第一章 安南的坏主意

“我大概了解这个故事了……但我想问的,其实是在那之后的部分。”

德米特里身体微微前倾,对安南追问道:“你们是如何让伊丽莎白殿下放弃参加王选的?我这边听到的消息,是她最终自愿放弃了竞选……”

之前安南大公对诺亚王国的国事访问,已经彻底结束了。

在安南一行人平安返回凛冬公国后不久。

诺亚王国的长公主伊丽莎白突然宣布,她因为身体不适、无法婚育等原因,无法继任国王。考虑到诺亚王国的延续,她将正式退出王选、将余生服务于退伍士兵再就业的领域中。

而在腓力王子被刺杀的现在。

卡芙妮和伊丽莎白,就已经是诺亚王国最后的两位继承人了——无论谁取得最终胜利,诺亚的下一代统治者都将会是一位女王。

区别就在于,这两位女王一位今年十四岁、一位今年四十多岁……

——四十九岁零不知道几个月,姑且也能算是四十多岁、这很合理。

一般来说,人们往往会倾向于年轻一些的统治者。这往往意味着机遇……因为统治者在王选阶段时,手底下总会逐渐积累起一些班底。

他们需要许诺自己登基之后,能给予谁何等的荣华富贵。

不然哪来的那么多人才,能够为他所用?

站队的确也是很重要的。但绝大多数的情况下,都不会出现那种“什么都不许诺也会有人来投”,才能吊打同期一大截的贤王。

——如果真有的话,那么现任国王就要不安了。

这也导致了一个奇异的情况。

那就是继承人的年纪越大、实力越是雄厚,他能够分出去的好处也就越少。越是后面投奔他的人,越是为了“站队”、为了不被清算……

也就是说,投靠继承人的时间越是靠前就越是因为被利益诱惑,而越是靠后、就越是因为被其“可能会成功”而威胁。

像是卡芙妮这么年轻而又背景深厚的继承者,突然获胜的情况下、几乎还没有给他人许过什么诺——这意味着大量无主的利益。

只要能够取得小女王的欢心,就能轻而易举跨越几十年也难以翻越的壁垒。而因为银爵教会的庇护,也不可能有人翻脸、逼迫卡芙妮让出部分权利。

最主要的是,她还没有后代——而能够竞争王位的继承人,已经只剩下自动放弃的长公主了。如果想要与卡芙妮作对,他们就只能去投奔长公主。

但是……

“和你了解到的情况,可能有些不一样。”

安南摇了摇头,将已经变成了“双色权杖”的权力象征放在桌子边上、身体向后微微倾斜。

他双手抱住卓雅为他做的、还热腾腾的红糖小甜饼,轻轻咬了一口,转头对德米特里解释道:“伊丽莎白并非是‘自愿退出王选’,而是彻彻底底的失败者。”

“失败者?”

“是的,乌鸦家已经找到、并向她汇报了刺杀腓力王子的凶手——尼古拉斯二世的具体位置。他准备屠杀一个村落,用于填充自己的实验材料。”

安南轻轻吸了口气,表情严肃了下来:“因此,老乌鸦亲自向伊丽莎白长公主汇报这件事。希望她能够向银爵教会报备,以此申请银爵士抓获目标。”

“……然后呢?”

德米特里觉得杰兰特伯爵的应对方法挺好的。

甚至很是羡慕——自家怎么就没有这种能力强、行事又果断的情报机关首领……

哦,以前是有的。后来就叛逃了。

“然后她拒绝了这件事,并且立刻软禁了杰兰特伯爵。同时派出军队,准备亲自处理这件事。”

安南缓缓说道。

伊丽莎白长公主的策略,他其实是可以理解的。

在她的立场上来说,这其实算是一举多得之计。

在伊丽莎白看来,银爵教会对诺亚王权的侵蚀已经太过严重。教会原本就控制王国经济命脉,而这一代的教宗又开始大规模的行慈善、掌控报纸业……这意味着底层也开始被其动摇。

她作为一个正统的王权继承人,必须想办法将被教会不声不响夺走的权力、重新再为诺亚王室夺回来。

如果腓力遇刺、最终被教会解决了这件事——那么教会的声望就会进一步提升。被教会庇护的安全感、再加上与凛冬公国达成外贸协议的经济繁荣景象,可能会导致大量在役士兵的退役。

而在诺亚王国,从军也是一种“契约”、一种“交易”。

他们在退伍之时,要么获得一批不菲的退伍金、要么就是获得一个稳定的工作岗位。这是最开始征兵时的许诺。

但问题在于……目前诺亚的经济局势,已经不允许他们这样做了。

而如果军队能够处理好这件事,那么至少可以暂缓几年退伍潮。这样未来几年,诺亚的经济就不会突然崩盘……只要等她建立起来能够容纳退伍军人的海贸公司,就能逐渐让诺亚的经济问题稳定下来。

“于是伊丽莎白选择,让军队来处理这件事。”

安南缓缓说道:“她如果想要出动军队,就必须作为一个血亲的复仇者、才能有最起码的立场。我们都知道伊丽莎白与腓力的关系如何,但普通民众并不了解……”

但这里又有一个问题。

她并非是女王,仅仅只是长公主。

大规模的出动军队、来‘为自己的弟弟报仇’,这是否可以被视为一种“任性之举”?

虽然这依然是为了诺亚好,但是民众肯定不这样认为。他们的目光看不到那么久远的未来。

“所以,她就需要大义。也就是为那个无名小村落复仇。

“对于普通民众来说,事件的时间线其实是这样的:长公主接到情报,有‘拿塔郡的’强盗团伙屠村的极恶性事件发生——当然我们知道,没有强盗、也和拿塔郡无关。但对于不了解超凡者的诺亚人来说,这样的借口才比较合理。

“在那之后,长公主立刻派遣正规军围剿位于拿塔郡的强盗团伙、最终发现腓力的刺杀者就是幕后主谋,并将其定义为‘反叛军’。

“于是她就压制了教会的出场机会、延缓了退伍潮的发生所进一步带来的失业潮、能对军队有足够的掌控力来开办她期待了许久的海洋贸易公司。她甚至在名义上为腓力报了仇,并且用军队亮了一下肌肉、让各地方的小贵族与商人们不那么跳……

“她还有了借口,将积存了大量逃犯、与王都贵族有各种阴暗联系的拿塔郡一并铲除。不管有什么联系,谁的后台是谁、只要在物理层面上将其剿灭——杀的干干净净,他们的后台肯定也不会因为‘长公主剿灭叛军’而对她发难。