第八章（第4/6页）

乔达克摇摇头：“他从参谋长的职位上被贬为人事官。一个无所事事的职位。”

“这真是……太浪费了。”

“欧瑟不信任董。董也不喜欢欧瑟。欧瑟这一年来一直在设法想把董赶走，但董坚持下来了，尽管饱受羞辱……嗯。要把他赶走不是件容易的事。欧瑟也承担不起把他的人都清除掉的代价——现在还承担不起。太多关键人物对董都很忠诚。”

迈尔斯眉头一抬：“包括你自己？”

乔达克淡淡地答道：“他能把事情做好。我认为他是个优秀的军官。”

“我也这么认为。”

乔达克点了点头：“长官……有个问题……刚才在餐馆里和我一起的那个人是我在这儿的上司。他是欧瑟的人。除非杀了他，我想不出任何别的办法来阻止他向欧瑟报告我们遇见了你。”

“我可一点都不想在我自己的指挥系统里挑起一场内战。”迈尔斯温和地说道。至少现在还不想。“我想，最重要的是不要让他怀疑你和我私下交谈过。让他报告好了。我以前和欧瑟将军达成过协议——对我们双方都有利。”

“我不敢肯定欧瑟也那么想，长官。我认为，他觉得自己被勒索了。”

迈尔斯发出一阵恰如其分的笑声：“什么啊。在陶-佛得战争中，我让舰队的规模扩大了一倍。即使是作为第三号人物，他最后指挥的人马也比他之前指挥的要多。”

“但是，最初跟他签订合约，雇用我们的那一方输了。”

“不能这么算。双方都从我们强制达成的停火协议中得到了好处。那是个双赢的结果，只是有点丢面子而已。怎么，欧瑟难道觉得，只有别人输了他才算赢？”

乔达克看上去愁眉不展：“长官，我想也许正是如此。他说——我亲耳听到他说——你用骗局诳了我们。你从来就不是将军，甚至从来就不是什么军官。要不是董背叛了他，他肯定早就背后一脚把你踹进地狱去了。”乔达克若有所思地看着迈尔斯，“你到底是什么人？”

迈尔斯温和地笑了笑：“我是胜利者。记得吗？”

乔达克鼻子一哼，似乎有点被逗笑了：“是啊。”

“别让可怜的欧瑟那套修正史学弄昏你的头脑。你当时在场的。”

乔达克感伤地摇了摇头：“你其实并不需要我的警告，对吧？”他站起身来。

“什么事都别想当然。还有，哦……多保重。我是说，小心背后。我会记住你的，回头见。”

“是，长官。”乔达克点点头。以帝国军人般的保镖姿态在走廊里等了半天的欧佛霍尔特紧紧跟着他，一直走到飞船舱口。

迈尔斯坐在活动室里，不紧不慢地小口啜饮着他的咖啡，心里考虑着一个问题：一支独立雇佣兵舰队指挥系统的重建过程跟贝拉亚贵族之间自相残杀的战争，二者之间惊人地相似。雇佣军也许可以被视为真实军队的缩影？简化版？或者说模拟真实的实验室版？弗·达瑞安觊觎皇位期间，欧瑟应该是在的，他应该目睹过当时那些大人物们是怎么干的。不过，迈尔斯觉得，最好还是不要低估目前局势潜在的危险性和复杂性。一次小冲突让他死掉的可能性并不低于大战争。

该死的，什么死不死的？说到底，他与登达立，或者说欧瑟军团有什么关系？欧瑟是对的，那确实是一场骗局；唯一的疑问是，他到底花了多长时间才领悟这个真相。迈尔斯压根儿看不出自己目前有什么必要再次跟登达立军团搅在一起。事实上，他完全可以离那边危险的政治困境远远的。让欧瑟率领那些人好了；毕竟，他们当初本来就是他的手下嘛。

在那个舰队中，有三个向我宣誓效忠了的臣民。我自己的属民（译者注：埃蕾娜夫妻和阿狄·梅休。详见《战争学徒》）。

放纵自己扮演内史密斯是多么轻松……

不管怎么说，启不启用内史密斯的身份不是迈尔斯所能决定的事。是恩加利上尉决定的。

恩加利第一个点破这个问题。他之后回来了，在听取了欧佛霍尔特的汇报后就开炮了。他是一个自控能力很强的人，他的愤怒只从一些微妙的迹象上流露出来：声音变得尖厉了些，眼角和嘴边绷紧的细纹加深了些。“你破坏了自己的掩护身份。你绝不应该暴露自己的。这是这一行的首要生存原则。”

“长官，请允许我恭敬地说一声，我没有揭开自己的掩护身份。”迈尔斯平静地回答道，“是乔达克揭开的。他似乎也意识到了这样不该——他不傻。他已经尽力向我表示抱歉了。”的确，乔达克也许比他给人的第一印象要聪明些。从他的话可以推断，登达立的指挥系统现在分成了两派，他在两边都吃得开，不论现在占上风的是哪一派。这是精心策划还是运气？乔达克要么是够聪明，要么是运气好；不管是哪种，他都可以成为迈尔斯这边一个用得上的助力……呃，哪一方？出了这事以后，恩加利绝不会让我再靠近登达立的人了。

恩加利朝着视频板皱了皱眉头。那上面刚刚重放了迈尔斯和那位雇佣兵见面的录像。“我越听越觉得，启用内史密斯的身份根本就太危险了。伊林原来还幻想着你能直接给登达立人发号施令，让他们掉头转向；但如果你那位欧瑟真像这家伙所说的那样来了次小小的宫廷政变，这套想法就已经直接出局了。我早就觉得那听起来未免太容易了。”恩加利在活动室里来回踱步，时不时用右手拳头敲打左手的掌心。“不过，我们也许还是可以利用一下维克托·罗萨。虽然我很想把你关在船舱里——”

真奇怪，那么多他的上司都这么说。

“——里加今天晚上还想和罗萨见一面。也许是想下单订购些我们虚构出来的货物。设法拖延——我希望你能绕过他，接触他组织的更高一层。他的上司，或者他上司的上司。”

“里加是哪一方的人，你有想法么？”

恩加利不再踱步，两手一摊：“西塔甘达？杰克逊·霍尔？半打其他势力中的任何一个？帝国安全部在这里的势力很小。但如果能够证明里加的犯罪组织是西塔甘达的傀儡，那就值得派一个全职特工渗透到他们的队伍中去。所以，去弄清楚！暗示你夹袋里还有更多好东西。行贿受贿。打成一片。把这事办下去。我在这里的任务差不多结束了，伊林现在特别想知道阿斯伦德的太空站什么时候能够作为一个防御基地完全投入使用。”

迈尔斯摁响旅馆房间的门铃。他下意识地抬起下巴，清清嗓子，挺直双肩。欧佛霍尔特左右打量着空荡荡的走廊。