第279章 第一块砖（第2/3页）

兰德尔家族明年缴纳的十一税肯定少不了1百万磅的猪肉！整个人马丘陵又要缴纳多少猪肉？

培罗主教为自己的结论而震惊，顺带着看肥猪的眼神都多了一份灼热。

参观了每一间猪舍，又问了许多问题，培罗主教依依不舍的离开的家猪养殖场。

风之季，秋高气爽，田野上阳光明媚，和煦怡人。没了奇臭无比的猪粪味，培罗主教忍不住深深地吸了口气。这时，一队马车疾驶而来，掀起的烟尘淹没了站在路边的培罗主教。灰头土脸的米勒神父指着车队跳脚大骂，培罗却一把攥住他的胳膊，结结巴巴地问道：“马车上是……是刺……刺芸树？！兰德尔领要种刺芸豆！？对不对？”

“这些混蛋，太不像话！”米勒殷勤地为主教掸灰，嘟囔着说道：“我不认识马车上的树苗，听说是威灵顿公爵送给兰德尔子爵的作物，天天都有车队运过来，已经半个月了。这些车夫猛冲猛跑，也不怕摔折了马腿！”

“那就对了！他们是担心刺芸树苗枯死！”培罗欣喜若狂，恨不得大笑三声，以表达此刻的心情。

粮食匮乏是导致领主内斗的一个重要因素。南方诸王国的耕地总量是撒桑帝国的两倍还多，而粮食产量只有撒桑帝国的7成。这不是因为南方的土地不够肥沃，而是撒桑帝国可以种植高产的青麦。

北方的青麦每6个月成熟一次，只要息耕肥田两个月就能确保一年两熟，还有600磅的亩产。而南方的斯佩尔特小麦亩产最多不超过450磅，还要轮耕一年，也就是说1亿亩的耕地每年只有5000万亩在种小麦。最要命的是南方小麦长达12个月的生长周期。

产量低也就算了，轮耕也罢了，整整8、9个月的青黄不接让大家吃什么？所以，领民非常依赖领地的自然资源。

一般情况下，一个村子控制300平方公里的土地。富饶的领地，在册村民上千，而贫瘠的领地，可能只有4、5百村民。这些村民为保护领地的自然资源，常常和流民发生激烈冲突。为了获取更多的领地，领主之间也会爆发战争，现在已经演变成王国对王国的战争。

教会和领主一直试图解决青黄不接的问题，他们培育了许多作物，有黑麦、兵豆、芸豆，等等，可效果都不理想，直到威灵顿家族培育出了刺芸豆。

刺芸豆所含的水份虽大，但它的产量却高的出奇，亩产达到惊人的3000磅，而且连续5个月的采摘期，完美解决了青黄不接的问题。然而，几乎为零的经济效益让领主们对这种高产作物避之唯恐不及。

艾尔王国是刺芸豆的最大种植地，随着涌入艾尔王国的自由民越来越多，他们也不种了。教会甚至还颁布教谕，禁止自由民进入艾尔王国谋生，理由当然也冠冕堂皇，无可挑剔。

教会努力说服领主种植刺芸豆，可就是没人买账，他们渐渐意识到，除非所有的领主都种植刺芸豆，否则就没人会种。如果教会有这个本事，那还不如让领主都坐下来谈和平统一的问题。

无论如何，兰德尔领愿意种植刺芸豆让培罗主教万分欣喜，这意味着更多的人口，更多信徒。

“兰德尔子爵打算种植多少亩的刺芸豆？”培罗乐呵呵的问道。

“这个……我也不知道。”米勒有些为难地解释道：“这些刺芸豆都是种在丘陵上的，现在很难统计有多少亩。”

“种在丘陵上？”培罗想了想，问道：“耕地是省下来……那丘陵上的野生资源就不要了？没有村民反对吗？”

“没人反对！”米勒笑道：“巨型砖窑每天都要消耗大量木柴，许多丘陵被砍成了秃山。兰德尔子爵公开表示，他要把这种作物种在那些秃山上面，作为野生资源供村民随意取用。”

“兰德尔大人真是一位仁慈慷慨的领主！”

“……”培罗主教默默无语，脸色也晴转多云。

赈济民众一直是教会收获信仰的重要手段，半块发霉的黑面包，一碗稀薄的麦粥也许就能造就一位虔诚的信徒。而大规模赈济的效果特别好，可凭教会的财力也不能经常组织大型赈济。塞恩主教用中南部领主的刺芸豆，每年都组织大型赈济，年年受到教会的褒扬。现在，好不容易轮到自己了，兰德尔子爵居然把刺芸豆白送给村民！

虽然兰德尔领的村民大多是流民雇工，但培罗绝对相信他们会用刺芸豆喂猪！

猪吃再多的刺芸豆，能提供信仰吗？

米勒赞叹的表情充分说明兰德尔子爵的行为挑不出半点毛病，但培罗主教却像被苍蝇噎住一样难受。

转念一想，这可能是西尔维娅的手段，培罗就更加郁闷了。这时候，一位教堂侍从气喘吁吁地跑了过来，喊道：“米勒老爷，祈祷的民众都到了，就等你回去主持礼拜了。”

“大人，今天下午的礼拜要开始了，您要亲自主持吗？”米勒躬身问道。

“米勒，你和我说说，礼拜是什么？”培罗主教声色俱厉地喝问道。

教会对祷告仪式有严格的规定，分为晨祷和晚祷，白天的时间信徒要干活，那些零散祷告由信徒自行完成，只有捐赠献金的时候，神父才会出面接待一下慷慨的信徒。米勒搞出一个莫名其妙地礼拜活动，已经触及了教会的底限。

米勒看到主教大人神情凝重，连忙解释道：“大人，礼拜就是晚祷，人数有点多……”

“晚祷就晚祷，为什么叫礼拜？还有，现在好没到晚祷的时间！”培罗面色稍霁，冷冷地问道。

“大人，是这样的。”米勒说道：“兰德尔子爵很早的时候就有一个规定，民众工作一段时间要休息一天。为了支持我传教，他把12天一次的休息日定为礼拜天，每月3个礼拜天。到了礼拜天，兰德尔领的民众，包括封臣和贵族都必须到教堂进行晨祷和晚祷。如果，有人因为工作的缘故不能前来，兰德尔子爵会为他们捐赠每人1个银索尔的献金。呃……贵族是一个金索尔。”

培罗霍然动容。教堂的举行的祷告是提取圣力的手段，牵涉到神职者的力量根源。对教会而言，组织晨祷和晚祷是最重要的事情。

巅峰骑士连接元素海以获得超凡的力量，神职者则要连接冥冥中的圣力池，并从圣力池中提取神术。圣力池是光辉之主对神职者的恩赐，牧师组织信徒祷告，通过教堂将信仰之力传递给光辉之主，光辉之主把信仰转化为圣力注入圣力池。

初阶神职者不需要连接圣力池也能施展两级以内的初阶神术，但中阶神职者必须连接圣力池，才能施展三级以上的神术。神职者的晋级也和圣力池息息相关。