第八章 大炮的蓝图（第2/2页）

“这是绝对的，”少校表示赞同，“我们需要大量的金属，在选择上绝不能含糊。”

“喂，”摩根说，“我提议，使用合金，100分紫铜、12分锡和6分黄铜。”

“我承认，”主席说。“这种比例的合金性能确实不错，但在目前情况下，一是造价过高，二是生产也有困难。我觉得最好还是用一种性能相同，但造价低廉的材料，比如铸铁。你看呢，少校？”

“非常赞成。”艾尔费斯顿回答。

“实际上，”巴比康接着说，“铸铁的成本要比铜小十倍。浇铸也容易，只需灌在沙模里就行，工艺也容易控制，既省钱又省时。另外，铸铁的质地非常好。我记得很清楚，在战争期间，包围亚特兰大的时候，铸铁炮每隔20分钟就发射100发炮弹，炮身毫发无损。”

“可是，铸铁太脆了。”摩根说。

“不错，可它的强度很好。我们这门炮是不会爆炸的，我敢保证。”

“炸了也没什么丢人的。”一听这话梅斯顿有些敏感。

“那当然，”巴比康赶紧说，“现在就请我们尊贵的秘书计算一下，内径9英尺，厚度6英尺，长900英尺的炮重量是多少。”

“稍等片刻，”梅斯顿应声说道。他麻利地写出几个几何公式，显得特别娴熟，只一两分钟就报出了计算结果。

“炮的重量是68040吨。按每磅两美分算，成本应该是……”

“2721600美元。”

听了这个数字，梅斯顿、少校和将军都不安地看着巴比康。

“喂，先生们，”主席平静地说道，“我再重复一下昨天说过的话。放心吧，我们不会缺这200多万的。”

主席的话给大家吃了定心丸。他们约定好明天晚上继续开会，然后就散了。

巴比康理想中的大炮草图