第19章:邪教的阴影

乔安顺着戈登老头的思路深入分析,很快就想到一种可能。

“戴维斯先生,海尼尔先生,刚才你们都曾提到王子港的权贵阶层不乏征服教团的秘密成员,而鲍德温又很可能是胡克将军的代理人,那么胡克将军本人……该不会就是征服教团的高层干部之一吧?”

戈登老头警惕地摆了摆手,示意乔安不要再说了。

“孩子,我不能回答这个问题,有些事情,我们可以在脑子里怀疑,但是不能公开说出来,明白吗?”

“明白。”乔安叹了口气。戴维斯家惹上的麻烦,远比表面看起来更复杂,更危险。

戈登老头打了个哈欠,对乔安和克拉克说:“谢谢你们来探望我,听我抱怨这些无聊的事,想必也都厌倦了,天已经晚了,你们去休息吧。”

“可是老爹,牧场的麻烦还没有解决,咱们得想想办法呀!”克拉克眉头紧锁。

“算了吧,我的孩子,跟你们聊过以后,我的心情平静多了。”老头脸上浮现认命的神态,沮丧地说:“现在想想,昆西·詹姆斯这个人虽然有点势利眼,不过有句话他说的很有道理,像我这样落伍于时代的老家伙,注定斗不过正当红的亨利·鲍德温,继续对抗下去对我本人乃至我的家人都没有好处,还不如想开一点,退让一步,卖掉牧场省得操心!”

“这不是你的真心话吧?老爹,你可别骗我!”克拉克怀疑地望着老头。

“当然是真话,等你到了我这把年纪就会懂得,人总是要服老的……”

戈登老头起身走到衣架跟前,脱下旧军装挂在衣架上,又从衣架上取下一件睡衣,动作迟缓而笨拙,老态毕露。乔安看在眼中,回想起外公病重垂危的那段日子,不由一阵心酸。

“那好吧,老爹,祝你晚安。”克拉克沮丧地摇摇头,带着乔安离开老头的房间。

两人的心情都有些低落,默默地下了楼梯,走向客房那边。

“这不对!”克拉克突然停下脚步,抚摸着光秃秃的头顶自言自语,“总觉得哪里不对劲!”

“怎么了,海尼尔先生?”乔安抬头望向霜巨人。

“乔安老弟,我很了解戈登老爹的脾气,他是军官出身,这辈子经历过无数场腥风血雨的战斗,从来就没当过逃兵,更不可能向恶势力低头服软——这比杀了他更难以忍受!像他这样的‘老硬骨头’,你觉得他真会甘心向亨利·鲍德温那种人屈膝投降?”

“可是……”乔安迟疑了一下,“要不,咱们回去再找老先生谈谈?”

“走!”

克拉克说走就走,转身甩开大步径直冲回二楼。

乔安连忙快步追上去。

……

“老爹,没睡吧?我还有话要对你说!”克拉克推开房门冲了进去。

戈登老头正背对着房门擦拭猎枪,刚才换上的睡衣已经脱下来扔在沙发上,重新穿上那件旧军装。

桌上除了猎枪,还有一条塞满霰弹的武装带。

克拉克和乔安的突然返回吓了老头一跳,本能地抓起猎枪瞄准门口。

“原来是你们两个,怎么又回来了?”

克拉克不理他的质问,大步冲了上去,劈手夺下老人手中那杆魔晶猎枪。

“老爹,你可别犯糊涂啊!”

戈登老头愕然瞪着满脸焦急的霜巨人,过了好一会儿才醒悟他在担心什么,不由大笑起来。

“你这个傻大个儿,瞎想什么呢!你以为我老人家承受不住打击,打算躲在这里饮弹自杀?”

“啊?难道不是这样吗?你别不好意思,刚才我可都看见了!”克拉克双手插着腰,悻悻地说。

“笨蛋,我还没活够呢,更不会冲着自己的脑袋开枪,死的像条丧家犬!”戈登老头没好气地说,“刚才我是在整备枪械,打算去牧场巡视一圈。”

“原来是误会啊!哈哈,哈哈……”克拉克摸着后脑勺干笑。

气氛有点尴尬……

老头系上武装带和军用挎包,反手将猎枪收入身后枪囊中,动作干净利落,神情也一扫之前的颓丧,从容不迫地就像一位即将出行的猎人。

“戴维斯先生,如果我没猜错,您根本就没打算卖掉牧场,宁可凭借自己的力量去消灭‘枯萎怪’?”乔安轻声问。

老人冷峻的脸庞微微抽搐,默默点了下头。

“嘿!我就说呢,难怪你刚才装出一副认命的颓样儿,原来是想把我和乔安老弟忽悠走,独自去牧场找枯萎怪拼命啊!”克拉克一拍大腿跳了起来,气鼓鼓地叫嚷,“老爹,这就是你的不对了,怎么能把我们当外人呢!”

“傻孩子,你们还年轻,还有大好的前途在等着你们,我不想连累你们冒险,更不愿看到你们卷进这场风波,为我这个老头子得罪亨利·鲍德温乃至他背后的大人物,那后果你们承担不起!”戈登老头凄然回答。

“我特么才不管那么多咧!无论你答不答应,反正我一定要去牧场,一定要把这件事管到底!”

克拉克难得流露出霜巨人感情冲动之下做事不计后果的本性,气得戈登老头干瞪眼。乔安却觉得偶尔冲动任性的克拉克,比平日里循规蹈矩彬彬有礼的样子更可爱,像是一个童心未泯的大孩子。

略一思索,乔安拿定主意,打出一个简单的施法手势,同时吟咏咒文。

“Rúma!”

房间里亮起苍白的魔力光辉,一只半透明的“法师之手”被乔安塑造出来。克拉克和戈登老头停止争吵,两双眼睛都愕然盯着“法师之手”。

乔安遥控“法师之手”摘下挂在衣帽架顶端的那顶旧军帽,隔空递给戈登老头。

“戴维斯先生,如果您坚持要去牧场,可不可以带上我?如您所见,我会使几个粗浅的法术,对付枯枝怪的时候多少能帮上您的忙。”

乔安平静地望着戈登老头。

“噢!乔安老弟,原来你是一位奥术施法者,怎么不早说啊!”克拉克兴奋地抢着问。

“我只是莱顿学院三年级的一个小法师,这没什么好炫耀的。”

乔安有点难为情地搔了搔头。