第131章

西州的冬天比南边来得早, 春天自是来得晚些。

南境已是山花遍野，这里杨柳才开始抽枝。

办书塾的事已经提上日程，官府那边选好了地基, 木工和泥瓦匠正忙着建房, 哪家有得闲的汉子，也会自发地前去帮忙。

一群半大的孩子时常围在外边看, 眼底盈满欣喜和渴慕。

穷人家的孩子读书从来都是奢望，如今却有了读书识字的机会, 心中的欢喜不言而喻, 封朔在民间的呼声也达到了前所未有的高度。

姜言意听说封朔刚前往川西那会儿, 川西那边的百姓拥护那波山匪, 没少给他使绊子。

面对军匪，还能硬碰硬凭实力说话, 百姓反抗，手段温和了镇不住，手段强硬了又会被扣上一个欺压百姓的屎盆子。

亏得封朔如今名声大好, 拥护山匪的百姓先起了内讧。

山匪头子同封朔交过一次手后，逃回山上再也不敢同封朔硬来, 一边以池青为人质做胁, 一边借住地势死守。

战局目前是僵持了下来, 姜言意听陈国公说, 那波山匪在川西得人心, 封朔若是把他们招安了, 就相当于不费一兵一卒拿下了川西, 此后名望和势力也都能更上一层楼。

估计封朔也是这么个心思，只不过那山匪头子怕是不好劝降，得费些功夫。

比较棘手的是渝州的战事, 韩拓带着三万兵马和五千重骑前去增援，但他先前没同朝廷重骑正面交锋过，不知重骑在战场上的厉害，对面领兵的又是朝中老将，经验老道，韩拓吃了败仗。

渝州虽是勉强守住了，但兵马折损厉害，韩拓自己也受了重伤，不能再出战，一时间渝州那边士气低迷，岌岌可危。

兴安侯县主得知渝州怕是要失守，在消息传到西州的当天，就带着当初护卫她们父女来西州的三千将士杀回了渝州。

随后封朔的调令才从川西送来，安永元得镇守西州，由楚昌平带领五万兵马前往渝州接替韩拓。

姜言意做生意还行，在这些金戈铁马定乾坤的大事上，就深感自己无能为力。

行军打仗，素来是兵马未动粮草先行，渝州的军粮不从西州运送，而是从衡州、禹州走水路运过去。

方便面不管饱，但在紧急情况下能垫肚子，加上味道好，不少将士都比较青睐，西州大营火头营那边赶制不急，分了一些出来，让姜言意的面坊接活儿。

罗铁匠自从用精铁打出一台手动版简易压面机后，这段时间又陆陆续续做出好几台，面坊的产量是从前的好几倍。

对于前线的战事，姜言意心知自己干着急也没用，便把所有精力都投到了生意上去。

面坊开加盟店可比如意楼容易多了，徐掌柜和商会那些人还盯着泗水城如意楼这块蛋糕时，姜言意已经不声不响地把面坊开到了西州以南的州府。

方便面在西州卖得火热，但因为交通和战乱的限制，在别的地方还没掀起热潮，面坊一开始在民间的生意不怎么好，不过有军队那边的需求支撑着，倒也不至于开垮。

等百姓都接纳了这类可干吃也可泡水即食的神奇索饼，有机灵些的商贾想来分一杯羹，却发现生意怎么也做不起来。

毕竟面饼好做，搭配面饼的酱料再怎么调制，却也调不出那个味，加上姜言意的面坊在那边先抢占了市场，又有一套成熟的经营模式，新店很难越过老店去。

忙起来就容易忽略时间，转眼便是三月中旬，到了秋葵出嫁的日子。

罗铁匠置了新屋，身上没剩多少银钱，但还是租了一抬花轿，请人一路敲锣打鼓前来迎亲，该有的体面都给了秋葵。

西州家境殷实些的人家，嫁女儿备的嫁妆通常都是六抬。

姜言意拿秋葵当半个妹子看，嫁妆自是给她备了六大抬，又添了两小抬的衣裳首饰。

以罗铁匠的家境，秋葵穿绸戴金容易被人说道，姜言意也怕招来罗家三姑六婆眼红，秋葵应付不了，所以那些首饰，都打了纯银的，只背地里给了秋葵一对足金的镯子压箱底。

秋葵没有娘家人了，早上还是姜言意帮她梳的头。

秋葵一直很安静，直到盘好头发，要给她脸上抹胭脂时，才突然叫了声：“花花。”

姜言意应了声，问她：“怎么了？”

秋葵转身抱住她的腰，哭着道：“我舍不得花花。”

姜言意好笑着安慰她：“傻丫头，有什么舍不得的，以后你想回来就回来，还和现在一样的。”

话虽如此，但姜言意心中不免也多了几分伤感。

秋葵哭了一场，重新净面后上妆，才蒙上盖头由喜娘扶着出门。

姜言意送秋葵送到大门口处，看着她被喜娘扶上花轿，花轿又被人抬起，和着锣鼓声一路吹吹打打走远，只觉心口一下子有些空落落的。

她在门口处一直看着花轿离开都护府大街，拐弯后瞧不见了，才转身回铺子里。

柜台处有个小马扎，以往姜言意每次从外边回来，秋葵都坐在马扎上，或忙着处理关东煮的食材，或一脸专注地数铜板。

姜言意想到今后自己再归家，就看不见那傻丫头了，没忍住心中的涩然，红了眼。

郭大婶安慰她：“秋葵是个有福气的，东家该为她高兴才是。”

姜言意抹了一把眼，笑道：“我是为她高兴的。”

郭大婶叹了声：“明年这个时候，您也该进王府了。”

想起封朔，姜言意心中难免忧虑：“也不知川西那边怎么样了。”

渝州开春以来雨水不断，爆发了山洪，让朝廷大军难以渡江才僵持了这么久，等洪水一退，届时还不知战局如何扭转。

川西地处中原，近日的暴雨也牵连到了这里。

川西山匪占山为王，封朔带兵驻扎在山下，对山寨形成围困之势。

豆大的雨点砸在帐篷顶，发出“扑扑”的声响。

暴雨天气，帐内湿气也重，封朔看完从渝州传来的战报，将信件扔进火盆子里，火舌一燎，顷刻间信纸就化为了灰烬。

他精致的眉眼在火光下透着冷意：“传令下去，雨势一小，就攻打山寨。”

邢尧知道渝州那边形势紧张，封朔这是没时间再同这边耗了，当即抱拳道：“属下领命。”

山寨里，山匪们被围困多日，寨子里的存粮早已被吃光，暴雨天气也没法外出打猎。

一群衣裳褴褛的山匪抱着胳膊在缩在漏雨的屋檐下，或站或坐，吃了几天的树皮草根，个个精神都不怎么好。

其中一个黄脸汉子嘴里衔了半根草茎，蹲在地上，捡了根木棍在地上写写画画，神情很是专注。

“什么鬼天气！”一名山匪看着从檐瓦飞泻而下的雨线，狠狠啐了一口。

不知是谁肚子响了一声，在沉闷又潮湿的屋子里格外清晰。