第477章 张家口

“本宫收到密报,有不法商人正在张家口堡和建虏奸细进行大规模的不法交易,出卖我大明的军国情报,”朱慈烺冷冷环视众将:“情况紧急,大军立刻向张家口进发,最晚于丑时(凌晨两点)包围张家口,切断奸细退往口外的道路!”

众将听得心惊,抱拳答应:“是!”

接着,朱慈烺分派任务。

贺珍率三千营的骑兵,切断张家口通往外界的各条通道,断绝消息,不管口内口外,不许有任何一人走出张家口。同时也不允许有任何人靠近。

刘肇基带杨轩包围并接管张家口的防务,张家口糜烂成这样,当地驻军必然参与其中,为防他们向晋商通风报信,甚至是故意捣乱,接收防务是必须的。

马德仁带兵包围张家口北面的来远堡和晋商们的几处秘密仓库,同样是接管防务,看守原先的官员。

武襄左卫跟在太子身边,随时应对各种突发状况。

最后,朱慈烺肃然道:“事关重大,敢有阻挠或者反抗者,不管是官是民,一律以通敌罪论处,格杀勿论!”

“遵令!”众将答应。

朱慈烺将刚刚写好的一份简易奏疏交给佟定方:“立刻派人快马送往京师!”

“是。”

……

张家口堡东西长四百余步,南北宽两百步,有院落五百处。分南北两门,比内地的某些市镇也大不了多少,但因为贸易繁荣,很多小商家挤不进堡里,便依附城郭建屋而居,形成了城厢。渐渐地,城厢反倒是比张家口堡的规模更大了,交易的地点,大部分也都挪到了堡外,不过那些大商家或者是有钱人,比如著名的八大皇商,他们的商号和住家,都还是在堡里的。

时间是下午,正是一天之中交易最繁忙的时候,张家口堡外的城厢里,人头攒动,交易喊价之声不绝于耳。在这里摆摊设点的大部分都是山西、河北等地的商人,近水楼台先得月,因为离得近,又能吃苦,和蒙古人交易的主体,历来都是这两个地方的商人。

所贩卖的商品基本都是丝绸、布匹、瓷器、手工艺品、还有佛像、书籍之类。

至于比较敏感的商品,比如铁器,粮食,在市面上你是看不到的。硫磺和硝石就更是不用想了。

因为贸易对象是蒙古部落,所以大明并没有完全杜绝这铁器和粮食的交易,不过数量限制极其严格。只有在官府注册的几个商号可以经营。在这摆摊的小商人,是无权出售这两项物资的。不过这并不表示他们不会出售,只要蒙古人出价合适,铁器和粮食都是可以商量的。

除了汉人商人,蒙古商人也在张家口常驻。在张家口的城厢之外,长期扎有几十顶的蒙古包,住在里面的蒙古商人和城内的百姓,以及山西河北,甚至是南方来的行商进行互市,出售马匹、皮毛等草原特产,换回他们日常所必须的盐巴、茶叶和布匹。

不管是汉人商人还是蒙古商人,都没有感觉到今天有什么特别,比起大明北方各地的凋敝,张家口的畸形贸易俨然是有盛世之状,来这里的商人每一个都可以赚不少,且不用担心有兵灾战祸,所以大家都开心。

没有人注意到,在熙熙攘攘地人群中,有几个看似普通,像是行脚车夫的汉子,从集市北走到南,又从南走到北,对几个交易特别火爆的店铺和摊子,做了外人都看不出来的记号。

夜幕降临,张家口城门关闭,因为是边疆,施行宵禁,天一黑,城外的城厢就看不到一人了,只有星星点点点的火光点缀其间。堡墙上有官兵巡逻。城厢间有更夫走动,天干物燥,小心火烛的更声,声声催人。无论生意好还是不好的商家,都结束了一天的忙碌,早早上榻休息了。

半夜时分,住在城厢的商家忽然被一阵骚动惊醒,有密集的马蹄声和脚步声从城厢间急速穿过,掀起的巨大声浪,令城厢里的每一个人都是胆战惊醒。“百姓勿惊,我等是京营,奉命到张家口接收防务。尔等各安其家,不得擅自外出,否则以通敌论处!”很快就有快马在街道上大声的呼喊,随着马蹄声,传遍了整个城厢。原本惊恐害怕,以为是蒙古人打过来的商家和百姓都心安了,但仍有不安和疑惑:京营是京城的兵,怎么跑张家口来了?

张家口堡墙上的守卫官军就更是惊疑惶恐了。

原本平静的夜,怎么会出现这么多的兵?

站在堡墙上向外看,只见张家口的四边到处都是火把,脚步密集,马蹄如雷,隐隐还能听见有军官在大声的呼喝命令。不止张家口,北面的来远堡好像也被围住了。

负责守卫张家口的抚夷都司甄祥昨天喝了一点酒,堡外的大动静并没有惊醒他,直到亲兵将他摇醒,他才知道出了大变故,急忙披上盔甲,向南门奔去。而在他之前,大明宣化口北道(张家口)的分巡道程绍孔已经提前上了南城楼,穿着青色的官袍,脸色严肃,见甄祥来得晚,他不悦的皱起眉头。

甄祥嘿嘿赔笑了两声,目光转向城下。

“百姓勿惊,我等是京营,奉命……”这时,城厢见的呼喊声传到城头。

“京营?京营的兵怎么会跑这里?又为什么接收防务?难不成是蒙古人要打过来了?”甄祥惊讶无比,又道:“不会是蒙古人的诡计吧?”。

程绍孔摇头,下面的兵马从南面而来,应该不会是蒙古人,再者,张家口并非是在关外,而在长城之内,蒙古大兵要想出现在张家口,非先攻破长城不可,现在长城并没有预警传来,所以下面的兵马是大明军队是毋庸置疑的。

但真是京营吗?

大明历史上,京营兵离开京师,到边防之地,一共只有为数极少的几次,而每一次都是惊天动地的大事,京营兵忽然到张家口,为的什么?现在不比过去了,不再是勋贵,而是太子亲自抚军京营。听说太子厉兵秣马,整顿军纪,短短半年就令京营焕然一新,所以才能在河南打败流贼。只是太子既然在河南,怎么忽然跑张家口来了?

程绍孔疑虑重重。

忽然心中一动:太子,该不会是为查走私而来的吧?

张家口只是一个普通的小堡,不值得如此兴师动众,唯一值得、或者说,能够令太子高看一眼的,就剩下了“贸易”这两个字了。但正常的贸易,太子肯定是不会管的,更不会在暗夜出动,包围张家口。

想到此,程绍孔脸色刷的一下就变了——作为张家口的分巡道,他对城中贸易的猫腻,比任何人都清楚。

……

张家口虽然被围住了,但却始终没有人到张家口的堡门前说明情况,或者向城头喊话。