第四十一章 惊变

“那我爹呢,现在什么情况?”赵昊又问道。

“老爷上任途中,顺道归乡祭祖,因而稍稍耽搁了一些,发信时才到了福建漳州。”李祚国答道。

赵昊略一盘算,老爹是四月初三卸任离开昆山的,到这会儿一个多月还没赶到广州,倒也不算离谱。

“那他现在在哪?”

“老爷这会儿,应该已经赶到潮州了吧?目前还没收到进一步消息,不过属下已经根据临时授权,致信各部门密切关注潮州府,及时汇报最新情况了。”常凯澈忙道。

“嗯,几百号人跟着呢,还有两位先生,应该不会有事……吧。”赵公子压下心头的担忧,又问道:“还有什么事?”

“还有一个很坏的消息,江南贸易公司来报,他们在琉球的商站遭到海盗袭击,安保队员奋勇战斗保住了库房。但停在码头上的十条货船,被尽数抢走,其中有五条船装满货物,损失高达十万两。”常凯澈顿了顿,语调低落道:

“还死了三十几个水手……”

“什么?”赵昊闻言血往上涌、双眉突突直跳,陡然提高声调道:“为什么不早说?!”

“属下以为老爷的事情比较重要。”常凯澈赶紧跪下。

“起来吧。”赵昊暗骂一声,倒也是,他要是先说这事儿,后说老爹的事儿,自己一样会这么问的。

“这是什么时候的事?”他压下火气问道。

“刚刚收到的消息,事情就发生在两天前。”常凯澈忙道。

能这么快接到消息,自然离不开江南集团的信鸽系统了。虽然信鸽在海上一般只能飞行600里,就必须落地休息觅食。但江南集团通过在硫黄岛、横濑浦、宇久岛、城山港、李朝海州、成山头设置的若干鸽舍,实现了与国内的接力通信。

所以警备区反而会比国内,更早接到琉球传来的消息。

“立即请金、王、马三位过来。”赵昊沉声吩咐一句,护卫赶紧出去叫人。

“琉球的情况,等他们来了再说。还有什么糟心事,一并倒出来吧。”赵公子黑着脸对常凯澈道。

“是……”常凯澈咽口唾沫,硬着头皮道:“还有件事,也是小唐总报上来的——咱们在宿务和马尼拉的商站反映,在雾宿的西班牙人,开年以来便开始频繁窥探马尼拉,大肆向濠镜澳、马六甲、占城等地购买军资,上月更是有一支三艘大帆船组成的舰队,自大洋深处而来,停靠在雾宿。卸货后却没有再装货,也没有返航的迹象,反而开始在吕宋沿岸航行。”

顿一顿,他沉声道:“种种迹象表明,他们即将发动一场针对马尼拉的入侵。”

“嗯。”赵昊神色稍霁。在琉球、澳门、澎湖、马尼拉、宿务、占城等地设立商站,是他给予江南贸易公司的重要任务。但这些商站大都没有海上贸易的职能,因为没有控制该片海域前,从事海上贸易是很危险……

琉球商站的遭遇已经证明,哪怕是武装商船组成的船队,没有海域和海港控制权在手,都依然会遭到重创。

所以这些海外商站基本只经营一些本地生意,或者与当地海商进行贸易。赵昊非但不要求他们做大做强,反而命令他们控制经营规模,尽量与人为善,以免树大招风。

因为这些商站的主要任务,是用来收集当地各种各样的情报,同时广交朋友,建立关系网的。

从当地的政治生态、经济结构、人口比例,军事力量、教育水平、宗教派系,到气候水文、地形海况、耕地水利……赵昊指导总务科列出了400多项条目,让各处商站的情报人员去搜集,整理,分析,以备将来。

他们居然已经能正确分析出西班牙人的动向了,看来也不是完全吃白饭的。

只是,他们得出结论的时间还是太晚了。

大预言术告诉赵公子,这会儿西班牙人应该已经占领了马尼拉。

……

尽管按照所谓所谓《萨拉戈萨条约》,亚洲应该属于葡萄牙人拓殖的范围,但西班牙人始终对葡萄牙人垄断东方贸易耿耿于怀。

于是六年前,在经过周密的准备之后,西班牙人就怀着让太平洋变成哈布斯堡王朝内湖的野望,沿着麦哲伦发现的航线,组成远征舰队从遥远的墨西哥出发,漂洋过海抵达了吕宋北方的宿务。

此时的吕宋诸岛,除了宿务、马尼拉等华人和南洋商人抵达的城市外,还处在半开化的状态。由于各部落分布在不同岛屿上,彼此联系也非常浅薄,根本没有形成统一国家的趋势。哪怕是面积最大的吕宋岛,也如处女地般的对所有强势介入者开放。

所以拥有巨大代差优势的西班牙人,很快站稳了脚跟,并软硬兼施建立了统治。

然后,西班牙国王腓力二世以自己的名字,将该地区命名为菲律宾,任命黎牙实比为首任菲律宾总督,归在墨西哥的新西班牙副王统帅。

西元1571年,也就是今年四月份,在抵达雾宿群岛六年,并进行充分准备后,黎牙实比与墨西哥前来的援军汇合,组成一支两千余人,大小船只二十三艘组成的舰队,杀向了宿务南部最繁华的马尼拉。

此时的马尼拉已经相对繁华,有大量的华人在此定居经商,并带来了商业和文明。然而统治该地区的小吕宋苏丹国却十分拉胯,这也是南洋诸苏丹国的通病。似乎水土不服一般,在阿拉伯地区十分生猛的回回教,到了南亚东南亚就费拉不堪,一个能打的都没有。

就连葡萄牙人都能从印度一路痛揍到南洋,打趴了不知多少个苏丹国。更别说更加武德充沛,充满浓郁宗教好战情节的西班牙人了……呃,从某种意义上,我们也要感谢他们,挡住了一些不可言说之物往东亚蔓延。

总之,发现两千西班牙人忽然‘大举’入侵,马尼拉的统治者分成了主战主和两派,互相争执不休。最后谁也说服不了谁,主战的拉贾苏莱曼主张退往北方,聚集力量,并向天朝和其它苏丹国求援。

主和派的拉贾马坦达则撤除防御工事,让西班牙人毫发无损地进入马尼拉。

赵昊还知道,就在下个月,那位苏莱曼国王将会联合宿务的部落,集中全部力量,向西班牙人发动反扑。虽然兵力占据优势,苏莱曼还身先士卒,但无奈巨大的代差,不是决心和数量可以抹平的。最终反抗者全军覆没,就连苏莱曼也中炮阵亡,国祚短暂的吕宋苏丹国便就此亡国。

然后,黎牙实比将总督府迁到了吕宋,并强令所有吕宋人改信天主教,接着马不停蹄的继续向南面的棉兰老岛进行攻伐……

……