第一百四十二章

他若喜爱一个人,自然不会让她如金丝雀一般在王府那座牢笼中,与旁人家的夫人闺秀打机锋。她值得与自己并肩,值得让世人钦佩感叹。且不说她的才能,就直说她心中的刚直与历经千翻都不曾变过的初心,就足以胜过世间千万为名利奔波的儿郎。

萧清朗甚少许诺,他并非木讷之人,却深知一诺重千金。可是面对让他又怜又爱的许楚,纵然舍弃原则也在所不惜。更何况,他的确是抱着与她相守一生的念头诉说情谊。

未曾犹豫,他伸手将许楚微微发凉的手小心握住,低声说道:“待到你愿意时候,我且告知家中兄长诸人,明媒正娶且一生只有你一人。”

许楚只觉得听到如此情话,心都哆嗦起来,甚至于外界一切都再无声息,唯有他的誓言回荡在耳边。等了许久,她才压下心里隐隐的不安,目光坚定的抬头看过去,蜷缩在他手中的右手也顺势交握起来。

大概现在的她还未曾深爱,甚至还会担心跟犹豫未来的艰辛跟将要面临的挫折。可是,至少现在她愿意试着同他一道。至于那些顾虑,待到日后再担忧也不晚。

天虽然寒凉,可二人彼此交握的手却格外暖和。萧清朗将目光游移,看到她微微泛红的脸颊跟脖颈,而后是堪比凝脂的领口白皙,跟被月白色棉裙遮挡的曲线......

忽的,他感到喉咙一阵干渴,当下垂眸不敢再看。

他刚要再说什么,就听到魏广在车马低声恭敬道:“公子,山庄已到。”

听到这话,紧张的俩人都松了一口气,稍作休整就下了马车。

出山庄大门迎接的是个身材圆滚的中年男人,他双眼带笑,天生就是一张和善的笑脸。如今见众人来到,他赶忙拱手相迎,作揖笑道:“在下金福,是山庄的管家。不知几位贵人何处而来?如何称呼?”

“在下周云朗,是自京城启山书店而来。今日本想趁早进城,却不想因在郁南县处理无头女之事上耽搁了时间,到州城时候,城门已经关上。所以特来叨扰一夜,希望贵庄能行个方便。”许是心情好,萧清朗难得的在魏广跟许楚之前开口应答。

接下来,他自然也介绍了身边之人,只是身份却并未细说。

不过亏得金福也算有几分眼色,并未追问,只吩咐小厮去准备几间相近的客房,而后亲自带了几人进入山庄。

此处山庄名为莲花庄,据说是因为盘踞了大半个莲花山的山头而得名。整个庄子上大大小小几十个小院,房屋林立多达二三百房间,当真算得上是大手笔。

许楚行过的每一处,都难掩她面上赞叹,雕花纹路金玉描画,锦缎宫灯,交错摇曳,却并不俗气反倒是处处彰显精致。

高墙青黛,层层叠叠,长廊曲折迂回蜿蜒,亭台楼阁水榭歌台,皆是雕梁画栋雅致华贵。一行人也不知拐了多少个弯儿,直到许楚都有些疲倦了,才终于到了庄子客堂之内。

萧清朗看着一幢幢房屋,微微挑眉言语颇为好奇的问道:“敢问贵庄老爷何在?我们是否该拜访一番?”

“我家老爷身体抱恙,此时已经歇下了。不过老爷善客,让我好生招待诸位,若有怠慢之处还请见谅。”金福一张脸笑得满面春风,一双眼睛也似是瞧不见缝隙了。

“该是我们叨扰了贵庄才对,既然庄主身体有恙不适见客,那我等明日在道谢便是。”

待到小厮来回禀说客房收拾妥当后,金福才让人带了一行人去休息。

几人赶了整日的路,早已困乏,所以也没再寒暄什么,就各自回房休息了。因着身在旁人的地盘,且并不算知根知底,所以萧清朗自然跟花无病同屋,而许楚则与萧明珠结伴。

魏广等人,自然依旧轮流值夜,在几人门外守着。一是为着几人的安全,二则是为着萧清朗随行而带的公文跟卷宗。

夜色渐深,山风呜咽。待到将要进屋时候,萧清朗才小声对许楚叮嘱道:“若是夜里有什么动静,你只管开口,门外魏广等人皆可相助,而我也会立刻过来。”

许楚心里明白这是他的关心之举,想到刚刚俩人双手交握的情形,不由得羞红着脸庞点点头,“我与明珠一道,自然安心。”

她关上门,可是许久也不曾离开,任凭萧明珠连声招呼她休息也不曾挪步。窗棂纸张上,婆娑的干枯树杈跟宫灯印照着,也拉长了那修长并未离去的身影。

也不知过了多久,她听到外面轻咳一声,低沉带着些许笑意道:“小楚,你可是在看着我?”

隐隐的开怀声传开,落到许楚耳中,瞬间让她心里砰然跳起来,那感觉有些慌乱可却很甜蜜。她不敢再看,更没敢搭话,赶忙往后退了几步回到内室。

屋里早已烧起了火笼,暖意氤氲,倒是让刚刚保守风寒洗礼的许楚脸色越发红润起来。她抿着唇,用萧明珠拧干净的布巾捂着脸,半晌才将心绪平静下来。

她原本从不知自己会如此大胆,不仅接受了萧清朗的爱意,甚至还......一想到自己随着心意吐出的那些话,她就不自觉的嗓子干涩起来,整个人都有些不好了。

当年爹爹的确提说过她日后嫁人的事儿,可那般私密的言语,她怎得就没忍住在萧清朗面前透露了?于是,一时之间,她也不知是该懊恼好还是该羞涩好,只是心底隐隐的松滞跟丝丝甜滋滋的味道,让她颇为欢愉。

说实话,许楚从来没想过会与人表白情谊,继而私定终身。而今日,他们二人虽并未有什么越雷池之举,可实际上就像萧清朗那般性情之人,能说出那番承诺大抵就已经抵得上旁人许多行动了。

她自顾自的沉浸在刚刚的震惊中,倒是忽略了一直唤她的萧明珠。

“楚姐姐,你怎么了?”萧明珠见她一直心不在焉,似笑似怒模样,不由担忧起来,莫不是受惊后得了癔症?这般一想,她就赶紧伸出五指在许楚眼前晃了晃。

许楚的思路被扰乱,一抬头对上萧明珠关切的眸子,当即就有些心虚起来。她摆摆手,长长出一口气说道:“没事,大概是路上累了。”

萧明珠见她神色无异,又伸手摸了摸她的额头并没有发热,这才放下心来。她深有同感的点点头,说道:“除了晌午时候休息了半个时辰,咱们一直在赶路,可不得累的难受。更何况你还得帮着三叔整理卷宗分析案情,自然会更累。”

许楚见她依旧一副娇俏模样,不由笑起来。想了想,她试探着说道:“明珠......你觉得......你三叔如何?”

“三叔自然是好的,人中龙凤,就是人有些不解风情。”见许楚难得的主动询问,萧明珠一双乌黑澄澈的眸子转了转,凑过去压故意压低声音说道,“京城里倾慕他的女子多不可数,只可惜三叔天生不近女色,让不少人背地里捶胸顿足呢。”