十一、岳兰的实习飞行

岳兰原来不是宇航预备学校的学员，她念普通高中。但是高中毕业后，按照邵子安的安排，她在大学里读的是火箭工程系，同时接受宇航员的专业训练。她学习得非常刻苦，每天在图书馆坐到深夜；清晨，天朦朦亮，就起床跑步，做难度很大的体育锻炼，妈妈总是怜惜地说：小兰子，你身体要搞垮的！但是岳兰不但没有垮，她觉得身子骨儿更结实了。

一年多来，岁月在这个少女身上刻下了深刻的印记。她那双原来是无忧无虑的、总是快活地闪光的非常明亮的眼睛，变得深沉了。她那圆润的、浑厚的女中者曾经响彻校园，如今再也听不到了。她的脸庞消瘦了，却变得更加清秀，更加光采照人。

她常常满怀着亲切的感情注视着在2004基地高高的发射架上逐步建造起来的新宇宙飞船，已经决定命名为前进号。岳兰觉得这名字起得非常好。尽管前进是一个很普通的字眼，但是它十分切合此时此地岳兰的心思。要一往无前地前进，深入宇宙，找寻亲人的下落，为祖国开拓新的疆界，不达目的，决不能后退半步。岳兰不常有机会到基地主，但是每个晴朗的早晨，她总是要登上二十四层的学校大楼的顶层，眺望远在四十二公里外的火箭发射场。银色的发射架非常耀眼，四十二公里外也看得清清楚楚。第一节火箭外壳也造好了。哦，这是多么快的速度啊！速度，我们需要速度，国家速设需要一日千里的速度，前进号也需要从未有过的宇宙间的高速度！没有高速度，这就意味着，无法找回失去了的

四月间，岳兰作了第一次实习飞行：到月球去。月球上有一个我国的实验站。霍工程师领着岳兰和另外两个女宇航学员，乘坐一艘小小的登月飞船从2004基地出发，经受了超重和失重的考验。当她到达那个荒凉的、没有空气也没有水的月球时，她是多么惊奇啊！她已经不止一次地看到过关于探测月球的照片了。但是在那尘埃很厚的土地上行走，轻飘飘地纵跳（月球重力只有地球的六分之一），看着永远是黑黝黝的天空上一轮刺目的太阳和那巨大的、蔚蓝色的地球，她还是免不了那种陌生和奇异的感觉。她使用装在月球上的天文望远镜，窥探深不可测的宇宙空间的时候，她往往会跳出这样的思想：要是东方号募地出现在望远镜的视野里多好！她总是情不自禁把望远镜长久地对者人马座的方向，就在银河分岔的地方，那里一团巨大的暗星云挡住了光辉夺目的银河系核心。这正是东方号的航向。她使用过月球实验站里的微波通讯设备，也是情不自禁把强有力的电子束向人马座的方向发射。在茫茫的宇宙空间里，东方号当然不会收到这些讯号的。这一点岳兰知道得很清楚。

但是月球实验站里，最叫岳兰感兴趣的，是关于宇宙射线的研究。宇宙射线起源于各种各样天体发出的辐射，具有极高的能量。在地球上，来自宇宙空间的宇宙线受到厚厚的大气层的拦截，能够到达地面的已成强弯之末，但是有一些仍然能够穿透厚厚的岩层而达到深深的矿井底。可见它们的能量是多么惊人！我们地球上，最大的加速器所产生的质子的能量，不过是五千亿电子伏特，而宇宙线却可达到十万亿亿电子伏特，即人工所能产生的最大能量的二十亿倍。对于宇宙线的来源，还有各种各样的猜测、推论和假设，但是无疑，它们是充斥于宇宙空间的，无处不在的。

月球实验站里有一个宇宙线研究中心，对来自宇宙空间的各式各样粒子进行分析和研究。没有大气层的月球，毫无掩蔽地暴露在宇宙射线的袭击之下，却正是科学研究的良好场所。岳兰在这儿观察到这些射方的宇宙线的侵袭吗？东方号的装备是很好的，她也知道。但是这么长时间了，如果有一点点意外啊！想到这儿，她的心觉得一阵阵钻心的疼痛。

霍工程师却不这样想。他默默沉思着，然后说：如果能够利用宇宙射线作能源啊！

这一路上，岳兰一直没有和霍工程师谈过东方号，对于他们来说，这都是引起沉痛回忆的话题。霍工程师的这一句话，虽然没有明说，岳兰却猜测到，他是指东方号说的。她忍不住问道：

宇亩线来自四面八方，怎样才能够利用呢？

霍工程师沉吟着。比方说，有一个强有力的磁场？

但是东方号岳兰终于憋不住了。

东方号上没有产生一个强磁场的设备。霍工程师安详地回答。他又补充一句：再说，这只是我的猜想，你看，月球实验站上也在研究利用宇宙线的能量，但是还没有解决。

岳兰紧紧抿着嘴唇，不吱声，走开了。

那天为什么我不把她也带到东方号去呢？霍工程师瞅着岳兰的背影，想道。寻找东方号啊，比在太平洋里捞取一根针还难

岳兰在月球上呆了六大，回程的时候，又沿着与赤道斜交67的角度围绕地球旋转了二十四圈，但是在快要降落的时候。都发生了一件事情。

在两千米的高度上看地球，电视屏幕上看到的是一个烟云缭绕的世界。大块大块的云在奔逐，扭缠在一起，又撕碎了。喏，这儿一定正下着暴雨，似乎看得见闪电，听得到雷鸣。云彩间隙，露出大片大片绿油油的土地，和蓝汪汪的海洋。北半球正是春天，而南半球则是金黄色的秋日。霍工程师调整着按钮，有时把镜头拉得很近，就象从飞得低低的飞机往下拍的电影一样，有时又推到远处。忽然，这些景色全消失了，地球表面出现了各种奇怪的图形。霍工程师指点着说：

这是一个飞机场喏。有五架飞机停在跑道上。这是一个油库，旁边是一个调车场这儿又是什么呢？导弹基地？船坞？

岳兰和两个女伴瞪大了眼睛。她们一点儿也分辨不出这些图形代表什么。霍工程师解释道：

这是透过红外线拍的图象，晓得吗？电子计算机会把这些图象分辨率大大提高的，不象我这么粗略的观察。

当飞船通过黑夜的半球上空的时候，这些图形不但不消失，反而更清楚了。霍工程师又解释道：

红外线拍的是各种有热量的物体的图象。夜里，虽然一点光线也没有，但是一个物体只要散发热量，它就发出红外线，它就逃不过我们的侦察。

在最后一圈飞行、靠近黎明的时候，飞船掠过西伯利亚上空。这时候，飞船内部的自动警报器忽然响了。霍工程师打开全景电视，发现飞船后面，有一个黑糊糊的东西正逐渐接近。

这是一枚反卫星导弹？霍工程师疑惑地说。3842，预备！他给看不见的电子机器人下达着指令。岳兰也不知道是什么意思。飞船陡的加快了，后面的黑影子的距离逐渐拉开。但是过不了两分钟，追踪而来的那个家伙也加快了速度，黑影又逐渐靠近了。