第470章 战争平衡（第2/3页）

公爵仍支着头，抬起手，指尖在空中轻轻一划，就令这颗星停在半空。

读取到了正确的身份信息——单位时空中能量最强，层级最高的生命体，信标便依程序设定的模式自动展开，一片广袤大地的立体图景展现人前，以一座白色的异形山峰为中心，这幅彼方世界的大区地图标示的唯一坐标就是对应城市的降临点。

公爵没什么表情地看了这幅地图一会儿。意识到并非敌袭的侍者们已经重新安静下来，公爵又做了一个手势，将这份具象化的坐标重新变为明亮的星辰。

宫殿主管手托银盒走上前去将这颗星收起，公爵说：“拿去给人王吧。”

总管轻声应道：“是。”然后他退了出去。

柔软如丝的成簇管线轻柔地从公爵的长袍下滑出，这位公认的当时仅次于人王的强大贵族走下台阶，缓步行出阳台，在经过机械骑士时只是伸手抚过，不仅它们正泄露着能量的内部回路被修复如初，破损的外壳也回到了初始状态。

沉默的骑士重新站起，厅内的侍者用崇敬的目光追随他的背影。

仅次于人王……与其说是事实，不如说是公认的谦辞，现任人王无论何等方面均不能与这位公爵相比，只是后者承认前者的地位，并给予其应有的权威。

虽然这权威既不充分，也不完整，那位人王的能力和魄力即使在愈发腐化的贵族中尚算可观，却显然难以担当这宏大的千年计划的最后收束者，所以虽然公爵自回归后对他们是冷淡而不假辞色，甚至正是因为他是如此冷淡得近于厌恶，众贵族反而对他更为尊崇，事事以他为主，正如此时紧随信标蜂拥而来的无数信令。

信标如约抵达，总计有五十四名高级领主得到了降临坐标。

微风拂面而来，森林的气息一如往日清新，公爵俯瞰脚下城市，彩色的树荫环绕着鳞次栉比的高层建筑，人们走在路上，飞在空中，一群单人飞行器伴随鸟群飞越城市，能够从风中分辨出年轻人欢悦的叫声。孩子们总是很有活力。

也许是因为等候已久的时刻终于来到，公爵有一瞬间想起曾同自己在此处并肩而立的人。

当你想要的越多，付出的代价自然就会越大，这是世事的常理。

城市犹如花瓣的障壁外部，云海的边缘亮起道道流光，那些是来自各方的领主使者，接受到它们在进入警戒范围前发出的友好信号，并获得来自上层的指令之后，最大一片悬浮平台缓缓升上前位，来者皆是身份高贵之人，于是很少动弹的礼官们也行动起来，开始准备仪仗。

不安的风从城市外部吹了进来，公爵垂下眼睛，森林中再度飞起鸟群，侍者托着礼服与安放在静止力场中的种种饰物从厅外鱼贯而入，公爵看向远方，露出毫无慈悲的笑容。

“‘物竞天择’，”他说，“‘适者生存’啊。”

第一名外域使者走下机械船，正式踏上城市领土的时候，在另一侧的中洲世界，钢铁箭雨携带着兰德皇子的最后意志，正倾盆而下。

比起工业联盟宛若雷神之锤的火炮攻击，这些从数千米高空落下的金属雨滴的降落几乎是轻柔的，笔直的银色雨线落在城市中，落在河水中，落在大地上，除了偶尔穿透某些金属时发出当的一声，就只有飒飒的破空声和嗤嗤的落地声，护城河的水面上溅起朵朵的水花，大地上泛起一层薄薄的烟尘，视力较好的人可以清晰地看见，在“雨水”最为密集的下城，尤其是内城城区，依旧耸立的城墙，已经倾颓的建筑，表面正在迅速呈现出如铁刷刷过的“雨痕”。

即使联盟军队的总指挥及时发出了预警，但联盟军人从内城撤退时能带走的人只是一部分，那些被压倒在废墟之下的，躲藏在房屋深处的，和极力抗拒联盟人的呼喊带领，逃到各个角落里去的人们，当这场暴雨般的“天之矛”无分敌我地降落，这数以万计的生命只来得及发出短短的惨叫，就迅速湮灭了。

在安全领域看着这场毁灭之雨的内城居民已经发不出声音了，他们当中无人不知“天之矛”及其在镇压劳工反抗者上的辉煌战绩，却从未想过有朝一日是它将同样盛大地落到他们的头上。几乎全程观战的诸国联军同样惊惧地看着这场雨，一日之内，他们就接连看到了两种仅凭人力难以抗衡的战争模式，这不仅昭示着传统战争的形式——及依靠这种形式维持统治的阶层——行将被淘汰，还意味着裂隙再开，人类又要迎来灭世之灾的时刻真的要来了。

如同冥冥之物察觉了他们的念头，天地间再现异象，一颗银星又从天而降，在浩荡天幕中，这一颗小小的星辰其实并不易为人所注意，然而几乎所有的生命都看到了它。

因为当它降落时，伴随着一个范围广大的天象奇观显现。

天空暗了下来，越来越暗，直至大地落入完全的黑暗，也许只有站在高处的人能看到天边的一线余光，但对平原上的所有智慧生命来说，他们的全部视线和全部注意都已为天上那个不知道如何形容的东西所占据，甚至连惨烈的战争画面都被这庞然无匹之物从头脑当中挤压出去，只余下发自本能的战栗。

这就是“天空之城”。

是来自另一个世界，另一个文明，完全无法想象其面貌的智慧生命所创造的战争兵器和栖息地，是完全超越了人类常识的造物。

人们睁大眼睛看着它几乎无边无际的黑色底座，看各色灯光依次亮起，照亮那些镌刻了玄妙纹理的广大区域，灯光犹如星海，却不仅没能减少人类的恐惧，反而让他们更加看清那绝望的差距。

如果这就是裂隙世界的力量……他们不啻于与神明对抗！

人类有任何一点胜利——或者只是捍卫自身的可能吗？

而在这如同黑暗一般深重的绝望之中，那颗明亮的星辰仍在降落，越是降落，这颗灾祸之星的光芒越是纯净耀目，直至人们目不能视时，它便于此璀璨之中骤然炸裂，无数流星瞬间飞向天边各处，就在银星炸裂的同时，天空传来一声巨响，大地亦为之震撼，许多人跌倒在地，再抬头时，这遮天蔽日的神物正在缓慢远离大地。

自然的天空再度从世界的边缘出现，黑暗随着这座浮空城——或者说巨型飞船的升离而从大地退去，然而希望并未因此举而重临人间。

在越来越明亮的天光中，塔克拉看着它说：“原来，就是‘脱钩’啊。”

法塔雷斯以魂刻印，城市发动机的能量已经充溢城市的每一条通路，裂隙彼方世界同此方中洲世界的双重信标皆已发射，这座城终于不再为大地束缚，而将开始由其代理人赋予的最后一项使命。