第二百三十三章

李恪陪同阿古拉进京, 一路劳顿，略微收拾衣冠便入宫面圣，结果在龙德殿差点被惊掉下巴。

阿古拉从小耳濡目染, 只听北狄王庭许多人提起大渊富庶, 头一回来大渊, 沿途长了许多见识，但见乡间农田阡陌纵横, 虽过了收庄稼的季节，但可以想象春耕秋收的忙碌场景。

许多城镇人烟稠密，店铺林立，百业兴旺, 来往百姓神情舒展, 与草原上逐水草而居的牧民大为不同。

他入京与李恪一同进宫, 拜见过大渊皇帝之后，便提起一人：“本汗在大渊也不识得什么人, 只有一人算是故旧, 原还想着要见一见, 谁知到了幽州问起，她早已离开数年, 便是原来定北侯府的世子金不语。也不知道皇帝陛下能不能帮我找找她？”

李恪：“……”这北狄小汗王一路上拐弯抹角问了好几遍，不都告诉他世子去江南了吗？

——再说，你确定大渊没有你认识的人？

——老汗王跟二王子听到这话可是会伤心的！

皇帝陛下闻听此语顿时笑起来：“汗王来的真巧, 原定北侯府的世子入京也没多少日子。有件事情你可能不知道，她早已还宗, 如今姓姜, 已经从世子升为定北侯了, 汗王既与姜侯是旧识, 恰巧赶上为她庆贺。”他转头问广田：“朕隐约听说姜侯这几日被邓尚书抓了公差，此时还在宫里吧？”

广田笑道：“邓大人小心，生怕入库的时候少了东西，便拉姜侯去镇场子。姜侯虽是女子，但威慑力十足，可没人敢造次……”

只听得“吧嗒”一声，李恪刚刚还举在唇边的茶盅掉落在地，他满眼震惊：“女子？谁是女子？姜侯？”

阿古拉本来便存着心事，一路旁敲侧击试探过李恪数次，发现大渊这位六皇子并不知世子的真实性别，还烦恼该如何挑破此事，谁知进京头一日便听到了这个好消息，顿时惊喜不已，面上却装的逼真：“姜侯是……女子？当真？”

皇帝见得两人模样，顿时笑起来：“别说你们两人震惊，朕第一次听说的时候也很震惊，除了开国的镇国长公主，百年间竟然又出了一位女战将，果真是天佑我大渊。”他目光扫过北狄小汗王，笑意便有些打结，为了缓解尴尬，忙道：“去请姜侯过来。”

姜不语踏进龙德殿，见得阿古拉与李恪在皇帝下首坐着，都是数年未见，前者掌权日久，威严甚重，与过去的阴郁大为不同，笑着向她点头示意；后者在幽州军中数年，早晒成了一副小麦色的皮肤，再也不是京中曾经白净矜贵的皇子，而是驻守边疆的大将，身形气质已然大改。

她先向皇帝见礼，接着问候两人。

“许久未见，汗王近来可好？”

阿古拉目中透着重逢的喜悦，拱手还礼：“多年未见，姜侯这一向可好？”

姜不语笑道：“劳汗王惦记，自从两国交好，边疆再无战事，大家的日子都好过了。”她又道：“六殿下近来可好？”

李恪还未彻底从姜不语是女子的震惊中缓过来，盯着她的脸有片刻的失神，他还曾亲眼目睹姜不语左拥右抱的风流模样，完全没办法把她跟女子联系起来。

“好，还好。”再想到姜不语在幽州军中的声望，李恪心绪莫名复杂，甚至还怀疑独孤默是否早就知道真相，才一直在他面前为姜不语说好话。

阿古拉可不管殿内众人如何作想，进京见到姜不语，于他来说便是喜事一桩：“进了幽州城才知道世子——姜侯离开军中多年，想来这几年日子过的很逍遥吧？不知道姜侯这一向做些什么？”

“也没做什么，就四处走走看看。”姜不语与他四年多未见，发现阿古拉竟然很是健谈，过去都是她连哄带骗才能说动他达成合作，没想到他当汗王之后竟然有变成话唠的趋势，不由奇道：“汗王座下朝臣是否性子都比较活泼？”

阿古拉：“姜侯何出此言？”

姜不语：“总感觉汗王比过去要……活泼不少。”

阿古拉哭笑不得：“过去本汗与姜侯处于敌对立场，自是要谨言慎行，免得败在你手上。现在两国互为兄弟之邦，自然是以兄弟之礼待之，不必再顾忌言行。”

他心中不无感慨，也就姜不语能够在打个照面的功夫察觉到他身上的变化，此姝有着极为敏锐的洞察力，与过去的他相比，登上汗位收回权柄之后，王庭之中风向大改，再无人说他煞星转世，转而都吹捧他英雄盖世，与众不同，而多年来蒙在他身上的阴霾被彻底揭开，他头顶晴空万里，脾气也自然好了起来。

皇帝原还想着，阿古拉进京就打听姜不语的下落，说不得是两人战场上的心结未消，及止姜不语进殿之后，听两人言谈再观其形，他心中竟生出个荒谬的念头——北狄小汗王不会是有意于姜侯吧？

正聊得热闹，忽听得殿外内侍通传：“陛下，独孤侍郎有事求见。”

“让他进来吧。”皇帝笑道：“独孤爱卿年少有为，与汗王差不了几岁，正好年轻人在一处多聊聊。”

待得独孤默进来，阿古拉一眼便认出这张面孔：“原来是你？”他眸光在姜侯与独孤默身上扫过，若有所思。

两人初次相见，姜不语与独孤默还装作表兄弟前往沿林大坝刺探军情，事败之后被他一路追杀，也算得印象深刻。

独孤默抱着一摞卷宗，先将卷宗递了上去：“启奏陛下，这是路霆一案的所有卷宗，复审完毕，只等陛下降旨定罪。”转而向阿古拉客气道：“汗王路上辛苦了。”

皇帝奇道：“你两人也认识？”

阿古拉道：“说起来此事也好笑，当初姜侯还是世子的时候，与这位独孤大人乔装表兄弟前往沿林大坝，还顺带绑了本汗当时的未婚妻回幽州，本汗带兵追击，竟还是让他们逃了。”回首往事连他也禁不住要苦笑：“独孤大人虽然不懂武，但姜侯跟一尾鱼似的滑手，当时抓住了她，说不定后来的战局都大为不同。”

北狄军屡次大败于姜不语之手，后来甚至军中将士听到姜不语的名头都产生了抵触心理，总觉得必败无疑何必一战？

两国交好互市开的头一年，王庭有些老臣冷嘲热讽，对外大肆抨击阿古拉胆小怕事委屈求全，老汗王深陷大渊都不肯施救，冷血无情，可是草原各部侥幸活着回来的部众女眷们却对新任汗王感恩戴德，总算不用打仗了。

再过得两年，老臣们被新任汗王彻底收拾打压退出朝堂，随着互市的生意越来越好，许多牧民手中积压的草药牛羊皮料等物与大渊换来了布匹粮食，不经过战争掠夺也能让大家填饱肚子，草原上下尽皆拥护，而想要接回老汗王的声音也渐渐没有了。