第313章 上任三把火(上)

火葬结束。

艾格原本的打算,是要等收拾好伊蒙学士的骨灰再进行下一步的,但离灰烬堆冷却到可以触碰的程度还得有十几分钟时间。这段时间继续默哀似乎没必要,但发呆又太尴尬,他心中一动,决定临场对安排做个小变动,利用起这个空档期。

……

“从来没有守夜人,面临过我们今天正面对的危机!”艾格大声的开场白,很快让黑城堡的场院内安静下来,他停顿一下后再次强调:“从来没有!”

众人很快明白这就是艾格的就职演说,纷纷抬起头来,仰望着新任总司令,想看他能说出点什么花来。

“守夜人军团建立于黎明之战后,我们存在的目的,就是为了当天敌再次出现时,能在第一时间出现并阻止他们灭亡人类的企图。谁也没想到——这一等,竟就是几千年。直到我们衰落得近乎消失的今天,我们这些原本即将见证黑衣军团变成历史的人,碰上了这该死的,第二次异鬼来袭!”

这番吐槽,无数守夜人士兵都在心里进行过,如今总司令当众将它说出来,顿时拉近了与不少士兵的心理距离。

“这一次,我们没有会施展魔法的森林之子作为盟友,也没有亚梭尔·亚亥这等传奇英雄带领与妖魔鬼怪们正面决战。”他高高举起手来,指向身后的绝境长城:“但和在黎明之战中与异鬼对抗的先行者们不同的是——今天,你们有这座七百尺高的冰墙;以及我,一个新的守夜人总司令!”

“墙外,鬼影森林、霜雪山、冰封海岸和永冬之地已经完全陷落并处于鬼物们的控制下。无穷无尽、难以计数的死人正在异鬼的率领下对七大王国虎视眈眈。而墙内,南方的国王和贵族们依旧在为一张铁椅子斗得不可开交,无暇他顾。而就这节骨眼上,长城守卫还接连失去了班扬·史塔克、杰奥·莫尔蒙、伊蒙学士这一个个优秀而可敬的兄弟……我们甚至花了几个月,才勉强解决分歧,结束竞选并挑出了指挥接下来战争的总司令。”

“接下来,我们要面对十几个百废待兴的古老要塞,大段大段数十年没进行过妥善修补和清理的冰墙,数以万计喂饱都是难题的新赠地民……若莫尔蒙司令仍在世,多半会皱着眉宣布:‘情势不容乐观’。但我不会用贵族那套话术来粉饰太平,遮掩真相,我必须老实地告诉大家:最黑暗的时刻已经来临!”

艾格陡然提高音量,上面的一大堆丧气话,就是为了这最后的转折:“但我们不会认怂,我们将战斗到底!我们将在大峡谷边与敌人作战,我们将在寒冰和海豹湾里与敌人作战,我们将在冰墙之上、要塞之中,不惜一切代价地与敌人血战,阻止他们踏过长城!”

“即使万一这道最有力的防御被突破,我们也将在赠地、北境乃至河间和王领的山川河流、沼泽原野间与敌人继续作战。只要我们依然抱有信念,团结一心,我们就将用血肉筑成另一道长城——直到战至最后一人,或将那帮该死的鬼东西赶回老家去为止!”

穿越前,他就讨厌那种官僚气十足的冗长汇报和发言,在这场自己的就任仪式上,他也早已计划好控制空谈的时间。再加上伊蒙学士的骨灰仍露天敞在那,飞雪纷纷,更不能拖延……略微停顿后,他迅速为自己的就职演讲进行收尾。

“我们孤立无援,即使乐观估计,多半也得以几千人来保护身后维斯特洛、七大王国的几千万人……人类史上,从来没有一场战争,要求参战者以如此少的人,来保护如此多的同族,这多么不公平!但我们依旧会义无反顾地战斗到底。为什么?因为我们是守夜人!我们——是黑暗中的利剑,长城上的守卫。我们——是抵御寒冷的烈焰,破晓时分的光线,唤醒眠者的号角,守护王国的坚盾!”

他以守夜人誓言的后半段为结尾,就是想引起大家的应和与共鸣,他在人群中安排好的亲信最先开始一同颂念誓词,紧跟着的是支持者们,然后是中立派……越来越多的守夜人加入这场谁都熟悉内容的集体背诵和宣誓,到最后一句时,已然是整个要塞内的人都在喷着唾沫大声怒吼:“我们将生命与荣耀献给守夜人,今夜如此,夜夜皆然!”

……

没人破坏或打断这场演讲。但艾格总感觉气氛没达到预期,视野中那团受亮光刺激造成的黑斑仍未消散,这让他没法看清台下士兵们的表情。心理作用下,他忍不住生出错觉:其中许多人没认真听自己说话,而是在盯着自己腰间武器看,在期待自己重新拔出并挥舞那把光剑以加强演讲的说服力。

虽然从在场守夜人们吼出音量的大小上来看这场表演效果还算合格,但他还是忍不住生出了对梅丽珊卓自作主张的更多不满。

但那些都不重要了,一通慷慨激昂的演讲能暂时激发人的热血,但异鬼毕竟不是今晚就来攻城。决定一场长期战争胜负的,最终还是兵员素质、装备和后勤运营。

而这些,大部分就得看自己这个指挥决策者了。

演讲完毕,艾格命人去收伊蒙学士的骨灰。待场地清理干净,才开始当众宣布他上任后将立刻对守夜人军团做出的改变。

第一点,大幅提高全体守夜人的津贴补助,不同岗位和任务幅度不同,从两倍到五倍不等。

并非最重要的改变,但艾格选择最先宣布,因为它最实在,最容易拉拢人心。

所谓津贴,其实就是零花钱。守夜人军团对士兵管吃管住包装备,按理说并不需要其他花销,但人毕竟是有生存以外的需求的,而津贴就是为了满足这种需求。

军团并无固定收入来源,所以所谓的津贴仅相当于每天几块钱,聊胜于无的程度。一般底层士兵,基本都需要攒个几周的数额才能干点想做的事——你可以去赠地居民的村庄换点鸡蛋、肉、奶酪什么的给自己开个小灶;也可以到鼹鼠村的地洞里找个女人发泄一下繁殖的生物本能;也可以藏起来,待攒够了时干一票“大的”:比如给自己搞一件新衣服、买双新鞋、乃至阔绰地换个更顺手的家伙之类……

艾格当初用来制成匕首、最终立下奇功的那块黑曜石,就是他攒了三个月的津贴才凑够的钱。而为了让他在东海望的朋友留心来往商船是否有这种货物,他又花了两周的津贴请他吃饭,才算把这事搞定。

正因为基数极低,所以尽管提高至原来的“2~5倍”听上去吓人,但给守夜人产业增加的压力其实并不巨大。

理论上讲,某个人一旦加入守夜人军团,守卫长城便成了他的天职,即使一分钱不给,也得照样履行职责。但现在实施完赠地安置计划的长城,有个很诡异的问题开始渐渐浮现:虽然塞外民在从“野人”变成“新赠地民”的这个过程中上缴了几乎全部财产,但若是足够身强力壮、脑子灵活,再加上少许运气能不断从后冠镇获得工作机会……靠着领取工资,这些外来者手上的流动资金立马就比普通的守夜人还多,若再足够接见并对钱进行妥善管理,新赠地民的生活很快就会比守夜人滋润得多!