第438章 本朝第一奸臣（下）

“宁王殿下请放心，苏小京与繁氏这两个恶贼就交予我刑部，老夫一定秉公执法，按律处置。”

宁王朝刑部尚书王提芮拱手致意：“王大人刚正不阿闻名天下，有‘强项尚书’之美誉，将此二人交予刑部处置，本王认为十分妥当。”

王尚书虽说面上并无动容之色，听了这句话心里到底还是舒坦。

从来遇到大事就装糊涂的“稀泥阁老”谢时燕，此刻弯腰捡起掉落地面的册，冷不丁地冒出一句：“如今这册上的名字，还改不改？”

这话一问，殿中气氛难免有些尴尬。

之前大臣们经过多方衡量与协议，最后敲定了宁王为代储君，但因宁王病危，实际上就是做好了万不得已的情况下让宁王世子继任的准备。

谁知苏晏一回来，与众臣争锋，几下便大获全胜，重新定下了新的代储君人选豫王。

不过，这个结果有很大一部分是建立在宁王病危的基础上。如今宁王奇迹般病愈，还在众臣面前进一步揭发了假世子朱贤的罪行，那么这代储君的位置归属，又该是谁？

朝臣们心里也颇为矛盾：

其一，论嫡是豫王，论长是宁王。本朝既有“有嫡立嫡，无嫡立长”的旧律，又有“东宫不待嫡，元子不并封”的圣训（显祖皇帝本身就不是嫡子），说来还是几代皇嗣都不够兴盛导致。如今却不知该依凭哪条？

其二，论文治与武功，豫王胜在后者，而宁王饱读诗书，是出了名的贤王雅士，想必文治上要略胜一筹。

其三嘛……是绝不能公诸于口的，文臣们彼此心照不宣便是了——好不容易有个千载难逢的择主机会，就君臣博弈而言，自然是希望君主软的比硬的好、宽的比严的好、静的比动的好、文的比武的好。

苏晏看着那些心思浮动的朝臣，嘴角挂起一丝浅淡的笑意，自己不答，转而问杨亭：“局势有变，谢阁老的这个问题，首辅大人如何考虑？”

杨亭也感到左右为难，觉得豫王与宁王各有千秋，若只得一个，二话不说就是他了。但如今两个同时摆在面前，实在难选。他斟酌着，不禁反问苏晏：“老师曾对我说过清河敏辩，眼光独到又擅长领异标新，眼下情形你有何见地？”

苏晏似笑非笑：“我选颜值比较高的那位。颜值，美色也。”

一语惊人，朝臣们无不愣住。杨亭哭笑不得：“都什么时候了，你还有心情开玩笑！”

苏晏道：“大敌当前，缺的是能凝聚士气、击退强敌的领军人物。我观诸公在定论之后又有所动摇，难道不是看宁王殿下温文尔雅心生好感么？既然大家都是以貌取人，我说凭颜值选——“他把险些说漏嘴的“秀”字咽回去，硬生生拐了个弯，“立储又有何不妥？”

“休要偷换主题，胡搅蛮缠！”谢时燕吃够了他这一套的亏，当即喝止，“你以为谁都像你这般厚颜，把那些个不三不四的腌臜事满殿宣扬。”

苏晏满不在乎地摆了摆手：“谢阁老此言差矣，我只是用这个类比告诉诸位大人，双重标准要不得。至于腌臜事，那就更谈不上了，我又没吃回春丹。”

“回春丹”仨字刚落地，朝臣中有人忍不住“噗嗤”笑出了声。

谢时燕被戳了痛处，一张脸顿时涨成紫红，几乎要吐出口老血来。犯不着！他暗中恨恨地想，犯不着跟这个苏十二较一时口舌之利！总之这小子想扶哪个亲王上位，我就支持另一个亲王去拼力争夺就够了。

正在此时，宁王却说了一句令所有人始料未及的话。

宁王温声道：“诸位大人请听本王一言。本王并无争储之心，且与苏阁老看法一致，认为我四弟才是更适合的人选。此番本王前来太庙，一是为了拿下冒名顶替的恶贼，二来也是希望诸公收回册、宝，另授给豫王。”

此言一出，殿内霎时安静。

所有人都没料到，宁王竟是来举贤的。如此大公无私，丝毫不为权势动念，这是何等高洁的心性！

只有苏晏心里咯噔一下，下意识地想到——这分明是以退为进，所图更大。

不等众人反应过来，宁王又继续道：“豫王纵横疆场从无敌手，只一点，远水解不了近渴，他从山西怀仁的封地赶来，日夜兼程也得四五日，只怕赶不及这场守城之战。

“故而，本王自请率麾下王府卫与佣军五万人马，与京军一同守城御敌。我自知并非善武之人，但亦有一腔肯为国抛洒的热血，拼尽全力也要坚守到底，直至豫王援军赶到为止。”

一番荡气回肠的话，被他以平静乃至温文的语气说出，更觉出一种柔中见刚、雪胎藏梅骨的奇情。

连杨亭都被这股大义打动，不由问：“那么退敌平乱之后呢？宁王殿下可有何打算？”

宁王笑了笑，说：“到时内忧外患既清，本王也算功德圆满了，等参加过四弟的册立储君仪式，便准备就地解散佣军，率王府卫回封地去。”

“君子知义不知利”，这句话活脱脱就是宁王的写照，无怪乎在民间有三贤王之称……朝臣们面露钦佩之色，纷纷互视颔首。

却有人煞风景似的问了一句：“倘若豫王仍不愿回京，或是赶不及回京援救？”

宁王端容正色：“豫王外表浪荡，实则勇武，本王信他一定会以国危为重，排除万难赶回京。”

——反过来说，豫王若是没能及时赶到，就是不重国而重私怨，或是不愿克服困难了？

苏晏无声地张了张嘴，又迅速闭上。宁王的话毫无破绽，若非他早已猜出对方的真实身份，恐怕也要为之喝彩一声吧！可惜此刻被对方抢到了“势”，他无论在这一点上说什么质疑或驳斥的话，都落了下乘。

“豫王会回来的。”宁王笃定地又说了一次，似乎对自己的四弟满怀信心。

苏晏想到，当初绑架阿骛的刺客如果就是这位宁王派出的，那么这句话其实是一块翻转的镜面，其真正的含义是：豫王再也回不来了！

这是个天然纯粹的两面派。恐怕就连宁王自己说出那些话时，也是假作真时真亦假，先麻痹了自己，才能骗得了众人吧。

苏晏轻声和了一句：“豫王……会回来的。”

隔着丈远，宁王仿佛听见了似的，转头朝他微微一笑。

“即使为国捐躯，本王也没什么遗憾了。前些日，从封地传来消息，说本王的正妃、两名侧妃均已有孕在身，医官诊脉后说都是男胎。宁王府后继有人，本王欣慰啊！”

何止是他这个为人父者感到欣慰，朝臣们听了险些要落下“太不容易了，这些年子息单薄的老朱家，竟也有一炮三响的盛况”的眼泪来！