲的精神支柱。因为外邦人不在乎他是一个细作，他的老师——就是博拉维——仍然认可他是他的学生，以他们教导这些孩子的付出来说，外邦人应当不会因为他们不得已犯的错而随便舍弃自己的传承者，而作为学生所属的家族及其家人，也应当能够得到一些性命和尊严上的宽容……

阿托利亚没有说他来时被寄予了什么样的期望，他对博拉维的关心也是真诚的，得知他不久后就能再站起来，这个单薄的少年终于露出了一个没有阴霾的笑容。

博拉维摸了摸他的头。

被激起的父爱让他觉得自己的选择似乎还是有意义的，但在面对另一个人时，这种心情迅速变质成了一种难以言述。

“你的选择才是对的。”他的表兄沃特兰握着他的手，用发自肺腑的喜悦对他说，“原来他们竟果真如此强大——你选择了一个多么好的东家啊！”

他看着博拉维的伤腿，那眼神甜蜜喜悦，好像看到的是一段金光闪闪的战功，连博拉维对自我的辛辣评判在他看来也不过谦逊之词。忍耐一段时间后，博拉维不得不把这位头脑发昏的亲戚请出去。

偏见往往不是因为对事物的了解不足，而是人总会本能地从自身利益出发，希望万事万物都能纳入自己熟悉的那套秩序。所以那些始终不肯正眼去看“外邦人”也并未因为这场战争改变偏见，只是这种偏见长出了一层恐怖的尖刺，扎得许多人难受起来。

他们听到消息做的第一件事就是站起来大叫“不可能！”“绝对不可能！”，但没过多久，那些出于本能的不置信在一波又一波逃离玛希城的亲历者冲击下，越来越摇摇欲坠。散播恐惧的人有逃出生天的败军，也有曾经体面的有产者，还有饱受压迫的虔诚修士，他们回忆起怪物般的外邦人和外邦人的怪物时，那种神情和语气绝无可能作假，他们叙述的内容虽然在语言上略有不同，描述的事实却基本一致，何况那些在玛希城待得更久的公开间谍们很快就送来了更详尽、更可怕的消息。

他们甚至送回来两个小指头大小的金属圆壳，那些去收尸的玛希城居民在战场上捡到它们之后并未全部上交，间谍们得以斥资买下这份战争的证物。虽然天赋者们依旧未能在上面检测到多少有用的东西，只有一些最表面的结论——成批制造它们需要的技艺无法想象之类，但已经足够说明一些让人不想面对的事实。

是什么样的力量推动这样小而轻的金属，在百步之外撕碎人的肢体？

外邦人为什么能让数以百计的人拥有这样的力量？

如果这些有名有姓的人愿意反省，还有一个很早就该提出的问题：富有总是依附着强大生存的，那么如此富裕、和善、慷慨（得活像冤大头）的外邦人，他们的力量是不是也同他们的财富相称？——所以，又是什么原因导致在此之前，几乎没有人去想这个问题？难道还要归咎于是外邦人不肯向所有人展示他们的实力？

反正伯爵不是因为轻敌失败的。

接受这场战争的结果后，被震慑的不仅仅是对玛希城的外邦人不怀好意过的领主和城市，还有那些始终对外邦人抱有疑虑的平民们。微妙的是，在各种吓人的传说中，一些河港悄悄地向白船让出了非常宽敞的泊位，乘客的数量也从寥寥无几迅速恢复从前，并有稳定增长，来自不同地域的行商们悄声谈论着关于战争的种种话题，其中他们最为关心，也最最要紧的是，在获得这样重大的胜利后，外邦人还会不会继续坚持他们的价格和商业道德？