第701章 一个故事（上）（第2/3页）

从庄园大门到教宗的宅邸足足两公里，普通贵族乘车才合适，维克多和克莱门特就算走十几公里也不会感到疲劳，他们并肩漫步，小路两边的田里种满了果蔬和麦子，有农夫辛勤劳作。

“我的庄园可不能和银月庄园相比。”克莱门特笑着介绍道：“艾尔王国的子民都是神眷者的后代，如果按照世俗的家族观念，有些艾尔子民的家庭可以向上追溯几千年，是真正的古老家族。不过，神职者们以兄弟姐妹相称，没有严格的家族观念，同一个家庭隔了四代人基本上就不再往来了。”

“艾尔王国远离战火，境内又少有怪物和猛兽，民众安居乐业，人口增长一直很稳定。教廷除了从王国子民中挑选圣武士，派往诸国教区，还有些人以工匠的身份外出谋生。可即便如此，艾尔教国的土地越来越宝贵，可以种粮食的土地只能粮食，我的庄园也不例外。”

“你发明的新农牧体系让艾尔王国的粮食增产一倍，至于你提出的人口生育限制策略，在艾尔教国是明令禁止的。”

“殿下智慧超凡，对于艾尔农垦问题，可有什么好建议？”

艾尔的民众普遍接受过文字教育，也都习得一些武技基础，能工巧匠更是举世闻名，毕竟教会抽取十一税，诸王国的物资汇聚到艾尔，需要工匠进行加工处理。除此之外，艾尔还有出色的医师、驯兽师、画师、铸造师等稀缺人才，妮可晋升骑士之后的第一副精金铠甲就是埃德文大师请艾尔圣城知名工匠亲手打造的，耗资正好8000金索尔。

凭各地驻守神父的关系，艾尔王国子民其实不愁出路，有一技之长的人会受到领主额外优待。

“我认为可以向外分流一部分人口，我保证人马丘陵愿意接纳艾尔子民，至少都给领民的身份。”维克多一本正经地说道。

克莱门特怔了怔，失笑摇头，“你这算什么建议？我给人马丘陵安排了二百多个通识老师，连同他们的家人也上千了，你还嫌少吗？”

维克多笑道：“通识老师当然是越多越好……这次撒桑流民南迁，规模达到50多万，我们人马丘陵要安置10万，把他们转为佃户还需要开设更多的通识学校。冕下安排给我们的200多位通识老师肯定是不够的。”

“这我可帮不了你……佛利德斯牧首正在艾尔调派子民，前往西顿开拓领，协助北方领主转化佃户。为了这件事情，他和塔莫尔两个人争得不可开交……我就不方便插手了。”克莱门特边走边说道。

几年前，当索菲娅领着野蛮人南下的时候，岗比斯王国确定了渡河南拓的战略，由此拉开了人类国度拓展领地的新时代。佛利德斯牧首主持北拓，塔莫尔牧首想主持南拓，但岗比斯、博瑞两大南方王国的教区全在克莱门特的手上，而只能北拓的纳维尔王室一直都是教宗的铁杆盟友。教宗一脉的牧师既能主持主持南拓教务，又能插手北拓教务，令塔莫尔和佛利德斯十分不满，克莱门特感受到来自两股势力强大压力，他当机立断，把岗比斯和博瑞两大南方教区拱手让给塔莫尔，只保留了纳维尔、沃顿大草原和人马丘陵的教区势力。

维克多了解这些事情。不过，教宗是教会名义上的领袖，他都在回避与另外两位牧首争锋，总让人有些不敢相信。

克莱门特这是在委婉地说明，教宗一脉的神职者正受到另外两位牧首的压力，需要外部支援才有更大的活动空间。

教宗仅仅提了下，不再继续这个话题，与维克多说说笑笑，来到主宅跟前。一位容貌美丽，气质端庄的女子的领着两个孩子正在门口等候，她门见到维克多，施礼道：“伯爵大人，欢迎你来家里做客。”

据维克多所知，克莱门特有四位伴侣，眼前的这位女子五官和身材比例接近完美，蓝色眼眸隐隐透着棕红光泽，她无疑就是克莱门特的合法妻子，来自克洛奇尔圣骑士家族的贵女，资深骑士兼5级牧师梅丽莎。

说起来，梅丽莎还是撒桑皇后的姐姐，克莱门特和腓特烈家族属于姻亲，但教会的贵族牧师都要脱离家族，当代教宗和撒桑皇室没有半点关系。

“梅丽莎夫人，见到您是我的荣幸。”维克多微微鞠躬，彬彬有礼地说道。

“里面请，剑圣阁下。”克莱门特抱起梅丽莎身边的小女孩，又牵着稍微大一点的男孩，领着维克多进门。

教宗的宅邸相对维克多的银月庄园显得寒酸狭小，却充满了家庭的温馨感，里面物品摆设不一定精致昂贵，但各有特色，比如一把木制短剑，做工非常粗糙，竟然被安放在银质的架子上，摆在进门最显眼的地方，好像是了不得的珍宝。

克莱门特注意到维克多正观看那柄小木剑，指着身边的小男孩，介绍道：“马维的第一件作品，他五岁的时候亲自挑选材料，花了三天的时间，独自完成。我将其视为家庭的骄傲。”

他走到沙发前坐下，将那个看起只有四岁，粉妆玉琢的小女孩放在腿上，示意维克多坐下，笑着说道：“这也是我的珍宝，卡莎，今年四岁，我次女的孩子。马维，7岁，我的长孙。”

克莱门特快八十岁了，他的外貌看起来如同四十岁的中年人，他介绍自己的孙子和外孙女，维克多心里总觉得怪怪的。如果不出意外，他自己能见到六代孙子，可他那时依然形如少年。

教宗洞悉维克多的心思，揶揄说道：“去年冬天，塔莫尔牧首亲自为丽诺比娅主持洗礼仪式，他称赞你和凯瑟琳的女儿非常漂亮，非常可爱。等你回到岗比斯，应可以见到她了。”

维克多摇了摇头，笑容透着遗憾地说道：“我时常会想念她，可惜我没能看着她出生，带她接受塔莫尔牧首的洗礼。”

克莱门特哈哈笑道：“维克多，我相信你会是个好父亲……当然，是相比黄金骑士。”

“我……我不会为难凯瑟琳的。”怒风剑圣内心挣扎了好一会，泄气般地说道。

梅丽莎夫人端来一盘点心，放在沙发几上，坐到克莱门特的身旁，笑容温和地建议道：“殿下可以多准备一些故事，在凯瑟琳允许你探望女儿的时候，说过她听，她很快就会喜欢上你。”

维克多愣了愣，耸了肩膀道：“故事？那我应该好好想想，多搜集一些精彩有趣的故事。”

“殿下的传奇经历本身就是很好的故事素材，我的马维可是相当崇拜你。”克莱门特打趣说道。

小男孩在维克多的目光下有些腼腆，鼓起勇气，说道：“剑圣大人，他们都说您有一双黄金眼。”