第121章 伦敦市的大姐头18
这一刻赛克斯知道自己完蛋了。
他一早就知道自己不会有好下场，否则比尔·赛克斯怕鬼做什么？做的坏事太多，他唯一所求的就是别死在绞刑架上。
却没料到最终的结果会是这样。
——死在阴暗且不见天日的万人坑里。
河岸上的庞然大物跳了下来，它的四肢踏在尸骨上发出“咔嚓咔嚓”的声音，带着鬃毛的皮肉仿佛蜡般于躯体上摇摇欲坠。
怪物没有眼睛，面部位置一片乌黑，像是已经彻底融化了。
它似乎是“听”到了赛克斯的存在，怪物一步一步向前，却始终没有发现他。
比尔·赛克斯险些尿在原地。
眼睁睁看着奇奇怪怪的生物靠近，但是他实在是不敢动。
跑是跑不过的，附近都是尸骨，踩上去必定会出动静，到时候就是等死。不跑……
是了，它没有脸。
在危急时刻，比尔·赛克斯那不怎么灵光的脑瓜子终于发挥了正确用途，他干脆往回一躺，捂住了口鼻。
阻止呼吸、不出动静，就地装死。
这极其有效地拖延了怪物寻觅他的时机，庞然的怪物形似一只公狮子，只是棕色的毛发所剩无几，皮肉几乎全部溃烂，让人辨认不出他究竟是什么物种。它在赛克斯附近围了一圈，而后才不急不缓、小心翼翼地锁定住了赛克斯。
上帝啊！
当那硕大的头颅靠近时，赛克斯几乎控制不住自己，险些尖叫出声。一人一兽距离不过几十公分，离得那么近，比尔·赛克斯终于看清了怪物的脸。
那不是融化了，而是纠结在了一起。
五官、皮毛，还有血肉和骨头，像是被丢进什么机器彻底搅烂成碎屑然后均匀地涂回了它的脸上。对上它的面孔赛克斯只感觉有种无以名状的不适袭上心头，加之怪物长着的“嘴巴”器官仍然残留着爱尔兰工人的鲜血和残肉，腥臭扑面而来，赛克斯胃部一阵翻涌。
快过去吧，快过去吧，上帝啊，求求你，求求你！
怪物略过了赛克斯。
它恶臭的口涎甩了他一脸，但怪物似乎并没有发现赛克斯的存在。庞然大物稍稍起身，迈开步子——
赛克斯仿佛劫后余生般闭上眼睛。
然而下一刻，异变陡生。
攀附在墙壁和屋顶的那种“鸟”，就像是被惊扰的孩童般大哭出声，尖锐的啼哭让怪物猛然停下步伐，转过了头，不可名状的面部再次对上了赛克斯。
“操！！！”
这一次他到底是没忍住。
完蛋了！
怪物扑了过来。
就在赛克斯一瞬间要过完这辈子所有经历的前一刻，河岸远处传来了急促的脚步声，黑暗之中他听到了一道沙哑的口音大喊：“比尔·赛克斯！”
是泰晤士夫人！
“救命啊！！”
赛克斯也不知道哪儿来的力气，嘶声喊道：“夫人！！！我在河中央！！”
一道极其明亮的信号弹在黑暗的环境中炸裂开来，伯莎带着十几个穿戴红围巾的男孩手持枪械，当她看清干涸的河道中央驻留的怪物时当场下令：“开枪！！”
赛克斯也顾不得脏了，他立刻翻身往死人堆里一扎。
此时此刻伯莎就非常庆幸她来到了十九世纪末期而非更早，否则面对这种不知道是什么东西的怪物，连反抗的武器都不趁手。
机枪扫射在不见天日的地下水道中发出震耳欲聋的噪声，惊得那些“鸟”不住飞起，直至匍匐在地面的怪物岿然倒地，福尔摩斯才走了过来：“情况如何？”
“不如何。”
伯莎没好气道：“等一会你要是上了爱尔兰人的黑名单，我不负责给你擦屁股。”
——一路上赶过来，她早就看到了两名爱尔兰工人的残肢。
她就这么转身喊人的功夫，就惹出来这么大麻烦。伯莎实在是对歇洛克·福尔摩斯提不起好态度来，然而青年侦探却一点也不在乎。
福尔摩斯见怪物一死，一甩大衣就迈开了长腿，然而还没迈出步子，伯莎眼疾手快扯住了他的后衣领。
青年被拽了趔趄：“怎么？”
伯莎面无表情：“你们谁都别下去。”
在场的所有人当中，只有伯莎亲眼见过怀特牧师曾经的身体状态，而河道中死亡的怪物和怀特牧师的状态几乎一模一样——还想下去？！开什么玩笑。
“丢个绳子，把赛克斯拉上来。”她开口。
虽然尚且搞不明白具体是什么，但伯莎觉得，活人最好别和这些邪门的东西沾染关联。
劫后余生的比尔·赛克斯看上去摔了个不轻，满脸血污、一身臭水。他嘴里止不住骂人，却已经站不住了。他一副惊魂未定的模样，似乎还没反应过来具体发生了什么：“夫、夫人？”
伯莎揉了揉额角。
“把他送去看医生，”跟过来的小会计内德见伯莎脸色不好，主动吩咐道，“让赛克斯好好静养。”
说完伯莎转向干涸的河道中央。
信号弹已经燃烧殆尽，但泰晤士的男孩儿们带了火把，依旧点亮了漆黑的地下水道，看着那近乎殉葬坑的累累尸骨，伯莎顿觉心情复杂：“恐怕这还是我和迈克罗夫特的责任。”
福尔摩斯猛然转身。
“怎、怎么说，夫人？”小会计讶然。
“铲除真理学会后，地下的‘养殖场’自然无人管理，”伯莎解释，“于是有些动物饿死，有些动物跑了出来，这些跑出来的在这半年间不知道祸害了多少人。”
“这些‘鸟’的叫声形似孩童哭声，”福尔摩斯插嘴：“大概和捕猎的怪物产生了共生关系，‘鸟’负责吸引人过来，怪物负责捕猎，而后这些‘鸟’再挑拣怪物吃剩的食物。倒是符合自然界的生物规律。”
说完他侧了侧头，冷淡地看向伯莎：“但大可不必以此愧疚，泰晤士夫人，若放任真理学会不管，死的人会更多。”
伯莎叹息一声。
“我知道你想把尸体抓回去研究，谢利，”伯莎说，“但我奉劝你不要。”
“……”
福尔摩斯没有回答，他只是用锐利的眼眸看了伯莎一眼，而后便了解了她的想法：“你害怕星之彩（The Color of Stars）的影响会扩散到我身上。”
“星之彩？”
“来自群星的色彩（Colors out of Space），”福尔摩斯重复了一遍怀特牧师曾经说过的话，“这是你转述给我的。”
伯莎微微挑眉，虽则不知道福尔摩斯如何概括出来的称呼，但确实挺接近于怀特牧师的形容。
“是的，”她承认道，“这怪物——不管是什么生物，它的身体已经变成了这幅模样，和怀特牧师极其近似。怀特牧师可是直面了你口中的‘星之彩’，那么这动物……”