第35章:皇后的舞会(Ⅳ)

乔安也在人群中鼓掌,由衷为约瑟芬夫人的演奏发出赞叹。

“很好听的曲子,弹得也好,让人听了心情愉快。”

虽说他没什么艺术才能,更不懂得鉴赏音乐作品和演奏技巧,然而耳朵不会撒谎,好听的就是好听。

莫里亚蒂教授没有鼓掌,酸溜溜地说:“这轻佻的曲风……依我看,改名叫《风流寡妇圆舞曲》倒是更贴切。”

很难说是否因为听见了前男友的嘲弄,决定回敬教授先生一点颜色,约瑟芬夫人向听众致谢过后,又坐回琴凳,宣称接下来她要演奏一支“谐谑曲”,还要即兴为曲子配词,自弹自唱,献给一位“老朋友”。

……

我的朋友,莫卡维提

莫卡维提,莫测神秘

他是聪明绝顶的智者

也是胡作非为的恶棍

莫卡维提,独一无二的莫卡维提

僭越所有法规

蔑视道德伦理

莫卡维提,银发飘飘

身材瘦削,面庞英俊

眼窝深陷,双眉紧锁

他摇头微笑的样子

就像是一条眼镜蛇

莫卡维提,独一无二的莫卡维提

令人绝望的怪物

披着人皮的魔鬼

看上去像个正人君子

但我知道他打牌作弊

莫卡维提,独一无二的莫卡维提

兼具邪恶与智慧,魅力无与伦比

……

琴键在约瑟芬夫人指尖跳跃,奏出欢快俏皮的音符。

动人的歌喉配上即兴创作的戏谑歌词,使舞会气氛变得更加活泼欢快。

乔安一边听约瑟芬夫人弹唱,忍不住偷眼观察导师的脸色变化。

尽管约瑟芬夫人歌中的主角名叫“莫卡维提”,可他当然听得出来,这不过是一个小小的障眼法,实际上这支歌是专门唱给莫里亚蒂教授听的。

莫里亚蒂教授的表情颇为复杂,时而叹气,时而苦笑,对前女友通过琴音与歌喉传达的这个玩笑,显得无可奈何。

约瑟芬夫人唱完这支歌,谢绝观众以热烈掌声表达的返场请求,回到考夫曼先生身旁。

乐队接替约瑟芬夫人演奏舞曲,人们又回到舞池,翩翩起舞。

就在舞会气氛渐渐步入高潮的时候,门外突然传来沉重的脚步声。

大厅房门蓦地被推开,两名身着巡警制服的男子闯了进来,立刻吸引了人们的视线。

乔安也被门口的骚动吸引,好奇地忘了过去。

两位青年巡警,板着脸守在大厅门口,紧接着,一位身着风衣、头戴便帽的中年男子走了进来。

乔安注意到,这位不速之客提着一柄手杖,散发出魔法灵光,显然是一件伪装成手杖的魔法武器,至于激活咒文之后会变成一柄利剑,或者一杆魔晶枪,那就不得而知了。

考夫曼先生也注意到这群意外到来的访客,连忙给身旁的儿子使了个眼色。

哈利·考夫曼点了下头,匆匆迎上前去,拦住那位中年男子。

“葛莱森先生,欢迎来参加舞会,我还以为您又把请柬丢进垃圾桶了呢。”

温泉镇的治安官葛莱森警长,抬起眼皮瞥了哈利一眼,淡淡地说:“瞧我这身便服,您也该看得出来,我不是来参加舞会的。”

哈利脸上的笑容有些僵硬,显得不知所措。

“葛莱森先生,不知我该如何为您效劳?”

大卫·考夫曼适时走过来,代替儿子与警长交涉。

“我知道自己在这种场合不受欢迎,考夫曼先生,所以不会打扰你们很久,这次过来,是想向您求证一桩案子。”

警长先生开门见山地说。

“您请讲。”

“最近两周,是否有一个名叫哈雷尔·兰开夏的客人入住酒店?”

大卫·考夫曼皱了皱眉,喃喃道:“我对这个名字,没有印象……警长先生,这段时间我一直在忙着筹备婚礼,酒店的事情,都交给哈利打理。”

他转身望向儿子,以吩咐下人的口吻说:“去把最近两周的订房名册拿来,请警长先生过目。”

哈利·考夫曼连连点头,忙不迭就往门外跑。

过了没几分钟,他就气喘吁吁的跑回来,手里拿着一本厚厚的登记册。

“父亲,葛莱森先生,我在前台打听过了,前段时间的确有一位兰开夏先生入住我家酒店,不过上周末他就离开了,走的非常突然,没有退房,随身的行李也没有带走。”

葛莱森警长若有所思的点了下头,没有做声。

“警长先生,可不可以透露一下,出了什么事?”约瑟芬走过来问。

“晚上好,夫人,我本不想扫您的兴致,但是既然您开口问了,我也只能实话实说。”

警长摘下帽子,向约瑟芬夫人点头致意。

“今天下午,我手下的巡警在沼泽边发现了一具中年男子的尸体,尸体随身携带着一块镀金怀表,表壳内侧刻有死者的名字,很可能就是那位曾经入住‘欢乐宫’大酒店,其后又不辞而别的哈雷尔·兰开夏先生。”

“从现场残留的激烈搏斗痕迹来看,我们有理由怀疑,哈雷尔·兰开夏先生,死于谋杀。”

警长先生阴沉着脸,冷冷陈述案情。

仿佛平静的湖面投下一颗石头,激起汹涌的波涛,舞会大厅因葛莱森警长带来的噩耗,陷入喧哗与骚动,引发激烈的议论。

“天哪!这可真是一个不幸的消息!”

“短短两个月里,这已经是第三起凶案了,真让人受不了!”

“那些湿地林中有怪物游荡的传言,难道都是真的?”

“这谁说的准呢,毕竟已经发生了那么多起凶案,可是连凶手的影子都没找到。”

“除非人们愿意承认警方无能这一现实,否则就只能把凶杀案归咎于来无影去无踪的怪物啦!”

四周围拢过来的宾客也都连声惊叹,议论纷纷。

乔安站在人群里,旁听警长、考夫曼一家以及在场宾客讨论案情,猜测凶手,眉头渐渐紧锁起来。

回想起贝蒂女士临行前的叮咛,乔安隐隐觉得,这起凶案并非偶然,更像是连环谋杀的一段链条。

“欢乐宫”大酒店,乃至整个温泉疗养地,歌舞升平的浮华表象背后,似乎有一团妖异而凶险的迷雾,正在悄然蔓延……