第三百七十三章

“果然如此。”

因为确定了心中的猜想,许楚的眉心彻底舒展开来。她扯了扯嘴角,看向司空翰说道:“下官觉得,应该让司空大人将那彭兴带回去问话。若是可以,当让衙役搜查彭兴家中,如果下官猜得没错,此案的关键证据,应该就在彭兴家中。”

在萧清朗开口的时候,司空翰还有些微微发怔,不过在听过其后来的话之后才恍然大悟。能做到刑部侍郎的位置,他自然也不是蠢人,彭兴将醉酒的朱三扶回家门,可为何不去正房而是送到了昏暗狭小的偏房?

再者,众人皆知,朱三作为周记的点心师傅,在寻常人家算得上宽裕的,怎么着也该有些家底。可是眼下搜其房中,却没有一个铜板。这事儿,仔细一琢磨,可不就是处处透露着诡异?

还有他们从朱能家里搜出的官银之事,倘若真是朱三的,且朱三无意之中落在了朱能家里,又怎会还有心情醉酒?毕竟,那么一大笔银子,足够他远走高飞的了。况且那还是打着官家印记的官银,若是流在外面,难免会给他招惹上是非。

可偏偏朱三不仅焦急的找寻,而且还在自家叔叔朱能被请去刑部之后,有心情下酒馆吃饭喝酒。所以,最有可能的就是,在朱能家被发现的官银,只不过是一部分,是朱三用来栽赃脱身的障眼法。

那么,朱三手中剩余的赃款又去了哪里呢?

这么一联想,司空翰哪里还有不明白的啊,他当即也不再耽搁,直接回头吩咐衙役去往彭家搜查。

不过一刻钟的时间,衙役就匆忙回禀,说在彭兴家地窖之中发现了一个粗布包袱。而包袱里,恰装着四锭还没融过的官银跟些许碎银子。

衙役说着,就将手中的包袱递上。

萧清朗眉头微动,若有所思的伸手将那官银拿起,查看过后颔首道:“看其上标记,应该与从朱能家中发现的官银,出自一处。”

国库之中的官银,虽然没有编号,不过因为其本就是从各地收上来的,所以其标记多少会有些出入。而发放官俸之时所用的,多是一处而来的银子,所以对于深知内里细节的萧清朗而言,要确定这银子是否同样出自国库,并非难事。

刑部审讯室中,彭兴与其妻彭苏氏分别被关入了两个房间内。

他们涉嫌藏匿官银,所以纵然未有纵火杀人的证据,二人也难逃罪罚。因为这一点,所以萧清朗跟许楚,甚至司空翰都没有亲自出面审问。

可恰是因为二人一入衙门就被分开,且面对的都是面容冷冰冰毫无情绪的衙役,所以纵然还未开始审问,俩人就先焦灼惶恐起来。

待到冷冰冰的铁门哗啦一声被推开之时,彭兴先是惊的打了个哆嗦,随后坐立不安的紧紧盯着进门的三个刑部问话官员。

而另一个房间的彭苏氏,更是惊慌忐忑,还未等被疾言厉色的问话,就先生出了哭腔。

不过前来的官员并未因此而升起半分怜悯之意,只管冷冷的将手中刑具丢在地上,说道:“且不说你说不说实话,就凭你在家中藏匿官银,就已是重罪了。更何况,这官银是有人用来买通暗害靖安王的赃银!”

彭苏氏听他们这么一说,惊恐的心跳几乎就要停止,整个人都眼前一黑差些昏厥过去。

就算她再有准备,也没想到不过是偷些银子的事儿,居然就牵扯到了谋害王爷的罪行里。

她神情焦急,浑身瘫软道:“民妇真的不知情啊,大老爷,民妇哪有胆子害王爷啊......那些银子是我家那口子财迷心窍了,在朱三家着火以后潜进去偷偷带出来的啊......”

“既然朱三家着火了,且他能潜入朱家,又为何不救火不救人?说,朱家的火是否与彭兴有关,又或者是你们夫妻二人为贪得朱三的银子继而纵火?”

本就快成惊弓之鸟的彭苏氏这次是彻底崩溃了,她满眼惊恐的死命摇头,“回官爷的话,我们夫妻二人虽然被猪油蒙了心,可是真的不敢纵火害人啊。我家那口子本来是想趁着朱三吃醉了酒,把他送到偏房后,偷偷去他家正屋里摸些值钱物件,可哪里知道朱三耍酒疯的时候惊扰了东邻家张兵。为防着张兵,我家那口子还特地拉扯着他一同出了朱家,还吆喝着我赶紧去煮点醒酒的汤水儿......”

她一边说,就一边痛哭流涕起来,抽抽搭搭的激动道:“官爷,你们要是不信,可以去问问张兵啊。还有当时在外头歇着的张大娘王婆子,都听到我家那口子的吆喝了......”

当时她们还没少说酸话,说他们两口子是舔磨朱三的好处......

这边彭苏氏心里崩溃,另一边彭兴也没好到哪里去。莫说被诈唬一番了,就在看到那一堆冰冷冷的刑具之后,他就彻底撂了。可以说,相较于刑部常审讯的一些江洋大盗来说,彭家夫妇二人的问话异常顺利。

“官老爷,小的真的没有杀人啊。之前小的找朱三的时候,恰好隔着窗户缝看到他踩着床沿藏东西,瞧着还挺贵重的,不过当时小的也没生出什么坏心思来。直到昨日,小的见他喝的烂醉,才想着先将他扶进偏房休息,然后小的好去瞧瞧那他到底藏了什么......刚开始的时候,小的想的是,要是他藏得是银钱铜板,那小的只拿一小部分......”

前来审问的官员闻言,抬手在册子上记录起来,待到瞧见彭兴鼻涕横流的模样后,才皱眉说道:“休要哭哭啼啼,你且仔细说说你将朱三扶进房间后的事情。”

“是是是......”彭兴抬起胳膊用袖子撸了一把脸,苦着表情说道,“小的故意把朱三扶到了偏房睡下,然后就去了他的正屋,刚踩上床沿就听到外头有人吆喝朱三。”

“听到有人来,小的哪里还敢耽搁,赶忙往外走去。等到了门口的时候,就正好看到张兵已经走到了偏房门口,嘴里还说道着要寻朱三说说买房子的事儿......”

“小的哪里敢让他把朱三叫醒啊,赶忙上前去把他哄了出去。当时,张兵还有些不情愿......”

“再然后,没过一刻钟,朱三家的就起了浓烟,等我们过去的时候,那偏房已经烧的厉害了。趁着大家伙一门心思救火的时候,我就偷偷寻了个机会将朱三藏的包袱一股脑偷了出来......”

彭兴声泪俱下,与彭苏氏那厢说的,别无二样。

待到前来审问的官员将供词送至萧清朗跟许楚跟前后,并将二人的表现一一汇报给萧清朗。

许楚食指点了点供词,神情不变道:“这就对上了,彭兴与彭苏氏应该没有说谎。那么,突然出现在朱三家偏房引着火的烛台,又是从何而来的?”

“另外,我看其他人的证词,只提及彭兴跟彭苏氏为得好处,总奉承朱三,所以那日彭兴送朱三回去,又惹了许多闲话。可是,却并没有人提及见过张兵去朱三家中......”