第287章 占尽先机（第2/3页）
除了赎金，还有一种交换，那就是“以人易人”。
相同级别的俘虏间可以互换——家主对家主、继承人对继承人、普通成员对普通成员，如果彼此间有明显不对等，那还可以一个换多个、或在一换一时再加点金龙作添头，以示公平。
打个比方：原剧情中，詹姆·兰尼斯特在呓语森林之战中被俘，史塔克家如果用他换回了艾德·史塔克，自家的族长，那这就是一场占了便宜的交易。瑟曦和派席尔正是不愿意吃亏，才会拒绝直接交换俘虏，转而要求艾德披上黑衣、退出政坛，以作为这场不平等交易的“添头”。
但事实情况是——计划在最后一步出了岔子，艾德被乔佛里那蠢货下令砍了头，没法换了。
谈判破裂，双方继续拼命，这种情况下，凯特琳·徒利转而希望用弑君者来换回自己的两个女儿。遗憾的是，这就是一场完全无法接受的交换了：詹姆作为泰温唯一的儿子，后者心目中西境的继承人，又是七国上下出名的技击高手、敌方主要带兵将领之一。控制着他的政治、军事意义，绝不是史塔克家的两个女儿能对等的……这与感情无关，而是公认的事实。
罗柏正是清楚这一点，才会强忍着对两个妹妹的担心，继续扣留詹姆。
……
但在这个世界里，北境用阿莎·葛雷乔伊换回罗贝特·葛洛佛的一对儿女，是一场公平的交易吗？
葛雷乔伊家是铁群岛的领主家族，阿莎又被巴隆视为继承人，她的级别是“公爵继承人”，和詹姆处在同一级别上。
反观北境一方：罗贝特并非深林堡的领主，而是葛洛佛伯爵的弟弟，后者的继承人。他的孩子是家族的重要成员，但并非最核心之人……连“伯爵继承人”级别都没到，只是“伯爵继承人”的孩子。
看起来，这是一场完全不对等的交换，即使一换二也是北境吃了大亏。
幸好，阿莎的情况特殊，她并非是一个正常的“公爵继承人”级别俘虏。在这个男权世界里，她的女儿身让她的身价自动降了一阶，而铁群岛内部又生变，被她叔叔上位占领。一个无法再继承铁群岛的女人，档次也同样掉到了“重要但不核心”的层次。
这下，用她来换葛洛佛家一男一女两个孩子，就成了公平交易了。
……
公平交易往往能让双方都满意，而双方都满意的交易，一般不会出现问题——这意味着：只要铁群岛答应交换俘虏并将两个孩子送回，深林堡绝对会遵照约定，将阿莎安安全全地交到来接她的人手中，压根不会产生半点撕票、毁约之类的念头。
但现在奇怪的是：谈判还没开始，铁群岛就主动送回了两个孩子，把自己的筹码全扔掉了。
世上哪有这种天上掉馅饼的好事？
即使一向面无表情的卢斯·波顿面上也露出了困惑的神色：“这说不通，葛雷乔伊家为什么要那么做？”
“我在一番询问和调查后，倒是有了点眉目。这不是葛雷乔伊家的意思，而是罗德利克·哈尔洛，阿莎的舅舅——她母亲的兄弟、哈尔洛岛和十塔城的头领以及哈尔洛家族族长的个人决定。”在维斯特洛通用语中，舅舅和叔叔不分，所以罗贝特才要作此解释：“我们都知道，若是阿莎以交换俘虏的身份回到铁群岛，十有八九会被她叔叔——攸伦·葛雷乔伊那疯子软禁甚至杀掉。罗德利克很可能不希望自己的外甥女落得如此下场，才会自作主张，在我们和攸伦达成协议前就把筹码送回来。”
“原来如此，真是感人的亲情。”罗柏听说过读书人罗德利克的故事，听罢点了点头：“既然孩子没事，那你如约把她释放了便是，无需向我汇报。”
“不，大人，我是这样想的。若我将阿莎释放，她无家可归，很有可能会召集一些散兵游勇，在北境西海岸干起流窜海盗的营生来——这对我北境不利，所以，我下令把她送回临冬城，听候您发落。”
……
罗柏不悦地皱眉：“既然他们把孩子送回来了，我们怎么能因为一些莫名其妙的担心就食言，背上不守信的污名？把她放了，她若选择去当海盗袭扰北境海岸线，那下次见面，我们不再留她性命便是！”
卢斯·波顿没喝多少酒，他表情平静地摇摇头：“大人，您没听清葛洛佛的话么——哈尔洛家是在深林堡发出交换俘虏的要求前就把孩子送了回来，双方之间还没开始谈判，没有任何约定，自然也就谈不上食言。我们不放人，完全没有任何问题。”
“还没开始谈判么？”罗柏释然，沉吟一番后再次开口：“那就好，各位大人觉得，我该如何处置他呢。”
“杀掉一了百了，养着她还要多费一个人的粮食。”
“留着吧，铁群岛在攸伦那疯子带领下四处开战，将来指不定还会搞到我们头上来，万一哪家又有人被俘，又能换回几个人来！”
“鸦眼巴不得我们一辈子关着她侄女，能换个屁！”
“别的不提，哈尔洛家的俘虏肯定能换两个。”
“哈哈，阿莎那书呆子舅舅自作主张把葛洛佛家两个孩子送回来，‘铁群岛之王’肯定火大得要死，他还是先想想怎么保自己的命，再考虑到咱们北境来抢钱抢粮吧！”
……
北境诸侯们七嘴八舌地议论着，而艾格则默默用叉子拨弄着盘中食物，一言不发。
交换俘虏还没开始，葛洛佛家的两个孩子就被放了回来，这事看上去诡异，但解释清楚了其实也就是那么回事。简单概括起来就是一句话：铁群岛内部的错综复杂的派系斗争罢了。
阿莎对铁群岛而言的意义，就像乔佛里对维斯特洛尤其兰尼斯特家的意义一样：一旦时机成熟，就能给她黄袍加身，拿来做大文章——那些暗地里依然反对鸦眼攸伦的铁群岛，不希望阿莎这么一枚重要棋子，就这么不明不白地被攸伦干掉。
以他对罗柏的了解，杀俘这种事是肯定做不出来的……但若是真把阿莎释放，这女人十有八九会想法去投奔龙妈，万一将来这北境的敌人擎着真龙旗、领着坦格利安家的三条龙回归维斯特洛，对北境和自己必然又是一大麻烦。
艾格心里亮堂，但这事和他关系实在不大，所以他安安心心地吃瓜看戏，顺便观察一下桌上的其它守夜人。
但事情忽然就变得和他有关系了。
“等等，阿莎·葛雷乔伊不是咱们的首席后勤官——艾格大人俘虏的吗，怎么讨论了半天，没人想要征求一下他的意见？”