第三章 验尸官弗朗西斯

一高一矮两道身影并肩行走在冷清的长街,突然的一道疾风将高个子披着的灰色斗篷吹得向后荡起,他微微垂下头一手摁了摁胸前的剑带,另一只手死死按住后背的连鞘长剑。

那冰凉冷硬的触感就像一剂强心剂,瞬间让他镇定下来。

“罗伊……”身边的矮个子捋了捋垂到胸前的胡须,“要不算了?连雷索大师都失手!我不能再把你拖下水。你去城内的旅馆等我的好消息吧。”

少年摇头,断然拒绝道,“我的老师还下落不明,就这么不战而逃?猎魔人做不出来,我相信矮人也不屑于交这种朋友。”

“唉,你说的也对。你若是真当个懦夫,我会瞧不起你。”

“再问你件事,雷索和你共事期间究竟找到了些什么线索?”

克莱默苦恼地扯了扯胡须,“说实话,我很郁闷,大师是习惯独来独往,或者怕我们这种普通人拖后腿?他每天神出鬼没、不见踪影,调查线索什么的也对我们闭口不谈,直到最后伏击连环杀手才让咱们跟着出动!”

“呼……”罗伊抬头深呼了一口气,心头也有些诧异,雷索是独行侠不假,毕竟他有好几次抛下自己独自行动的前科,但犯不着把所有案情都瞒着这些为凶杀案奔波的正主。

“是凶手太过于强大,雷索想要保护他们?还是这一系列的凶杀案背后隐藏着什么不能让外人知晓的秘密?”

两人一路穿过大街上稀稀落落的行人,来到王宫西侧的吊死鬼小巷。

巷子外观和名称绝配、在一栋灰色的建筑与满是污渍和苔藓的高墙之间,昏暗而狭窄,而一百迟后的尽头是条死路。

罗伊进入巷子没几步,就闻到一股独特的气味,顺着味道找到了地面几摊早已干涸的褐色血迹。除此之外,整条巷子里不存在别的可疑痕迹。

他蹲下身体,食指尖沾了一点夹杂灰尘的血凑到鼻子前,闭上眼睛感受了片刻……

腥……淡淡的腐臭……

一种气味类似于人类的鲜血,应该来自于猎魔人雷索;另一种散发腐臭,他从未闻过类似的味道……会是什么留下的?

他再睁开眼,暗金色的瞳孔豁然收缩成竖直的棱形——

两条“绸带”沿着地面的血迹升腾而起,轻盈地漂浮在半空中,向着吊死鬼小巷之外蔓延……一条淡红色,另一条黑色……这是属于猎魔人的感官。

血迹为何会分成两个方向?

少年陷入了沉思。

旁边一直观察他的矮人,注意到他的瞳孔变化,被吓得胡须一颤,出于防卫的本能,一把握紧了腰间的配剑——那一刻他仿佛被食物链顶端的猎食者给盯上了,他想到了龙,传说中龙类生物便具备暗金色的竖瞳。

可他不是蝮蛇学派吗?他老师可是琥珀色的瞳孔。

罗伊看着站起身体,眉峰紧蹙,目光在空气中搜索了一小会儿,犹豫了片刻……选定半空中淡红色的“绸带”,顺着绸带延伸的方向一阵疾行,痕迹时浓时淡,地上留有血迹处浓郁,别处则寡淡……

他的目标明确,大步直行。

然而矮人完全看不出任何线索,丰富的经验告诉他,在猎魔人调查的时候,最好不要作声打扰。

他保持安静紧跟了上去,

五分钟后,少年在一条人烟稀少的老街边停下了脚步,脸色阴沉如水,又转过身,沿着另一个方向探索。

换成那条“黑色”的绸带,一路追踪,罗伊甚至跳上了低矮的屋顶,在房顶上无视地形地奔跑……但不久之后,他再次颓然止步,垂下了脸。

“罗伊,发现了什么线索?”丹尼斯·克莱默这才插嘴,急切询问。

“抱歉,我的水平比老师差了很多……什么也没发现。”少年感官中的两条“绸带”都突然中断没了痕迹,一则时间过去了几天,二则他的猎魔人感官还很初级,能力有限。

“线索都断开了。”

矮人毛糙的脸上流露出失望之色,“那咱们还继续搜索这边吗?”

“算了,没有搜索的必要,”罗伊思忖道,“死者的尸体都在停尸房?”

“对,六具尸体都在那边。”

“带我去看看吧。”

两人换了条路,走了约莫半小时,来到某条街道尽头的偏僻处,一座粗犷冷硬的二层灰色建筑物外。

一条向下的楼梯之后生锈的铁门半掩着,原来停尸房在地下。

刚踏入大门,一股浓烈腐臭瞬间冲入两人的鼻腔,罗伊皱着眉头捂了捂鼻子,

“一个看守都没有?”

矮人不以为然道,“送来的死人身上财物早就被扒光,连最穷困的扒手都不可能跑这儿行窃。没东西可以偷,难道偷尸体?”

“说不准,你有没有听说过食尸者?凶手也可能来这里破坏尸体上的线索。”

……

位于地下的阴暗走廊被淡淡的火光照亮,两人七拐八拐穿过几间穿过堆满密密麻麻棺材般重叠着的陈尸柜。

还有一具又一具摆放在暗沉的铁桌上,被针线强行缝合在一起的畸形尸体。

矮人见少年脸露惊色,便解释道,“你觉得这里的尸体多吗?基本上艾尔兰德每隔几天就会发现一具新鲜的尸体。”

“意外、疾病、黑帮斗殴、杀手暗杀……死亡原因千奇百怪、其中有超过三分之一的尸体无人认领,还有超过一半的尸体找不到凶手。”

矮人唏嘘道,“虽说至今这起连环凶杀案已死了六个人,但若发生地点不在王宫附近而是其他区域,如果不是恰好惹怒了希沃德亲王,我想骑士团根本不可能这么兴师动众。”

“无论艾尔兰德还是其他城市,人力和财力永远有限,不可能解决掉所有案件。只能选择一些治安官‘认为重要的’。”

罗伊默然,这个落后的时代统治者眼中,平民和贵族的生命价值完全不可相提并论。

继续向前两人来到一张血迹斑斑的铁桌前,一名身披白色围裙、带着口罩的男人正背对他们处理着一具尸体。

“检查得如何,有新的线索吗?弗朗西斯。”

验尸官仿佛没听到问话,继续着手中的活儿,白大褂下的修长右臂忽而向后高高提起,两指之间一枚浑浊的针头在昏黄的灯光下反射出刺眼的光芒。

他重重地拽紧了缝尸线,又低下头十指如飞地运针。

“噗噗……”的锐物入肉声中,他的动作不徐不疾,他的力度不轻不重恰到好处,莫名带感。

仿佛身体在跟着一个未知的节奏舞动,就好似摆在他面前不是一具肮脏恶臭的尸体,而是一件伟大的艺术品。

等了几分钟,他缝完最后一针,沾满血肉的左手掀开口罩,干净利落地用牙齿咬断了缝尸线。