第二部 荒岛上的人 第二章（第2/3页）

但可以肯定的是曾经确有过船舶在这里遇险。或许这也和枪弹事件有关吧？也许有一些人在荒岛的其他地方登岸了。他们可能并不在这里。他们都非常自然地想到了这一点：这些陌生人不大可能是海盗，因为这只箱子一看就知道是欧美制造的。

大家都围拢到了这只大得出奇的箱子旁边。这是个木箱子，关得非常严实，一张很厚的兽皮包在外面，并用铜钉子钉在箱子上。两只巨大的木桶都被密封着，敲一敲会发出空洞的声音。绳子牢牢地把这两只木桶捆在箱子的两边，潘克洛夫一看到那巧妙的绳结，就说这结只有水手才能够系得出来。看起来这只箱子并没有受到什么损坏，这一点只要看它是搁浅在沙滩上，而不是撞在乱石堆里就可以说明了。他们经过仔细观察以后一致认为：箱子并没有在水里泡太长的时间，它甚至是最近才到岸上来的。里面好像还没有海水透进去，箱子里的东西自然也没有受到什么损坏。

“可是箱子里装着什么呢？”

显然是一只桅杆已经折断的船舶在荒岛附近漂浮时，船上的人扔下了这只箱子，他们希望箱子能够达到陆地，事后好方便他们能够找回来，所以才会使用这么一套方法将它浮起来。

“我们这就利用水流把箱子拖回到‘花岗石宫’，”工程师说，“到了那里我们就可以清点一下里面的东西了。要是我们以后能够找到在这次遇难中侥幸生还的人，就把这只箱子还给他们。当然，如果找不到的话……”

“那就算是我们的啦！”潘克洛夫大声说，“可是，里面究竟装了些什么东西呢？”

海水已经迫近了这只箱子，上涨的海潮显然就要把它浮起来。他们找到一根绳子把这套能在水上漂浮的设备拴在平底船的后面。潘克洛夫和纳布用他们手里的桨把泥沙挖开，让箱子移动起来能够更方便一些，就这样，平底船拖着这只箱子，立刻就从遗物角这个因遗留箱子而得名的地方绕了过去。

箱子非常沉重，木桶只能勉强使它维持在水面上。水手总是担心箱子会脱扣沉入海底，所幸他的顾虑最终没有发生。他们航行了3英里，终于在一个半小时后在“花岗石宫”下面靠了岸。

于是他们把平底船和箱子都拖到了沙滩上。此时正值退潮，他们很快就处在了没有水的海滩上。纳布急急忙忙跑回家拿了几件工具回来，以便在打开箱子的过程中不会损伤到它，接着他们就开始清点箱子里的东西。在这时潘克洛夫显得非常高兴。

水手先卸下了两个木桶，木桶保持得很完整，仍然可以使用。然后他取出凿子和锤子去打开锁。盖子打开了，一层锌皮衬在箱子的内壁上，这是为了防止箱子里的物件受潮。

“啊！”纳布大声地喊起来，“里面可能会放着罐头！”

“但愿里面不是这些。”通讯记者说。

“如果是……”水手低声地说。

“如果是什么？”纳布问潘克洛夫。

“哦，没有什么！”

水手把锌皮扯开扔到箱子外，就开始把箱子里的东西一样一样地取出来，放到沙滩上。他每拿出来一样新的东西，都会发出几声欢呼，赫伯特在旁边拍手，纳布高兴得手舞足蹈，甚至跳起了黑人舞。发现了书本的赫伯特禁不住喜出望外，而纳布则不断亲吻着手里的厨具。

总而言之，箱子里工具、武器、仪器、衣服、书籍这些东西可谓是一应俱全，让他们感到心满意足。下面就是吉丁·史佩莱记在他的笔记本上的关于箱子里所有东西的清单：

工具——三把多开小刀，两把砍柴斧，两把木工斧，三个刨子，两个锛子，一把鹤嘴锄，六把凿子，两把锉，三把锤子，三把螺丝起子，两把钻孔锥，十袋洋钉和螺丝钉，三把大小不同的锯子，二十二匣针。

武器——两支燧发枪，两支撞针枪，两支后膛马枪，五把尖刀，四把马刀，两桶合计共五十斤的火药，十二箱雷管。

仪器——一个六分仪，一副双筒望远镜，一架长筒望远镜，一匣绘图仪器，一个航海指南针，一只华氏寒暑表，一只无液睛雨表，一只装着照相器材、对物透镜、感光板、药品等的匣子。

衣服——两打由一种类似羊毛的植物纤维织成的衬衫，三打同样料子的长袜。

器皿——一只铁汤罐，六把带柄的小铜锅，三只铁盘，十把精钢羹匙和十把精钢叉子，两个水壶，一个轻便火炉，六把餐刀。

书籍——一本《圣经》，一本地图，一本《玻里尼西亚成语辞典》，一套六本的《自然科学辞典》，三令白纸，两本白纸簿子。

“不得不承认，”通讯记者在清点完这些东西之后说，“这个箱子的主人经验非常丰富！工具、武器、仪器、衣服、器皿、书籍……几乎要什么有什么！他简直像预料到了自己会遇险，所以事先才会做好这么充分的准备。”

“真的是什么东西都有了。”赛勒斯·史密斯说这话时若有所思。

“但可以肯定的是，”赫伯特补充说，“这些东西并不属于海盗。”

潘克洛夫说：“除非是海盗俘虏了箱子的主人……”

“这是不大可能的，”通讯记者回答，“我想那大概是一只被风暴吹到这里来的欧美船只，乘客们准备把必需品最低限度保留下来，所以才准备了这个箱子，并且把东西装进去把它扔进了大海。”

“史密斯先生，对于这样的看法你同意吗？”赫伯特问。

“当然，孩子，”工程师回答，“大致的情况应该就是这样的。在遭遇到危险的时候，或者是知道自己将要遇险的时候，他们就把身上的各种最有用的东西收集到了一起，放进这个箱子里，并且希望事后能够在海岸上再次找到它……”

“那么，难道连放照相器材的匣子也要收起来吗？”水手怀疑地问。

“关于那些照相器材，”史密斯回答，“我还不太明白留着它们会有什么用处。多放一些衣服或者火药对我们以及任何的遇难者都要宝贵得多！”

“那这些仪器、工具和书籍上是否有什么记号和线索让我们知道它们的来历吗？”吉丁·史佩莱问。

这些倒是可以被证实的。他们仔细地检查了所有的东西，特别是里面的书籍、用具和武器。他们发现这些武器和仪器可能跟一般的确实不一样，上面根本没有制造厂的牌号。而且，它们看起来似乎根本就没有被使用过，跟新的似的，工具和器皿也差不多是这个样子，一切似乎都是新的。这一点已经足以说明这些东西并不是随随便便被扔进了箱子里，它们都是经过慎重考虑、精挑细选的。除此以外，还有锌皮保护着这些东西，用以防潮，如果是在慌乱之中，是不可能进行金属焊接的。