第213章 （四）别拈香一瓣

万医谷缘何得名，如今已不可考。据说倒不是因为谷中有一万名医士，而是取“一人抵万医”之意。

谷中混住着些侗民，干栏楼与杉黄瓦木房层叠矗在一片浓翠中，时常有背药篓的采药人在石阶上往来攘挤，时不时用侗水语招呼几声。左三娘随着谷人走了一宿的山路，腿酸足麻，总算在无边碧色里进了栅门，抬眼便见幽壑深谷间正有一道银带似的飞瀑坠下，虹光闪烁其间。白珠在石板上迸裂四溅，水雾腾天，风光秀美绚丽。

一路上矗着不少铜药炉，谷人们正埋头倒调着药，淘着白粳米，眼见她被簇拥着走来，竟瞠目结舌，将药杵扔了跳起来嚷道：

“…三儿！”

见众人闹哄哄地挤过来，左三娘惊疑地用手指着自己，“你们…认得我？”

“如何不认得！你是鸭公与枫荷梨娭毑的三女儿嘛，小时我还给你换过尿褯子呢。”

“知道谷北的千年竹么？你小时就爱攀到顶耍玩，一晃一晃地险些要掉下来，可吓煞咱们了！”

一张张被日头晒得古铜黝黑的脸围着她，咧开嘴亲热地笑。

“可我不认得你们…”左三娘喃喃道，脑袋里犹如云萦雾绕一般迷茫。她离开万医谷已久，似乎在幼时便已被拐离自己的家乡。她忽觉候天楼兴许夺去了自己的许多时光，不论是故乡、亲人还是过往，都在阴差阳错中烟消云散。

谷人颇不在意地摆手，“没啥，过后一一再认便成。人回来就好，咱们可跑不了！”说罢便挠着脑袋哈哈大笑，笑声在谷里悠悠回荡，愈添几分闹意。

有几个着挑花宽衫的阿姐热情地聚上来，臂弯里挽着竹篮，篮中盛着花白的青瓷小瓶，稍一碰便如风铎般叮叮当当地清脆作响。她们围着三娘，给她手心里塞上各异的小药瓶，七嘴八舌道：

“三儿妹妹，路走累了罢，试试俺们的菖蒲沉香散，加进洗脚水里能舒活筋络。”

“你脸蛋这般漂亮，却沾了这末多泥尘，今晚得抹一点儿我这细米末。里面添了花蜜，能包你雪肌玉肤……”

左三娘还未曾被如此热切地迎接过，顿时吓懵了脑袋。她在候天楼时，刺客们恭敬有礼，虽贴身服侍，却从不亲近。如今这群谷人个个对她诚恳而热忱，竟给她吓得无所适从。

“你就接了罢。”一旁站着个矮个儿的女孩，神情有些冷冷的，提醒她道。这女孩儿是引她入万医谷的谷人之一，着藏青的长衫子，黑布红边短裙，袖口上缝的马尾绣片鳞鳞发亮，露着一对洁白的腿，踝上套着两只银环，铃铛丁零零地清脆作响。她说，“万医谷向来一味药只炼一副，这些姐姐正愁手里的药送不出去呢，你用了才准做下一副。”

听了这话，左三娘总算为难地伸手将那些瓷瓶一一接过，可阿姐们兴致更为高涨，竟连推带攘地将竹篮一并塞入她手中，又咯咯笑着跑远了，身影闪进草坡里。

三娘望了望篮里的大罐小瓶，苦恼地唉声叹气：“原来谷里竟有这番规矩，也不知是哪个老骨董定的……”

那女孩儿眨着眼，平静地道：“你爹。”

“嗯？”

左三娘怔怔地停了步子。只见女孩儿伸手指向瀑帘的另一端，只见青嶂素流间，毛羽紫黑的鸣鸡扑棱棱飞起，仿佛带出一道长虹。湍流之下一顶翘起的青灰瓦檐探出水来，吊脚楼下连着一道盘龙纹石阶，直通到岸边，被青翠树丛遮掩。那干阑树得极高，需仰头眺望，像是一座尊贵的神龛。

“这谷里的规矩，都是你爹定的。那里就是鸭公…你爹的住处。”

“你爹木鸭公，你娘枫荷梨，都是万医谷中医术最为高绝的人物，尊称一声谷主也不为过。”女孩儿淡淡地道。“你是回来求还丹的罢？你猜得不错，还丹不在南海道观，而是在万医谷手里。这生死人、肉白骨的玩意儿每年都有成千上百人往南海求索，你想要也不奇怪。”

这女孩竟一言戳破她心事，这叫左三娘大为惊惶。她想找的便是能解一相一味之毒的方子，如若此毒果真无解法，那便唯有两条路可走。其一，是用换月宫的偷天换日之法，抑或是鹤行门的施针术，如同金乌当初所做的一般将毒引入另一哈茨路人身上。可鹤行门与换月宫已毁，迷阵子不知所踪。其二，便是找到这传闻中百毒能解的还丹。

还丹并非一个传说，而真是由万医谷携韩真人之手炼成，当世仅有一枚。人命不知凡几，可还丹却仅救得其中一条。

左三娘低头看向那女孩，对方沉静地望着自己，漆葡萄似的眼仁像宁静的深潭，仿佛将她心底一切隐秘之事剥开。

惊疑之下三娘问道：“你…是谁，是哪家的妹妹？”

女孩儿平静宛如瓷偶的脸上忽而现出一点微小的笑意，既似是意料之中，又像是在嘲弄着她。她轻轻踮脚跳了一下，将背上药篓背紧了些，抬脸看着她道：“我是你姊姊，木双儿呀。”

“久候多时，欢迎回来，忘性大的妹妹。”

两人穿过苍翠树丛掩映的径道，来到吊脚楼前。一路上人人都对她二人点头笑迎，提大桶的汉子、在竹席上铺酵黑豆的妇人，都毕恭毕敬地目送她俩身影经行而过。

左三娘除却在候天楼外，还未曾受过这等礼遇，此时只是怔怔地随着木双儿走。她望着木双儿那矮瘦的身影，这女孩儿一蹦一跳地走，草履上水珠莹莹发亮。三娘年有二八，可双儿才有她肩高，看着不过一个随性又口舌毒辣的孩童。

木双儿蹦跶得快，不一会儿便已三步并作两步跑上了石阶。三娘在她身后远远喊道：“喂——你且等一等——”

“慢乌龟！走得这末慢。不愧是我的不中用的姊妹。”木双儿站在石台上，居高临下地挑着嘴角，无情地讥刺着三娘。瞧她这副纤瘦的身板，说是十岁孩童也准教人相信。可那眉眼中流露出的熟韵，却又像足了个妙龄女子。

三娘气鼓鼓地爬上石阶，两腿却酸软得不成样，气喘吁吁道：“你…你真是我的姊姊？”

双儿将嘴一撇：“你不仅腿生得短，脑袋笨，连耳朵都听不着么？我是长你十岁的姊姊，特地来带你见一回鸭公，还不懂得谢我？”

说罢这女孩扭头便跑了，独留左三娘一人在原地喘气。三娘听了方才那番话，只觉五雷轰顶似的震惊，那矮冬瓜一般的女孩竟说长自己十岁，那便是二十六岁。看来这万医谷兴许真如传闻一般有不为人知的秘药所在，竟能使人驻颜有术至此。

石阶的末端联通向吊脚楼，楼板下是瀑流，蓄了一河清水。左三娘犹豫着踏进楼里，只见楼中铺着一个敞阔的台子，其上置着几只药炉，清油条案后正有两个人影依偎相靠，看着亲热恩爱。一人是蓄了把山羊胡子的四旬汉子，额上常围着圈黄褐的鸭公藤冠，眉眼粗犷，对襟黑布衣上布着橙花、青藤、彩蝶的花绿纹饰。只见他闭目微笑，把头挨在一旁的女子肩上，烟管时不时惬意地往铜炉中的火堆里吸上一口，想必便是那被谷人敬爱的木鸭公了。