第44章 阁楼上的疯女人44（第2/2页）

但很快托马斯·泰晤士就意识到，辨认不出而是因为光线太暗，也不是因为动物受伤太重，而是因为这些被囚禁起来的动物，压根没有出现在任何已知的生物学记录中。

他看到长着鹿头的偶蹄目动物，却拥有着老虎的斑纹，身后延伸出来仿佛蜥蜴一般的尾巴。

他也看到趴在牢笼中奄奄一息的兔子，却长出了七八只脚，听到动静后它受惊般睁眼，露出的是山羊独有的横纹瞳仁。

他甚至看到一头苟延残喘的黑猩猩，长着酷似人的手脚，却又因为比例失调而导致身体畸形，沉重的身躯压垮了脊柱，呈现出一个半圆形，似人似兽，近乎狰狞。

那一刻，身为天主教徒的托马斯只觉得有股寒意自心底直窜头顶。

维吉尔曾经携带但丁参观过的地狱，怕是也不过如此。冥冥之中托马斯仿佛听到了这些动物的哀嚎，身旁福尔摩斯的存在似乎是消失了，周围昏暗的场景开始崩塌扭曲，全部朝着他挤压过来，莫大的压力促使他几乎难以呼吸——

“泰晤士？泰晤士！”

直至身旁歇洛克·福尔摩斯扳过了托马斯的肩膀。

他猛然回神，发觉自己依然冷汗淋漓。

福尔摩斯蹙眉：“你怕血？”

托马斯：“什么，不……我就是单纯对此感到不舒服。”

这样的话语当然无法敷衍福尔摩斯，他审视托马斯片刻，但最终没有多说什么。

“账本的内容你可记了下来？”他问。

“是……是，我记了下来，”托马斯抹了一把额头，发现自己的脸上都是汗水，“该死。”

“再去确认一下吧。”

福尔摩斯察觉出托马斯的异常，沉着出言给了他离开的机会：“稍后实验室外见。”

“那你呢？”

“这暗室的墙壁上画着纹饰。”

托马斯闻言，下意识地又想回头，却被福尔摩斯眼疾手快拉下机关，暗室的房门应声阖上。刚刚让托马斯·泰晤士就地失态的场景顷刻间消失不见，实验室又变成了寻常普通的化学实验室。

“你——”

福尔摩斯面无表情地从口袋中拿出日志本和铅笔，似乎是准备把纹饰画下来：“你还有什么问题？”

托马斯：“……”

没想到这人平日冷言冷语，实际上还挺关照人的。托马斯知道明面上福尔摩斯是在赶人，实际上是发现了自己失态，给他个台阶下罢了。

怪不得泰晤士夫人对他那么宽容呢。托马斯心底涌上来几分感激的意味：“谢谢你。”

福尔摩斯意味不明地“嗯”了一声。

待到托马斯离开后，他才第三次打开了暗门。

***

几个小时后，南岸街23号。

两位大男孩、一位小男孩从朗恩博士实验室回来，托马斯将账本的异常，和密室的存在事无巨细地转述给了伯莎。

伯莎手中拿着福尔摩斯画出来的暗室纹路，颠来倒去看了半天，也没看懂上面画得是什么。

说是图案吧，看上去倒像是文字；说是文字吧，伯莎身为记者也算是见识不少，却从未见过这样的文字。

“你觉得这是什么？”于是伯莎看向福尔摩斯。

“像是图腾，或者已经消亡的古文字，”福尔摩斯开口，“听吉普赛人说，你懂得牙买加土著语和中文，这上面的纹路可否与之有所关联？”

“没有，”伯莎摇了摇头，“就算有，也应该更早，这像是象形文字，如今什么文明都几乎淘汰掉了，你说这写在暗室的墙壁上？”

“是的。”

进行动物实验的暗室里写着象形文字，这听起来未免有点太邪门了。

不过图腾或古文字啊……

伯莎沉思片刻：“不管是账本，还是暗室里的东西，你们没有乱摸乱碰、带回来吧？”

二位青年纷纷摇头。

那就好，听起来暗室里的简直是个邪教祭奠现场，虽然伯莎不信鬼神，但还是少动为妙，万一有什么奇怪的化学物质，也够带来麻烦的。

“福尔摩斯先生。”

伯莎做出结论：“这上面的纹路，就麻烦你进行隐秘调查了，会麻烦吗？”

福尔摩斯：“当然不。”

伯莎颔首，而后看向了脸色苍白的托马斯：“你先别动，等我的消息。”

朗恩博士的账本上有来自利物浦的汇款，这就有意思了。

刚好登特上校身为真理学会的成员，昨日从利物浦返回——这世间的事情就有这么巧吗？或许有，但伯莎绝对不会排除其中有关联的可能。

她看出托马斯状态不好，便留下两位青年在宅子里休息。

趁着大家修整的功夫，伯莎又找来了精力最旺盛的杰克，让他去拍封电报给迈克罗夫特。

[登特或已知情。

M小姐]——她言简意赅地给了信息。

没过多久，迈克罗夫特便拍回了电报：[谢谢。晚饭回来吃？]

伯莎：“……”

这是什么居家过日子的夫妇交流啊，伯莎忍俊不禁，稍作思索，而后又拍了一封电报：[不，去见费雪夫人。]

她早早就和简·爱小姐商量好，费雪夫人再举办沙龙时带她一起——这件事在拿了沃德夫人的二百英镑捐款后，更是成为了重要安排。

今日回到南岸街，伯莎就是等简，准备晚上一起过去参加沙龙呢。

所以婉拒可迈克罗夫特后，伯莎本以为到此交流就结束了，却没料到伯莎在临走之前，又收到了新的回复。

[等你回来。]他说。

盯着简短的字句，伯莎勾起一个嘴角。