第883章 最终时刻（第2/3页）
毫无疑问，兰德尔殿下最看重的扈从已经脱离队伍，悄悄跑去支援自己的主人。
……
与此同时，战争蚁王陶尔米诺斯如同巨犀兽般的雄壮身影出现在探险队和龙女仆分开的地方。十几只环绕在它左右的白甲蚁族自动散开，仔细勘察周围的痕迹。
片刻后，一只高等护卫蚁返回，向战争蚁王报告道：“王，贝尔蒂娜的队伍现在分成两支，朝两个不同的方向转移。一支队伍翻越这道山岭，跑去西边；另一支队伍继续往南走。我们不知道贝尔蒂娜在那支队伍里面。不过，我们现在只能追踪西行的队伍，因为那头巨型暴熊留下明显的爪印。而南行的队伍只有轻微的人类足迹，要不了多久，那些足迹就可能消失。如果我们追踪他们，会很容易跟丢。”
陶尔米诺斯没有说话，水晶般的眼眸里红光闪烁，它的心情并不像表面上这么平静。
几天前，战争蚁王收到蚁群主宰的传讯，要求它立刻带半数军队折返神庙巢穴。但陶尔米诺斯并没有遵从主宰的召唤，而是选择继续跟踪贝尔蒂娜。
陶尔米诺斯不知道自己为什么会违抗女皇陛下的意志，它只是有一种模模糊糊的感觉，这时候应当远离亚速尔塔神庙，否则它或许会像前任蚁王亚波利斯那样，死在兰德尔殿下的手里。
其实，在陶尔米诺斯的本能深处，有一个想都不敢想的念头，它隐隐觉得蚁群主宰遇到了大麻烦，并期望兰德尔殿下能杀死祂。
当然，陶尔米诺斯的理智在提醒自己，这是不可能的。蚁人女皇已经超出高等蚁族的生命范畴，至少是陶尔米诺斯无法理解，不可消灭的伟大存在。
服从主宰的意志，带领近卫兵蚁，返回神庙巢穴，围堵那位可怕的半神，也许会被半神杀掉。但违抗蚁人女皇的命令，一定会被蚁群撕成碎片，只是时间早晚的问题而已。
任何蚁族都无法脱离蚁群的灵能网络，战争蚁王也不例外。事实上，陶尔米诺斯对族群有着非常强烈依赖感和归属感，而这种独特情感始终在约束它的认知和行为。
从对死亡的恐惧到蚁群的召唤，陶尔米诺斯深陷内心的斗争，仿佛整个灵魂都被撕裂成碎片。它完全不知道自己该做什么，干脆断开灵能联结，脱离其余的近卫兵蚁，只带十几个高等护卫蚁，先一步追赶人类探险队，似乎只要继续执行蚁人女皇先前下达的追踪指令，就不算背叛整个蚁群。
由于主动切断和近卫兵蚁的灵能网络，战争蚁王陶尔米诺斯正处于最孱弱的时期，甚至无法通过心灵联结，和身边的高等护卫蚁进行心灵交流，只能采用说话的方式互相沟通。它的感知力也跌入低谷。
“王，快看！格罗斯虫母安在上面！”一只白甲蚁人雄性居然在陶尔米诺斯之前，发现山壁上的异常。
格罗斯虫母庞大臃肿的身躯披着阴影，安静地矗立在山腰处，如同一块巨大的黑岩，透出一股沉重的压迫感。十几只高等护卫蚁立即散开阵形，主动包围过去。虫母头部的复眼闪动幽光，布满骨刺的甲壳上亮起道道奇异的紫色纹路。随即，无形的灵能波动横扫全场，生命等阶接近黄金级的高等护卫蚁们竟然承受不住来自格罗斯虫母的灵能冲击，一只接着一只地栽倒在山坡上，全都晕厥过去。
陶尔米诺斯转向格罗斯虫母，迈动粗壮的四肢，不紧不慢地走过去。距离对方200多米的位置，它停止前进，抬着头说道：“安，你不擅长战斗。如果不是主宰命令我暂时不要伤害你，我现在就能杀死你。”
战争蚁王天生拥有传奇生物的位格，即便陶尔米诺斯的状态处于最低谷，凭它自身的能力，也不是格罗斯虫母能够战胜的对手。
安盯着陶尔米诺斯看了一会，没有丝毫情绪地说道：“下级虫族无法对抗上级虫族，这是虫群的法则秩序。就算高等护卫蚁比我更擅长战斗，它们一旦脱离你的灵能网络，对我的灵能意志都毫无抵抗能力。我击晕它们，只希望能避开主宰的监视，和蚁王进行一次隐秘交流。”
陶尔米诺斯警惕地问道：“你想谈什么？”
“……真相。”
“真相？什么真相？”
格罗斯虫母安说道：“我们是同等级的智慧虫族，你也应该能感觉到……蚁人女皇的真面目，祂并不是虫群真正的主宰。”
陶尔米诺斯反问道：“女皇不是主宰？难道你这个卑微的流亡虫母是蚁群的主宰？”说着，它大踏步地向前，覆盖甲壳的脚掌踏碎地面上的岩石，摆出一副攻击姿态。
安却淡淡回应道：“我曾经绝对服从蚁人女皇的意志，你和前任蚁王亚波利斯绝对无法理解高等护卫蚁的心灵状态。就像我身为护卫蚁，无法理解亚波利斯违抗女皇命令的行为。那是因为，战争蚁王比白甲蚁族更高级，更强大，可以稍微对抗蚁人女皇的心灵意志。”
“直到女皇把我踢出蚁群的灵能网络，我成了流亡虫族，也解开了心灵上的枷锁。而半神兰德尔殿下帮我认清自己，也看到了真相。”
战争蚁王当然不会像人类那样，痛骂格罗斯虫母安是叛徒，但它停止逼近，留在原地，很有兴趣了解那位半神对蚁群主宰的见解。
安继续说道：“我在亚述秘境饮下源质血泉，晋升格罗斯虫母，发现自己能够繁衍的虫族数量存在上限，不会超过8000只。而在此之前，兰德尔殿下就向我指出，现在格罗斯虫族不是远古时代的格罗斯虫族，虫群的规模更小，也更加灵活。蚁人女皇控制的蚁群，规模过于庞大，这不符合自然法则。兰德尔殿下还说，每只蚁后其实都是一个独立的虫群，但它们被蚁人女皇操控，并纠集成一个超大族群。”
“陶尔米诺斯，蚁人女皇不在乎我这个小小的格罗斯虫群之母，但祂会关注你这只战争蚁王。你目前仍然受到灵能网络的制约。在蚁人女皇的控制下，你不可能接受我看到的真相，也绝不会承认蚁人女皇其实是个假冒的主宰。我只对你说明两点……”
“第一，半神兰德尔殿下即将对蚁人女皇出手，就像祂击杀黑血主宰那样，蚁人女皇不可能从兰德尔殿下的手里逃脱。你只要耐心等待几天，当蚁人女皇陨落之后，不用我告诉你，你也能获得自由，看到真相。”
“第二是距离……兰德尔殿下在几个月前就来过这里，祂俘获几只跟踪祂的白甲蚁人，用它们测算蚁人女皇控制蚁群的有效距离。高等蚁族距离神庙巢穴越远，蚁人女皇对它们的控制就越弱。如果相隔超过12000公里，蚁人女皇和高等蚁族的心灵联结将中断，高等蚁族只会受到本能情感的约束，执行蚁人女皇最后的指令。”