第二百三十九章 以牙还牙

俩人有一搭没一搭的说着话,当然,许楚也不忘翻看着昨日未曾看完的卷宗。而萧清朗,则拿着许楚写好的书册,细细翻动。

熙熙攘攘的人流之中,并不起眼的马车辚辚向前,穿过街市,一路往不算远的宋府而去。外面回暖的日光自惟裳缝隙照入,落在萧清朗绣着暗纹的袖口衣襟之上,若隐若现的纹路,此时看起来却是流光生辉,恍若虚幻。

而街道两边,勾栏交错,繁华热闹,满是属于百姓的热闹。芸芸众生,安居乐业,平安喜乐的过活。于他们而言,各得其所,大抵就是最幸福的事情了。

而自己眼前这个,经历着数不清的黑暗跟刺杀的人,也正用自己的所能保护着百姓的这份安泰。

“去了刘府之后,女眷跟男子应该是分开招待的。旁的我并不清楚,只是昨夜我曾问过楚大娘,楚大娘说所谓夫人小姐开办游园聚会,大多都是相互吹捧又或者相互讽刺挖苦的。你初到此地,又非是豪门官家出身,少不得要被人嘲笑奚落……”萧清朗的目光落在她镇定的脸上,像是想要措辞一般停顿了一瞬。

许楚迟疑的看了他一眼,无所谓的点点头说道:“我会注意,尽量不与她们起了冲突。”

萧清朗却并未因她的话而生了欣慰,反倒是神情肃然的叮嘱道:“不需要退让,若有人当真寻你的晦气,你只管以牙还牙。我会让人暗处护着你,不说大杀四方,至少全身而退还是做得到的。”

许楚稍稍有些错愕,可忽然想起之前在看一起卷宗中,男子为发妻冲冠怒发时候,她曾感慨的那些话。忽然,她就明白了萧清朗的意思。

虽然,他说的并不明白,却也足以让她感受到自己的不同。

她含笑着点头,说道:“只是些闺中女子,应该谈不上什么大杀四方不大杀四方吧。”

在她心里,纵然是有心机亦或是有些手段,最多也不过是污蔑偷盗,又或者以她的出身嘲讽一番。若是说过分的,顶多也就是电视剧跟小说里常有的桥段,比如用些让人心神不稳的药物而后寻个男人,污蔑她与旁人私通,毁去她的名节……

要是真下杀手,那得是多大的狠毒心肠,才能做到。

不过想到毁去名节的事儿,许楚就挑眉意味深长的看向萧清朗了。要是那张芙儿真用这种手段,想都不用想,那肯定是在觊觎着自己跟前的男人。

然而萧清朗却并不如她一般乐观,他轻叹一声,无奈的说道:“若她们都似你一般,又或者只是些闺中心机手段,那自然不用多虑。可你要知道,与张芙儿交好的几人中,并不乏手上沾染人命的……”

说罢,他就将手边几份早已拆封的卷宗递了过去。

“这是素日常被张芙儿当枪使的几人,其中最属邱家女儿跟甄家女儿得她亲近。今日这场鸿门宴,这二人必然会发难于你。”

许楚伸手接了卷宗过来,略微翻开,才惊愕道:“这邱家小姐竟然这般……冷血?算起来,当时她也不过八岁吧。竟然能为着好玩,看着自幼的玩伴活生生饿死?”

能有独立的卷宗,甚至还有验尸单,就足以说明死者并非是家生子也并非死契的婢女。可是为何邱家小姐还会逍遥法外,丝毫没有悔改?

许楚取出其中的验尸单,发现其上详细记录了死者的惨状。当时死者应该曾想自救,可惜并未成功,还摔断了腿,最后只能无助的死去。

而此事的来龙去脉也十分详细清楚,就是邱家小姐看不起那自庄子上随父母而来的小姐,继而将人哄骗到一处废弃的房间锁住。后来,她装作不知情的模样回到府上,任凭那女孩爹娘发疯一般的寻找。

事后,她虽然也被吓的不轻,以至于当众认下这事儿。可最后,还是被邱家人用金银保住了。

因为死者爹娘愿意和解,且不再追究上告,所以官府也就将此案撤销。

“可怜了好端端的一个女孩子。”许楚唏嘘感慨。

其实这就是律法中最无奈的一点,富贵高门纵然犯案,也多能以钱财把罪行抹平。尤其是对于凶手是孩子的案子来说,更是如此,几乎从未见过未曾及笄的孩子,为自己的过错受到严惩的情况。

当然,犯错之人是下人的情况除外。就算不被官府收押,主家也多会发卖或是用私刑。

将手上的卷宗看完之后,许楚心中也大体对张芙儿跟她身边的人有了了解。就在她将一张张让人叹息的卷宗收起来时候,马车也缓缓停了下来。

他们来的不算早,却也不算太晚,此时刘府门前的马车早已排成了一排。甚至有一些,早就被安排到了后院,或者被遣回家中等候。

萧清朗跟许楚纵然有些名声,可说到底也不过是商人跟婢女。最多的,就是让人花钱消灾的神棍。所以,虽然俩人下车,可却并没多少人真的前来寒暄。

倒是跟着唐如才前来的几人,笑容满脸的对萧清朗拱手示意,攀谈了几句。

等出了请帖之后,萧清朗跟许楚被刘家的管家特地引入府上。不过正如萧清朗所料,刚刚入府不久,就有丫鬟引着许楚往后院行去。

萧清朗嘴角微微勾起,斜睨了一眼跟前的管家,就好似没有看到匆忙跑开的下人一般。

而另一边,却说许楚被人一路领入紫堇小院,说是小院其实不过是雅称罢了。这园子并不小,假山错落,长廊抄手曲折蜿蜒,却因没有池塘而不显半分凉意。

再往里,左右两边是紫竹林,秀美雅致,簇拥着深处的阁楼,倒是让此处多了几分意境。

她到的时候,阁楼中真传出一阵阵娇笑跟嬉闹声,还隐约能听到女子相互追捧的声音。

不过所有的欢笑,在许楚出现的瞬间,就戛然而止了。

此时,许楚也看到了今日来的众人。虽然认得并不齐全,却大概也能对上名号来。除去婢女之外,余下十几个,皆是妆容精致的妙龄小姐。

她目光扫过在场之人,却发现与簇拥在张芙儿身边不同的,还有三两个目露不屑的女子。其中为首的那名,身着青色儒裙,却有真正的大家风范。

“哎,这就是那个捉鬼的女半仙儿?”张芙儿身边一名黄衣鹅蛋脸的女子,陡然出声,上下打量了许楚一番,才啧啧说道,“我说芙姐姐,你生辰请她来作甚?也不嫌晦气,我听说,她最擅长驱鬼,这种人阴气很重的。”

张芙儿在看到盛装之下明艳美丽的许楚之后,心里正不忿呢,忽然听到有人于自己同仇敌忾的挤兑许楚。她面上自然就好看了一些。

“邱家妹妹休要胡说,楚姑娘应该是跟着周公子同路来的。”说完,她便笑着看向许楚,说道,“邱家妹妹最是耿直,素来就是这般有什么说什么。楚姑娘莫要见怪,若是这话让姑娘觉得难堪,我代妹妹向你说声抱歉。”