第363章 棋局（上）（第2/2页）

两人虽然是合法夫妻，但各有各的追随者，谁也不可能轻易折服对方。兰德尔领加上菲妮可丝男爵领，总共有8万多人在维克多的羽翼下生活。而温布尔顿商会的核心成员加上外围成员也有9万多人。

家族政治中，婚姻与事业息息相关，可如果一定要做出选择的话，那必定选择事业。

维克多很清楚这一点，他的目标也很明确：吞掉温布尔顿商会骨干，壮大黄金团的势力。这位绝世尤物只能算个添头。至于她能不能成就巅峰……西尔维娅曾经对她抱有期望，现在嘛……除了索菲娅自己，没人在乎。

“我刚刚不是和妮可在一起。索林姆家族的鲍里斯勋爵与我谈了一些事情，他向我们兰德尔家族求助，我过来征求你的意见。”维克多想了想，决定还是先安抚一下索菲娅。

“鲍里斯·索林姆？索林姆侯爵的第一顺位继承人？”索菲娅惊讶地问道。

“嗯。”维克多点点头，说道：“索林姆家族的情况你应该有所了解，时日无多的老侯爵控制不住家族的局势，鲍里斯担心他们长子一脉会遭到竞争者的清洗，他恳求我向他们施以援手。”

索菲娅柳眉一挑，说道：“你准备介入索林姆家族的内部事务？这可不是一个明智的选择。”

“说得没错。”维克多笑道：“鲍里斯并没有向我提出过分的请求，他只是请我庇护他的幼子和幼女，如果长子一脉能够在家族斗争中幸存下来，那两个的孩子就给我们当侍从，冠兰德尔家族的姓氏。万一，鲍里斯和他的血裔遭遇不测，他希望在我们人马丘陵开拓南大陆的时候，他的幼子能够获得一小块封地，继承索林姆家族的姓氏。为此，他愿意向我们兰德尔家族提供10万金索尔的献金。”

“你答应了？”

“是的。我已经让爱丽娜先安排鲍里斯的一双子女住在银月庄园。”

索菲娅蹙眉道：“我怎么觉得有问题呢？”

维克多淡淡地笑道：“那两个孩子颇具天赋，10万金索尔也确实让我动心。不过……”话音一转，又道：“这原本是一项秘密约定，鲍里斯没有任何制约我的手段。所以，他是利用我的名声让对手投鼠忌器……哼，带着没有继承权的私生子女造访兰德尔领，却独自一人回去，谁还不知道兰德尔子爵收留了鲍里斯的儿女？等到必要的时候，他只要主动放弃侯爵爵位，再凭我的名望，保住一条性命还是没问题的。在水落石出之前，鲍里斯可以放心大胆地和野心家们好好斗一斗。”

“兰德尔子爵的名声可不止10万金索尔和两个贵族子弟。因此，我也提出了一个条件。兰德尔家族以略低于石料的价格，采购索林姆侯爵领的软银矿石，交易量不受限制，交易期限不低于20年。”

“亲爱的，你真打算用软银矿石充当石料？”索菲娅啼笑皆非的道。

“没办法。”维克多摊开双手，一脸无奈的表情，“人马丘陵缺少石料，索林姆家族恐怕也不敢违背王室的意志，把石料卖给我们。软银矿石虽然没什么价值，填充城墙还是可以的……”

索菲娅沉默片刻，叹道：“其实，你没有必要征求我的意见。”

“我有求于你。”维克多微微一笑，说道：“平湖镇需要修建三十米高的城墙，我打算用青砖砌外墙，软银矿石当作石子填充物。修建城墙的成本差不多需要20万金索尔，其中包括采购和运输软银矿的费用。但是，软银矿石要经过烧制和冷却才能裂成石子的形状，这要用到大量的木炭。幽暗森林外围刺棘近乎无穷无尽，它们可以制成优质木炭。不过，我没有钱采购那么多的木炭……”

索菲娅似笑非笑地瞅着维克多，说道：“你想和我借钱？”

“借钱？不！我想和你做一笔生意。一笔期货生意。”