第十章 一场有趣的谈话

晚饭准备好了。里登布洛克教授吃得狼吞虎咽，由于在船上被迫禁食，他的胃已经变成了一个深不可测的无底洞。这顿晚餐没有任何特别之处，实际上并不是冰岛式的晚餐，而是充满了丹麦风味。可是，我们这位主人是冰岛人，而不是丹麦人，因此他使我想起了那些传统的好客故事。显然，这里更像是我们的家，而不是他自己的家。

谈话是用冰岛语进行的，叔叔偶尔夹进几句德语，弗立德里克森先生则不时掺杂几句拉丁语，好让我也能听懂。这是两位学者之间的谈话，内容自然以科学为主，可是每当谈到我们的计划，叔叔就变得异常谨慎，而且在谈话的过程中，不时用眼神提醒我保持沉默。

首先，弗立德里克森先生问起叔叔在图书馆有没有什么发现。

“你们的图书馆简直什么都没有！只有几本毫无价值的破书放在那些几乎快要散架的书架上！”

“什么？”弗立德里克森先生惊讶地说，“我们拥有八千多册藏书，其中很多都是贵重、罕见的珍品藏书。有很多著作都是用古老的斯堪地纳维亚文写的，而且哥本哈根每年都会向我们提供所有最新出版的图书。”

“你们那八千册藏书都跑到哪儿去了？对于我来说……”

“哦，里登布洛克先生，它们大部分都被借出去了。在我们古老的冰岛，人们都热爱学习！即使是农民和渔夫都喜欢读书。在我们看来，那些书不是要放在书架上发霉，而是要让它们亲近好学的读者，因此它们被人们不停地传看，被很多手翻了又翻，常常要过一两年才能回到书架上。”

“在此期间，”叔叔有些恼恨地说，“那些外地人……”

“哦，你想怎么样？外地人都有他们自己的图书馆，可是我们的农民也要接受教育。我再重复一遍，对学习的热爱已经渗透进我们冰岛人的血液里，所以我们在1816年成立了一个文学协会，它发展得非常迅速，现在有很多外国学者也加入了这个协会，而且把这视为一种光荣。我们的协会还出版了一些书，用来教育我们的同胞，真正地为我们的国家服务。如果你能加入我们的协会，里登布洛克先生，我们会感到非常荣幸的。”

现在，叔叔至少是一百多个科学协会的会员，可他还是欣然同意加入这个文学协会，这使弗立德里克森先生深受感动。

“好了，”这位先生接下来说道，“你告诉我，你需要在我们的图书馆找什么书，或许我可以帮你找到。”

我看着叔叔。他有些犹豫不决，因为这关系到他的行动计划。不过，经过一番斟酌后，他还是说了出来。

“弗立德里克森先生，我很想知道在你们那些古书里，有没有阿尔纳·萨克努塞姆的著作？”

“阿尔纳·萨克努塞姆？”雷克雅未克的教授说，“你指的就是那位16世纪的学者，那位伟大的博物学家、炼金术士和旅行家？”

“就是他。”

“他是冰岛文学和科学的光荣之一。”

“就是这个人。”

“在任何地方他都是一位杰出的天才。”

“正是这样。”

“他的勇气和他的天才一样杰出。”

“看来你对他非常熟悉。”

看到有人这样评价他心目中的英雄，叔叔感到非常愉快。他目不转睛地看着弗立德里克森先生。

“那么，”他大声问道，“你们有他的著作吗？”

“他的著作，我们没有。”

“什么，冰岛没有他的著作？”

“无论是冰岛还是其他地方，都没有他的著作。”

“为什么？”

“因为阿尔纳·萨克努塞姆当时被视为异端，遭到了严重迫害。1573年，他的作品都被哥本哈根杀害他的凶手们一把火烧光了。”

“非常好！好极了！”我的叔叔忽然大叫起来，而他的行为对那位伟大的博物学教授简直是一种公开的侮辱。

“你说什么？”教授问道。

“是的，是的，现在一切都很清楚了，一些都明白了。我现在很清楚萨克努塞姆为什么会遭到排斥，因此不得不隐瞒他的发现，并且被迫把他的秘密藏在一封难懂的……”

“什么秘密？”弗立德里克森先生好奇地问道。

“哦，这个秘密……”我的叔叔张口结舌地说。

“你是不是掌握了什么秘密？”我们的主人问道。

“不，我仅仅是在假设。”

“哦，好吧。”好心的弗立德里克森先生看到叔叔困窘的样子，便不再继续追问下去。“我希望，”他又加了一句，“在离开我们这里之前，你能从我们岛上的矿藏中发现一些什么。”

“当然，”叔叔答道，“但是我来得太晚了，在我之前是不是已经有其他学者来过这里了？”

“是的，里登布洛克先生。来这里考察的人很多，有奉国王的命令来的奥拉弗森和鲍韦尔森两位先生，还有特罗伊德，还有乘法国“探索号”护卫舰(1)来的加马尔和罗伯特的科学调查团。最近，还有一些科学家乘“霍尔当斯皇后号”驱逐舰来过这里，他们的工作对研究冰岛的历史和地理作出了重要贡献。不过，请相信我，这里需要研究的工作还很多。”

“你这样认为？”叔叔装出一副谦虚的样子说道，同时竭力压抑着好奇心和眼中不断闪烁的光芒。

“是的。还有很多人类不了解的山峰、冰山和火山需要去研究！不说其他远的，你看见耸立在地平线上的那座山峰了吗？那就是斯奈费尔。”

“哦！”我的叔叔沉着地说道，“那就是斯奈费尔？”

“是的，它是这里最奇特的火山之一，很少有人探访过它的火山口。”

“它已经熄灭了？”

“是的，已经熄灭了五百多年。”

“那么，”叔叔说着，竭力并拢起自己的双腿，使它们不会突然跳向空中，“我想我的地质考察应该从塞费尔……费塞尔……哦，它究竟怎么称呼？”

“斯奈费尔。”好心的弗立德里克森先生回答。

这段谈话是用拉丁语进行的，所以我能听懂全部内容。当我看到叔叔在竭力掩饰心中的激动和得意时，我简直难以控制自己的面部肌肉，忍不住想要笑出声来。叔叔竭力装出一副天真和纯朴的样子，可是他的表情看上去简直像是一个魔鬼在做鬼脸。

“是的，”叔叔说道，“你的话使我下决心研究这座山。我们会尝试登上这座山的，甚至还要研究它的火山口！”

“我感到非常遗憾。”弗立德里克森先生答道，“我的工作不许我离开这里，否则我多么希望能和你一起去啊，这一定是一次既愉快又大开眼界的考察。”