第十二章 威慑
下了一天一夜的暴雨终于停歇。
碧空如洗，和煦的晨光洒落，凉爽的微风轻抚诺城。
威利庄园。
宽敞的庭院中央、密集的花坛下，摆满白布覆盖的尸体。
诺维格瑞安全官沙佩勒正带着一群手下逐一检查。
“尸体都找齐了？”
“都在这儿，一共五十六位死者。”一名浑身锁子甲，腰佩长剑的年轻警卫低头说，“威利帮的核心成员，包括霍桑一世和他的儿子，全都死了。”
“整座庄园，唯一生还者是在厨房办事的胖女人。”
沙佩勒盖上了从腰部断成两截的死者，跟随警卫来到另一具尸体前。
苍白的面孔狰狞、扭曲，眼睛瞪如铜铃，仿佛死前看到某种极恐怖的景象，惊吓过度。
“狗娘养的老威利，没想到你也有今天。”沙佩勒脸上闪过一丝快意。
多年的相处，他早把这位威利帮老大调查得一清二楚。
阿尔方斯·威利本人，及其统治下的赌场、妓院、搏击俱乐部，在十多年间犯下的罪恶多数不清，暗地里，至少害死过数百名无辜市民。
偏偏他与诺城许多大人物都有千丝万缕的利益关系，手下人多势众，堪称四大黑帮之首，甚至对教会的统治都产生了一丝威胁。
他就是永恒之火照耀下，一块无法驱散的黑斑。
除掉他，诺城原本乱象渐起的局势，又会恢复微妙的平衡。
“到底哪个‘无名英雄’在为民除害？”
安全官戴着褐色皮手套的右手划过尸体嘴边，凝固着的一大片喷射状的血迹，将尸体转了个身，瞳孔收缩——后脖子处，赫然露出一道细长的血口。
沙佩勒瞬间模拟出当时的场景，杀人者从身后发动袭击，一剑穿透老威利颈椎，剑尖从嘴巴冒了出来，甚至将他撑在半空，持续了几秒。
伤口平整光滑。
出剑既快且准。
所使用的武器绝非凡铁。
再联想到之前检查过的几十具尸体，不同的死状。
或是被暴力地劈成两半，或是被利刃刺中要害，或是断手断脚、流血而亡……
行凶者战斗风格主要就那么几种。
“凶手不止一个人……”安全官摘下手套，摩挲着下巴，“但又不超过六个人，追杀，守在庄园门口……借着暴雨掩护。”
旁边年轻的警卫员闻言神色一变，难以置信地说，“您的意思是五、六个人，杀光了整座庄园？”
以一敌十，有这种本事的——
“天赋异禀的雇佣兵、杀手，或者……不一定是人。”沙佩勒脑海中突然闪过不久之前偶然撞见的，大诗人丹德里恩的“保镖”。
精悍的气质，野兽般的竖瞳，拥有远超常人的速度、力量、反应，和类法术能力，无疑具备犯案的可能。
“难道是他们下的手？”
“您指的是谁？”
沙佩勒垂下眼帘，不答反问，“活下来的女人感觉如何？”
“身体没有任何损伤，除了太胖，有点喘不过气。也不知道她究竟撞了什么大运，逃过这一劫。”警卫颇为懊恼地锤了锤额头，“可惜她啥也想不起来，只记得自己被人从身后打晕。”
“她有没有加入威利帮？”
“没……”
“杀光威利帮核心成员，偏偏放过一个老娘们……奇怪的原则。”
不过有原则，那就可以谈判，好过全无理智的疯子。
一念及此，沙佩勒绕着满院尸体不停踱步，面色阴晴不定，眉毛绷直、又舒展，良久之后，深深呼了口气，似乎做出某种决定。
“您知道凶手是谁？下命令吧，立刻逮捕他们！”
“想要抓人，没问题！但你得冲在最前面，第一个送死！”
“呃……”警卫员羞愧地垂下了头。
庄园内五十多名死者，绝大部分都是身强体壮、掌缘生有厚实老茧的好手，甚至还有一位术士，却连法术都没来得及释放，就悄无声息地死掉。
凶手战斗力可想而知！
永恒之火犯得着打头阵，冲上去送死？
沙佩勒可不想手下做无谓牺牲。
“冷静点，菜鸟，永恒之火照耀众生，驱逐黑暗，”他沉声道，“但帮派分子不在保护范围内。”
“您的意思是？”警卫若有所思。
“既然凶手未曾伤害无辜者，那么这次的事件就定性为一起帮派内部的恶性厮杀。由三大黑帮自行解决，明白吗？”
阿尔方斯·威利已死，他留下的罪恶势力，就是摆在三巨头面前的一块肥肉，很快便会被吞吃殆尽。
接收了遗产，自然要担起责任，处理这个烫手的山芋！
而且他们不可能容忍一个破坏规矩，动辄屠灭帮派的势力在身边酣睡。
“屠夫克利弗、乞丐王贝兰、收藏家奥洛夫，定会先一步和凶手交涉……咱们不用急。”
到时候，教会没准还能捞到一笔好处。
“长官英明。”
“还傻站着干嘛，别墅都搜完了？”
“嗯。”
沙佩勒心头一动，“除了死人，有没有找到别的什么好东西？”
照理说庄园里应该存放着阿尔方斯的部分财产，如果能捐给永恒之火，那么将有更多信徒沐浴恩泽。
“额，长官，兄弟们的确找到一间密室，可里面……”警卫脸色发苦，“只有一箱子无病呻隐、狗屁不通的诗集。”
“……”
……
“长矛洞穴”。
诺维格瑞知名度最大，饱受人民群众欢迎的消遣场所，威利帮的遗产之一。
往日，妓院通宵营业，来浪费精力的客人络绎不绝，今天妓院却意外歇业。
密密麻麻上百个帮派成员，堵在象牙雕饰的紧闭大门外，驱赶着兴致勃勃的客人和好奇张望的路人。
帮众泾渭分明地分为三块：衣衫褴褛、面黄肌瘦却人数最多的乞丐；提着刀剑棍棒、胳膊上纹身的人类壮汉；背负双手战锤、战斧，胡鞭垂至胸口，桀骜不驯的矮人，以及零星几个混血精灵、侏儒。
三个帮的帮众互相看不顺眼，勉强保持着冷静。
门内，妓院大厅，水晶魔法灯洒下明亮的光辉。
三个穿衣风格迥然不同的帮派首领，围绕着中央的圆桌，坐成了一个三角形。
“我收到确切消息，就在三天前，五名猎魔人从诺维格瑞北门进入平民区，并与集市中的威利帮帮众爆发了争执，把他们拖进了巷子里。”
身着灰色朴素制服，披着厚实兜帽斗篷，慈眉善目，一脸老好人模样的光头男人，缓缓摸索着手指上的金玺戒指，“随后猎魔人取了他们每人一只手，驱赶回了威利帮。”