第三十五章 进入遥远的太空

一个月的时间过去了，加利亚仍在沿着自己的航道在太空中运行。来自地球上的人们都能团结一心，大家在一起同甘共苦，只有艾萨克这个可卑的守财奴，贪心不足，堪称这个新世界的败类。

事实上，他们也只是临时聚在一起，在太阳系做一次奇异的旅行而已。如果罗塞特教授的计算是正确的，那还有什么可怀疑的呢，时间一到他们将离开彗星，返回到地球上去。他们那艘纵帆船经过两年的漫游，又将在地球靠岸了。

“多布里纳号”纵帆船在登陆的时候会不会遇到很大的麻烦呢？这个问题没有人能够回答，他们目前所要做的只能是尽量安排好他们在彗星上的生活。

铁马斯彻夫伯爵、塞尔瓦达克上尉和船长助理普罗科普几乎确定无疑地相信，他们不久之后必能返回地球，因此他们认为没有必要再去为繁殖牲畜、开发古尔比岛和储备粮食而浪费精力了。他们曾经在这里度过了多少个不眠的夜晚！他们无数次地在一起进行探讨，如果不能返回地球他们该怎样来建设他们这个新家园。为了能够让大家活下去，为了能够顺利地度过漫长的寒冬，他们曾经做过多少人类从来都没有做过的事情！可是，现在这一切都可以抛开了。

1日15日，彗星将达到远日点，此后它的运行速度会越来越快，并将逐渐开始向太阳靠近。不过，再有九到十个月，加利亚海才可能解冻，人们才可以在海面上乘风破浪前进。那时，人们就可以乘上“多布里纳号”和“汉沙号”返回古尔比岛。加利亚的夏季短暂而又炎热，他们将抓紧时间耕耘和播种，然后等待几个月后农作物成熟，将它们收割入仓。他们将在那个小岛上过着无忧无虑的田园生活。然后，当严冬来临的时候，他们又将回到“温暖的国土”，在岩洞中度过寒冷的冬季。

是的，他们还会回到温暖的岩洞里度过漫长的冬季。不过，难道他们不可以到更远一些的地方进行考察吗？难道不可以寻找一些容易开采的煤层？难道不可以在古尔比岛上建造舒适而又可以保温的房屋？

当然可以！长期居住在岩洞中会对人造成极大影响，无论对于精神还是身体都会极为不利，为了摆脱这种生活，他们当然要努力改善自己的居住条件。对于这些问题，似乎只有每天沉浸在那些天文数字中的罗塞特教授才会毫不挂虑，甚至根本不会考虑身体健康的问题。

另外，长期居住在岩洞中始终还存在着一个威胁，那就是他们赖以取暖的那座火山会不会在哪天突然熄灭呢？当岩浆枯竭、火山停止喷发的时候，他们这些人该如何抵御这个星球上彻骨的严寒呢？当然，目前看来似乎还没有危难临头的迹象，大家也希望在他们离开加利亚星球之前这种事情不会发生。

12月15日，加利亚距离太阳86400万公里。它一个月前进了4400万公里到4800万公里。

现在，在加利亚人眼前又出现了一个新世界，对于帕米兰·罗塞特教授更是如此。教授在观测过木星之后，现在又开始全神贯注地观测土星了。

不久前，加利亚星球距离木星只有5200万公里，而这次距离奇特的土星却高达69200万公里，因此他们完全不必担心土星的引力会对加利亚产生任何影响。

罗塞特教授仍每天守候在他的望远镜旁，仔细观察着土星。如果你向教授询问观测结果，他目前恐怕还不能给出更多回答。

幸运的是，“多布里纳号”的图书室过去收藏了几本有关天文学的通俗读物。船长助理普罗科普将其中有关土星的部分摘出来，给大家讲解了一番。

这时，土星距离加利亚已经7亿公里，距离太阳145740万公里。由于距离太远，加利亚从太阳得到的光和热只有地球的1％。

土星的公转周期是二十九年零一百六十七天，平均每小时在915000万公里长的轨道上运行35432公里。土星的赤道周长为361520公里，面积为400亿平方公里，体积为6700亿立方公里，比地球大735倍，可是它却要比木星的体积小。土星的质量比地球大100倍，因此可以判断出它的密度甚至比水还要小。土星的自转周期为十小时二十九分，因此它环绕太阳公转一周需要24630天。土星的自转轴与轨道面的夹角很大，因此土星上的每个季节相当于地球上的七年。

土星的夜空异常光彩夺目，因为有八颗小月亮环绕着它旋转。在神话传说中，这些卫星都有着各自的名称，比如米达、安塞拉德、特蒂、迪奥娜、雷阿、蒂棠、伊帕里翁和雅帕等。米达环绕土星一周需要二十二个小时半，而雅帕却需要79天。雅帕距离土星的距离为364万公里，米达距离土星却只有136000公里，因此比月亮到地球的距离还要小3倍。在土星上，虽然太阳到达这里的光线已经十分微弱，但是由于这八颗卫星的存在，土星的夜空一定异常迷人。

当然，使得土星的夜空更加绚丽多彩的，还是那道环绕它的光环。这些光环使土星仿佛被托举在一个闪闪发光的支架上。当人们在距离土星表面20660公里的光环下，仰望这颗星球的时候，大家看到的只是一条狭窄的光带。在赫歇尔看来，这条光带的宽度只有400公里，因此它们看上去似乎只是一道射向太空的光束，但是如果大家向南北方向移动一下，便可以看到这道光带渐渐变成了三道绚丽的光环，而靠近中心的那道光环为云雾状，宽度高达12504公里，中间那道光环最明亮，甚至比土星本身还要明亮，它的宽度也高达29552公里。至于最外面的光环为浅灰色，宽度为14712公里。

1980年拍摄的土星照片

光环围绕土星转动一周的时间是十小时三十二分。

可是，这些光环是由什么物质组成的呢？为什么它们能够长期存在呢？对此，没有人能够回答，或许这正是创造天地的那位上帝的精心设计，以此向人类启示天体的形成，因为这些光环和土星显然属于同一片星云。大概在漫长的年代中，星云逐渐凝聚成土星，而还剩余了一部分留在太空，成为人们如今观察到的绚丽的光环。当然，在很多情况下，这道光环本身可能会凝结成一个星团，因此一旦光环破裂，它们就可能变成无数碎片降落到土星表面，或成为环绕土星运转的卫星。

如果人们位于土星赤道和南北纬45度之间的广大区域，可以看到这三道光环发射出的美丽光芒。有时，它们犹如一道彩虹刺破长空，形成一道巨大的桥拱，甚至不时将阳光遮住。这时，太阳的光线按时穿过彩虹的缝隙，在土星上形成了白昼交替的景象。此外，在土星的地平线上，还有八颗月亮在此起彼落，它们有满月、有弦月，甚至还有的如同一弯新月。因此，在土星观赏夜空，一定恍若置身于一个美丽的童话世界。