第326章 （三）只愿期白首

自从那日里得知王太的心愿是去天山后，钱仙儿似是突地转了性子，不再做老实地做车把式，而是摇身一变，变成了专替王小元出赚钱馊主意的狗头军师。

这日街中人流如潮，摩肩簇舄。他俩身上着脏污麻衫，像两个地棍般在街头踅来晃去。

钱仙儿一抬头，只见街边排起一串长龙，有个着青布直身的仆侍在队首吆喝。他牵着王小元的手走过去，隐隐听了个大概，说的是有富户意愿招长工，开出的工钱甚是优厚，因而有许多人争着想去做工。

“咱们是要混进大户人家里做小厮儿，给爹挣钱么？”王小元仰头，问钱仙儿道。

“真傻。”钱仙儿撇嘴，“你要是进了人家家里，一月也才挣得几钱银子，要凑够几百两，还不得这辈子老死在里头？”

王小元点头：“我懂啦，得寻个蠢透了的公子哥儿、大少爷来服侍，最好是连数都数不清的那种，每月能给我发两百两银子。”

钱仙儿将他的脑袋使劲儿揉了揉，嘿嘿笑道：“小元，你看着又呆又蠢，倒是一点便通。今儿就算了，咱们别去掺和这事。走罢，王太哥在东街等咱们。”

可他俩才抬脚走了几步，行过旁门时，忽地有个臼头深目的奴仆探出头来，口中连连嘘声，朝他们招手。那奴仆身上着件纱青衣，神色颇为倨傲，看着便是个富家公子的贴身仆侍，连主子的那几分傲气也一并学来了。

两人只觉诧异，转头一望，只见人人都聚在长龙似的队列处，倒无人发觉此处动静。钱仙儿牵着王小元走过去，只见得那奴仆将眉一横，不客气地问：

“喂，你两个，是从何处来的乞儿？我怎地不曾见过你俩？”

王小元眼珠一转，当即答道：“咱们两兄弟是从南面来的，本来住在浔江边，可家被大盗砸了个干净，爹娘都死啦。”

奴仆微微露出狡诈笑意，“那便是说，你俩无爹无娘，这地儿也没甚能帮你俩的人，是么？”

“是。”王小元点头，旋即便见那奴仆从身后取出件上好的潮素绸衣，道，“穿上这衣衫，帮役大人不一会儿便来了。你替咱们家公子随他们一趟，办些公事，不消半日就能回来寻你哥哥。事成之后，咱们主子便会给上五两白银。”

钱仙儿浑身一颤，他隐隐猜到了这奴仆想叫王小元做什么，便心焦地用肘尖捅了捅王小元，悄声道：

“小元，别随他去。准是他们家里公子逃了税银，衙役来拿人，便请你去顶替。这叫‘请人代杖’，我听说这边的乞儿多少都有被打残、打死的，银钱虽给得多，可没那命消受！”他又焦急地道：“这狗奴才见你生得白净，还能充个富家子弟，至于你的死活…他们可是分毫都不顾及！”

王小元却摇摇头，对钱仙儿道：“你们上回卖我去的那户人家，我在里头没搜刮到什么银钱，偷来的镯子、珠串也都是上了漆的假货……这样下去，不知什么时候才能给爹攒齐路费。”他埋下头，用草履踢着地上的沙石，小声道。

“虽然他总是爱把我卖来卖去，可每回我肚子饿瘪的时候，都是爹省了自己的饭食，分了一大半给我。他想去天山很久啦，我想让他去见我义……义娘一面。”

那青衣奴仆狡黠笑道：“这么说，你是答应了？”

“嗯，让我去罢。”王小元抬头大声道，“但是你也得给我五两银子，一点儿也不能少！”

钱仙儿看起来还想说些什么，那贴身奴仆却嘿嘿一笑，挥手让身后家丁上前来，将潮素绸衣在王小元身上粗暴地一套，呵斥着将王小元拉扯着带入旁门里。钱仙儿想上前阻拦，脸上却被了印了一拳，登时眼窝发紫，满目金星。

漆门砰地一声紧闭，王小元的身影被掩没在门页之后。钱仙儿两眼发红，扑到门上不住捶打，叫道：

“王小元！……开门！把王小元还回来！”

日暮时分，廊坊里的摊铺慢悠悠地收了，夜市的纸灯笼亮了起来，星星点点，逐渐汇成流淌的溪河。卖丹参香囊、糖肉馒头、大碗热茶的走贩推着小车，摇着铃铛高声吆喝。钱仙儿蹲坐在一片盛景里，孤另另地抱着膝，任夜风将身上吹得冰凉。

一个小小的身影从长街那头走来，一瘸一拐，踉踉跄跄，一路上似是撞到了不少行客。人人惊异地瞥了一眼那跌撞的小娃娃，旋即又嫌恶地撇过眼避开，生怕那小孩儿身上脏污玷了衣角。那似是个小乞儿，身上尘灰遍布，脊背、臀上血肉模糊，似是被板子狠狠打过了一番。

钱仙儿赶忙心急火燎地起身，三步并作两步地奔到那小乞儿面前。王小元喘着气，脸色苍白如雪，勉力挤出一个微笑，将紧紧捂在怀里的物事掏出来给钱仙儿看。

那是几粒沾着斑斑血迹的碎银。

“我回来啦…对不住，是不是让你等了好久？”王小元疼得龇牙咧嘴，每说一句话就得喘一口气，眉头弯成个八字，眼里泪珠子不住地掉，“皂隶大人都好凶…他们打了我许久，我的屁股是不是已经被打成三瓣儿了？”

钱仙儿抖着手接过碎银，在手里掂了一掂，统共不够五两。他绕到王小元身后，只见鲜血淋漓，怵目惊心，颤声道：“没，大概被打成一片儿了。”

王小元的眼泪立时哗哗直流。

“但是，这样离凑齐爹的路费又近了一步啦。”王小元泪水汪汪，抽噎着道，“我再…我再给他们打上几十回，就能赚够银子了……”

“我替你去买些刀尖药，再喊上王太哥。”钱仙儿道，匆匆地起身，“你就在这儿别动，别坐下来，成么？”

身后传来一声闷响，钱仙儿回头一看，只见王小元一头栽倒在地上，软塌塌地没了知觉。

王小元休息了大半月，许多时候都躺在桥洞里，时不时伸手入江水摸里几条小鱼，生火烤熟，吃得不亦乐乎。钱仙儿夜里得闲了，便跑来给他上药，买药的钱倒是花了不少。王小元初时只觉身上疼痛欲裂，每一回上药都是煎熬，路也走不得几步，如今能稍动弹些，可伤口仍然发疼得厉害。

“好些了么？”过了几日，钱仙儿问他。王小元正在石砖上滚来滚去，黑漆漆的眼珠子直勾勾地盯着钱仙儿：“好了。可是屁股还好痛……”

钱仙儿笑道：“你若是能走动，我就陪你一块儿去东街。王太哥今日在那处等咱们，说是要请咱们大吃一顿。”

听了这话，王小元一骨碌爬起来，蹦得老高，可旋即又捂着屁股龇牙咧嘴：“我去！带我去！”

日头正高，却不毒辣，晒在身上微暖，似有种醺醉之感。两人晃晃悠悠地走到了东街里，只见王太戴着一顶大笠帽，手里提着只鱼篓，冒作鱼贩子在街市中探头探脑。待得他们二人走到眼前，王太喜上眉梢，拽着他俩到狭巷里，咬耳朵道：“你俩…肚子饿了么？”