第2章

虞翎长姐离世时仅二十二，正是芳华正茂，虞翎自幼体弱，全仰仗她不离不弃照料，活到现在。

虞家父亲救过先平阳侯一命，两家约定姻亲，而后家里出事，虞翎被皇贵妃用些小手段送去道观后山，她担心幼妹，陪同前去，六年前才回京，准备完婚。

但直到她去年死后，才得以嫁入侯府。

天飘起了雨，虞翎从皇宫中回侯府的一路都安安静静，她纤白手指扶马车边，轻踩脚凳，走下马车。

丫鬟撑伞，低声跟她耳语，说姑奶奶又被气出了病，请她过去一趟。

油伞遮雨，枝叶婆娑，虞翎手轻按住被风吹落的碎发，她脸上适时露出诧异，道：“我去看看。”

雨打湿回廊中的假山石，丫鬟在旁侧领路，有好些下人忙谢沉珣回京的事，虞翎走到厢房时，大夫正好出来。她侧身避过，被迎了进去。

拔步床榻有个女人，腰垫枕头，揉着额头直气得骂小王八羔子。

虞翎脚步一顿，这位是已逝平阳侯的嫡亲妹妹，人称一句姑奶奶，虞翎随谢沉珣这位姐夫，唤她一声姑母。

先平阳侯在一年前重病不治，驾鹤西去，他娶过两门妻室，发妻已逝，相伴十几年的继室在前段时日也走了。

虞翎姐姐现在是块牌位，上头嫡母病重离世，府中没有掌事的女主人，出嫁的谢家姑母特地回来操持后宅之事。

紫檀木玉屏风立在旁侧，底长六扇，雕刻缠枝莲纹，虞翎从丫鬟手中端过热茶，莲步慢慢上前，问：“姑母怎么了？”

谢氏见虞翎过来，脸色缓和些，接过那杯茶，叹道：“没什么，你坐吧，娘娘可曾说什么？”

屋子宽敞，窗棂雕刻如意纹，透进淡淡光亮，床榻两侧分立八角檀木花几，放两盆松柏盆景，绿叶似针，红柱边的棕褐幔帐挂起，有丫鬟搬来张束腰四足圆凳。

虞翎不动声色打量她脸色，明白她这又是被府里老二气到了，轻坐在一旁，温顺道：“娘娘让我多学些东西，日后好为四皇子张罗家事，还问我姐夫什么时候回来，不知道为什么问这个。”

谢沉珣父母先后离世，照朝中律令，他孝期有三年，但他手头上尚有负责的要事，缺他不可，圣上遂夺情起复，让他七七后归。

他上个月才回祖籍老宅料理谢大夫人后事，当下不在京师。

“娘娘大抵是想问他再娶的事，”谢氏叹声，让屋里头的人都下去，“让沉珣娶妻，倒不是对你姐姐不敬，只是沉珣一个人要管的事太多，他不嫌事情乱，我做姑母的还心疼他。”

她这位姐夫遇事向来亲力亲为，手段厉害，事情在他手里井井有条。

虞翎愣了愣，好一会儿后才道：“娘娘确实提过句续弦，原来是指姐夫。我倒没什么，姐姐那么喜欢姐夫，应该也不想他孤家寡人，整日劳累。”

榻上锦被绣花开富贵图案，谢氏单手放在上边，细细打量虞翎，她忙碌时虞翎搭过把手，是个会办事的，便问道：“说来我正愁无人帮沉珣管后宅，你还有两年出嫁，要不然学着帮你姐夫掌府里中馈？”

虞翎只蹙起眉，摇头拒绝道：“我不过是外人，怎可做这种事？以前帮姑母处理那些小事都算是越线。”

谢氏手中茶碗是官窑烧的青瓷，杯身花鸟栩栩如生，她慢慢抿口茶，道出缘由：“我嫁宣武将军多年，他的调令来了，两个多月后我就要随去西北，偏沉珣性子冷，对再娶一事没开过口，要是让我知道他还想着别的女人，我非得家法伺候，还不如让你替你姐姐管着。”

先平阳侯那一辈只有谢氏一个女孩，她嫁进将军府后又没受过什么委屈，说话素来直来直往，连谢沉珣有心仪女子的事也不避讳。

虞翎手指微动了动，似乎知道这时候不好拒绝，只得斟酌话语，道：“以后若有新嫂子进府，怕是会不悦，姐夫恐怕也会不高兴。”

“事情还没那么快，”谢氏笑了，“沉珣知你无亲无故，疼你甚过老二和老四，只是他性子不显，不会提这些事，他都让你随在身边读书，不会不高兴。”

府里的老二和老四都是先平阳侯继室所出，老四还有个出生没多久就夭折的双胞胎姐姐，和她姐夫同父异母。

皇贵妃曾让虞翎随谢沉珣读书，想让她搞好和侯府关系，以便谢沉珣在圣上立太子时能多进言几句。

谢沉珣没拒绝，也没答应。

但他一向默许虞翎好学之态，不阻止她呆在书房，她该看什么书，该习什么字，他如果有空，也时常检查。

“姐夫待我好，我知道的，”虞翎轻轻思忖着，最后道，“四姑娘快八岁，性子虽腼腆，但十分好学，姑母让她随我一起学东西，也不用担心日后的事。”

侯府没有妾室，四姑娘便是府里老四，能自己主动带上侯府嫡姑娘，自是证明自己无二心，只在旁相助。

谢氏点头笑说声好，又道：“你姐夫走之前，差管家告诉我让珍宝楼打了一套翡翠头面，正巧今早来了消息，让你明天抽时间亲自去取，你以后送到娘娘手里，就说自己准备的。”

虞翎愣怔，像刚想明白这是让她讨皇贵妃欢心的，眼眶微红道：“若是让我自己想，定是注意不到这些事，有劳姐夫和姑母为我操心。”

“怎么还哭上了？”谢氏笑道，“是你姐夫想得周到，日后皇宫那边若是有什么要紧事，你提前同他商量总没有错，你姐姐是侯府媳妇，自家人信得过。”

虞翎轻轻垂下眸来，微微红了脸。

旁事随意，她少有在乎，但她姐姐熬了五年才嫁入侯府，无论谢沉珣日后做到任何高位，他的正室夫人，都只该是她姐姐。

不能是方家女子，亦不会是任何他喜欢的人。

……

虞翎从皇宫回来的当天晚上，方家递来了帖子，说半月后是方家祖父六十大寿，皇贵妃所提到的那位表姐方茹邀她过去一叙。

屋内窗子收起，梳妆镜台是紫檀木制，收首饰的奁匣扣紧，梳篦在灯辉下呈现暗红木色，虞翎微垂下眸，梳柔顺的乌黑发尾，被赏赐的那朵珠花收进雕花奁匣中。

虞翎刚出生那年事情多，她长到十岁才知道自己不是寻常人，自己的母亲原是宫里宠妃。

此后多年里一直在外养病，从来没有回过京师。

但她知道朝中提倡勤俭廉政，高官喜宴寿宴不可铺张操办，无一特例，现在除了贺寿外，大多为不少男子以文会友，姑娘暗寻夫婿的场合。

谢沉珣现在正是孝期，就算回京，也不会过去，只见过一面的表姐特地发请帖找她，她所能想到，只有皇贵妃要她在众贵女面前露个面。

夜深寂静，她轻轻思索，一个丫鬟拂开帘子走进来，俯身在她耳边低语两声，说四姑娘做了噩梦在哭。