第72章 白教堂的贵夫人10
这已经是伯莎第三次参加费雪夫人的活动了。
与之前在印刷厂门前的宣讲不同，这次费雪夫人并没有给活动直接套上宣传女性应有投票权的名头，而是以她们筹办的杂志《妇女儿童健康》为主题，在女校附近的药铺展开问诊。
药铺还是杂志主办人之一哈丁夫人——也就是那位医生的妻子托关系联系的，并且聘请了药铺老板作为顾问，由她来负责回答一些关于妇女儿童，特别是妇科病方面的问题。
伯莎和罗切斯特迟一步赶到，发现现场人可不少，连药铺门槛都挤不进去了。
这可让罗切斯特大大惊讶了一番：他本以为简·爱小姐口中的妇女杂志，以及活动宣讲之类的，无非是来自上流社会夫人小姐们的打打闹闹，成不了什么气候。但如今亲眼所见，门庭若市的药铺着实颠覆了他的认知。
“你我还是别进去了，”伯莎说，“眼下简肯定很忙，不要让她分神。”
“遥遥观看即可。”
罗切斯特颔首：“我倒是没料到……会有这么多人。”
伯莎闻言一笑：“免费问诊，连我都心动呢。何况杂志的首刊卖得不错，起到了很好的宣传作用。”
罗切斯特若有所思。
伯莎看着他意外又似乎有所感悟的模样，不禁挑眉：“怎么？”
“没什么，”罗切斯特开口，“只是我突然想到，如此看来，目前的市场确实存在这么一个缺口。”
那可不是吗。
放在二十一世纪，母婴教育行业，以及健康卫生行业可是最为赚钱的行业之一。
但十九世纪的社会生产力还不足以让所有人都重视这方面的问题，想要借此发财，还是挺难的。
他们在室外交流，同时也在观察着药铺内的情况。二人在外站了许久，也没见到简·爱小姐的影子，反倒是负责问诊的哈丁夫人在休息之时瞥见了窗外的伯莎。
哈丁夫人想了想，也没和其他人打招呼，借着喘口气为由走了出来。
隔着一条街，对方就无比热情地向伯莎打招呼：“马普尔小姐！”
伯莎：“哈丁夫人。”
“没想到你来了，小姐，”哈丁夫人笑道，“怎么也不进去？还得感谢你支援我们的五百英镑，才得以让杂志如期发行。”
上次罗切斯特还清今年的欠款后，伯莎拿这笔钱做的第一件事就是捐给杂志五百英镑，好让在筹备环节的妇女杂志能够顺利印刷出厂。
“原来你的钱都用了在这里。”罗切斯特若有所指。
伯莎当然明白他的意思——她的钱可都是罗切斯特拼了一年老命赚过来的！结果伯莎转头就几乎算是无偿给了别人，换哪个欠债人都要嘀咕这么一句的。
哈丁夫人却不知罗切斯特和伯莎的债权关系，她讶然道：“马普尔小姐，这位是？”
“爱德华，这位是哈丁夫人，《妇女儿童健康》杂志的创办人之一，”伯莎欣然介绍道，“哈丁夫人，这位是爱德华·罗切斯特先生，简·爱小姐的……一位朋友。”
伯莎的声线沙哑，说到“朋友”一词时尾音微妙地拉长，显得别有含义。
哈丁夫人什么人？她自然明白了伯莎的意思：面前这位简·爱小姐的“朋友”，要么是简·爱的心上人，要么是她的追求者。
“既然是朋友，”哈丁夫人客客气气地说，“请允许我代替简向你道歉，今天着实太忙了，谁也没想到会来这么多人，是我们照顾不周。”
“无妨。”
向来严肃的罗切斯特难得给了好脸色：“断然没有因为活动成功而道歉的道理，你们组织免费问诊，可可是大大的善举，哈丁夫人。”
“过奖，先生。”
“我也惊讶呢，”伯莎接话，“为什么会有这么多人？”
“这……就得问你了，马普尔小姐。”
“问我？”
哈丁夫人见伯莎着实震惊，话还未出口就再次笑了起来：“我只听简·爱小姐说，你找了关系，请车夫义务帮忙宣传杂志。要知道他们经常会拉一些夫人小姐上街，一个人听了进去，就这么口耳相传了起来。”
严格来说，这是车夫米基的功劳。
伯莎吩咐的不过是让米基给同行们送点烟，请他们随意提一嘴罢了。但伦敦车夫千千万，哪怕只有有十分之一的免费广告起到了效果，也是不少人呢。
不过伯莎可不独占这个功劳：“能口耳相传，那也得是杂志内容本身足够优秀。简说卖得不错，我却不知道是怎样一个不错？”
“费雪夫人联系了印刷厂，大概是印了四千册，已经全部售空了。”
“……”
这可不是一个小数目！
四千册什么概念？十九世纪的伦敦总人数大概在五十万左右，其中女性，还是接受过一定教育、有闲钱买杂志阅读的小资产阶级以上的女性少之又少，首刊就选择购买的顾客有目标人群的百分之一就算大获全胜。
首刊就卖了这个数字，几乎可以说是大成功了。
“印刷厂愿意继续与我们合作，”哈丁夫人喜气洋洋地说，“并且……这话我只对你说，马普尔小姐，不久之前甚至有杂志社主动找上门，说如果连续三期都保持在这个销售量，可以代为发行，让《妇女儿童健康》从此成为正式出版刊物呢。”
这可是好事啊！
自掏腰包印刷，和杂志社负责盈亏，是全然不同的两个概念。若是有杂志社愿意帮忙，那从此之后几位创刊人只要负责内容就好，工作方面的减负，带来的自然是内容质量的提升。
“我可要恭喜你们了，哈丁夫人。”伯莎由衷地为这几位朋友而感到高兴。
“也谢谢你的帮助，小姐，”哈丁夫人点头，“我就先继续忙去了，一会儿费雪夫人要进行演讲，那时候人估计不多，你可以进来听听。”
“自然。”
等到哈丁夫人重返药铺，罗切斯特才再次开口：“《妇女儿童健康》？”
伯莎：“顾名思义，杂志的主要目标人群就是女性。你若是感兴趣，我可以把我手头的借给你。”
罗切斯特不假思索：“好。”
伯莎：“……”
这倒让她惊讶了。罗切斯特毫不犹豫地肯定回应，反倒是换来了伯莎意外的视线，她的目光让罗切斯特顿感莫名：“怎么？”
“没什么。”
怎么说呢，果然是《简爱》小说的男主角。
夏洛蒂·勃朗特笔下的爱德华·罗切斯特愤世嫉俗，他对大部分社会约定俗成的道德风气都嗤之以鼻。如今看来，竟然成了一件好事——这让罗切斯特不仅不在乎简·爱小姐目前一穷二白，更是不介意为了心上人去阅读一本目标人群是女性的杂志。