第二部 荒岛上的人 第二十章

海上一夜——鲨鱼湾——自信——筹备过冬——提前到来的冬季——严寒——室内的工作——六个月后——底片——意外事件

潘克洛夫的预言总是很准确，这次事情又正如他所料的那样发生了。风越刮越大很快从微风变成了正式的暴风，风速达到了每小时40英里到45英里(1)，船要是在海里遇到这种风，就算是把中桅的帆收紧，也会像飞一样前进。将近六点钟的时候，“乘风破浪号”驶到了港口，这时潮势转变使得它无法入港。他们只好跟海岸保持着一定距离，以此时的情形来看，就算是潘克洛夫想去慈悲河口也很难如愿。他把三角帆升在主桅的顶上，当作能停住船的暴风帆(2)，让船头对着陆地。

虽然风势很紧，好在陆地挡着，波涛并不高。所以，他们不用顾虑海浪会威胁到小船。因为“乘风破浪号”的压仓情况很好，所以翻船的事情绝不会发生。不过船骨还是会因为大量海水打到甲板上而被打坏。然而经验丰富的水手潘克洛夫做好了一切防备。他尽管对自己的船非常有把握，还是带着几分焦急的心情等候天明。

赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱在这一夜并没有机会谈话，可工程师认为通讯记者所说的那件事以及一直笼罩着林肯岛的神秘力量确实很值得商讨。竟然会有野火出现在荒岛的海滨上，这件新的、不可思议的怪事让吉丁·史佩莱陷入了沉思。他实实在在地看到了那堆火，不仅是他，赫伯特和潘克洛夫也看到了！正是那堆火在黑夜里标志出了林肯岛的方位，他们始终认为那堆火是工程师点燃的，可赛勒斯·史密斯竟然否认了这件事情！史佩莱决定等“乘风破浪号”回去之后立刻重新研究这件事，并且要把这件事告诉给伙伴们，也许大家会决定集体出动到林肯岛的每一个角落进行一次彻底搜查。

无论如何，在港湾入口处的陌生海岸上并未有野火燃起，这天小船在海面上停了一整夜。

当曙光出现在东方的水平线上时，风势稍显减弱，并改变了两个方位，潘克洛夫因此轻松入港。“乘风破浪号”在早上将近七点钟时从北颚角的上风头驶过海峡在海面上滑行，他们看到四面尽是形状各异的熔岩峭壁。

“嗯，”潘克洛夫说，“这真是个停船的好地方，就算是一整个舰队也能停进来。”

“奇怪的是，”史密斯说，“一定经过了许多次的爆发，两道火山喷发出的岩浆才能凝结成这样的港湾。港湾四面都被挡住了，我想就算最猛烈的暴风雨也不能改变这里的平静。”

“是的，”水手说，“在这里只有两个海角夹成的隘路能够透风，南面的海角还被北面的海角遮蔽着，风很难刮进来。就算‘乘风破浪号’在这里停泊一年，它的锚恐怕也是一动不动的。”

“对我们的船来说，这个港湾是有些太大了。”通讯记者说。

“是的，史佩莱先生，”水手说，“我也觉得这个港湾只停泊‘乘风破浪号’是有些浪费，如果美国舰队要在太平洋里寻找一个军港，我觉得这里实在是最好的选择。”

“我们现在可是在鲨鱼的嘴里呢！”纳布说到了港湾的样子。

“我的好纳布，我们正走进它的嘴里呢！”赫伯特说，“你难道怕它忽然把嘴闭住吗？”

“赫伯特先生，我不担心这个，”纳布回答，“我是觉得这个港湾的样子很难看，我不大喜欢。”

“你们快瞧瞧，”潘克洛夫大声地说，“纳布竟瞧不起这个我正准备献给美国的港湾！”

“先不说别的，这里的水足够深吗？”工程师问，“‘乘风破浪号’大概是够了，可对我们的装甲舰来说可能会有些浅。”

“要想知道这个并不困难。”潘克洛夫回答。

于是水手把一块铁绑到了一根约有50寻长的绳子上，把它作为铅垂线来进行测量。然而把绳子全部放下去之后，还是无法碰到底。

“快瞧！”潘克洛夫叫起来，“装甲舰在这里不会搁浅，美国舰队可以来了！”

“这个港湾的深度确实无法测量，”吉丁·史佩莱说，“要知道是火山爆发形成了这个海岛，港湾里这样的深渊根本不足为奇。”

“这些峭壁肯定都是笔直的，”赫伯特说，“我相信潘克洛夫就算是用比刚才那根还要长五六倍的绳子，也没有办法碰到海底的。”

“没错，”通讯记者说，“可潘克洛夫，我得告诉你，这个港湾有一个很大的缺点。”

“史佩莱先生，你倒是说说，这里有什么缺点？”

“这里缺少一个豁口通往荒岛内陆，我们无法找到可以登陆的地方。”

正如通讯记者所言，熔岩所形成的峭壁并无一处是适合登岸的。峭壁如一道无法超越的障碍，一看到它就会让人自然而然地想到挪威的峡湾，只不过相比较而言这里要显得冷清些。“乘风破浪号”在前进时尽量贴近断岩，可还是没有找到一块可供旅客们登岸的堤埂。

潘克洛夫只能安慰着自己说，必要时用一个地雷就可以在峭壁上炸出一个缺口。在港湾里，他们显然无事可做，于是水手把船头调向海峡，在下午两点钟左右从港湾里穿了出来。

“唉！”到此时纳布才轻松地长出了一口气。

忠实的黑人在鲨鱼的嘴里时总觉得很不舒服。

颚骨角和慈悲河口的距离不到8英里。一阵微风将船帆鼓起，船头对着“花岗石宫”，“乘风破浪号”在距离海岸1海里的海面上飞速向前行驶。

在经过巨大的熔岩峭壁之后，就是奇形怪状的沙丘地带，工程师就是在此处莫名其妙地获救，成千上万的海鸥经常在这一带盘旋。

大概在四点钟，由潘克洛夫驾着的小船从小岛的地岬向右驶去，从而进入了小岛和海岸之间的海峡。五点时“乘风破浪号”抵达慈悲河口，并把锚抛在了那里的海滩上。

居民们回到了阔别三日的住宅。艾尔通在海滩上等候他们，杰普也高兴地低声叫着跑来迎接。

现在，在把荒岛的沿岸全部搜索之后，他们并未发现任何可疑的地方。若荒岛上真住着可疑的东西，也只能隐藏在盘蛇半岛的森林之中，因为只有那里他们还未曾去搜查过。

吉丁·史佩莱和工程师在讨论了这些情况之后，就决定让伙伴们也开始注意岛上发生过的这些怪事，而在这些怪事里，数近来发生的这件最让人无法理解。

可在谈到海岸上有其他人点火时，史密斯总要止不住地问通讯记者，差不多问了二十遍这个问题：

“你肯定看到的是火吗？会不会是火山的局部爆发，抑或是什么流星呢？”