第246章 进军（3）（第2/3页）
莱安：“西尔芙，接下来你不至于告诉朕，晶乱病是个会随着人类科技进步而进化的病症吧？”
西尔芙：“现在还不好说——我的直觉想要点头，但没法证明给你。科学最需要的就是证明。”
“我在尝试复原灰鸮实验室的残留数据，爷爷当时研究的应该就是晶乱潮相关的东西，希望能有些线索。”
莱安也只能沉吟点头。他将出席宴会的礼服外衣脱下，结成雍容发辫的长发也放开。
抬头时，忽然瞥见窗外燃放的烟花，升到天边，红的紫的亮成一团。
“啊，烟花。说来又是一年年节了呢。”
西尔芙感慨道。
莱安走到窗边，双手搭上窗沿，外面的光华映在冷色的翠眸深处。
“朕想起，统帅早年曾对朕说过，或许很多年后的年节，朕还会怀念他，但不再爱他。”
他说罢沉默了许久，叹息似的说道：“现在应该也能算是……很多年后了吧。”
新帝历八年，第四次神圣战役。
帝国已无资源方面的忧患，但大帝的脚步没有停。
或许是为了多年来，心中徘徊不去的那股“宇宙深处好像有什么在盯着他”的不安感。
或许是为了兑现一个迟到的承诺，去寻找比星舰更远的地方。
星舰走了很远很远，第四次远征的时间跨度整整有三年。
无数次跃迁，无数次战斗。远离人类的故乡，淹没于黑暗之海。
未知的尽头是什么？银北斗的先驱们曾无数次将目光投向星云，怀着热忱的愿景。
是新世界吗？
是人类文明的又一次蜕变吗？
新帝历十一年，银北斗远征军前行受阻，多艘先锋星舰失控，士兵们神智混乱，晶乱病症多发，乃至难以前行。
“陛下，”随行的将领劝阻，“前方宇域晶粒子浓度过高，舰队过不去了。”
凯奥斯负手站在舰桥最高处，冰冷的面庞倒映在舷窗玻璃上，仿佛要与那片宇宙融为一体。
将领恳请道：“陛下，请让舰队调头吧。”
大帝略作沉吟，抬起右手：“全舰停止移动，原地待命。”
十分钟后，他亲自驾驶着金晓之冕驶出了白翡翠号。
半个月后金晓归来。凯奥斯从驾驶舱中走出时浑身浴血，身后一步一个血脚印。
把几位随行的将军吓得心惊胆裂，纷纷惊呼着冲上前。
“——滚开！”
大帝却脸色森寒，厉声挥开要来搀扶的医疗兵。他身周的气压是前所未有的恐怖，仿佛压抑着什么滔天巨浪。只下了个舰队全速归国的命令，就把自己关进了指挥室，谁也不让进。
将领们面面相觑，人心惶惶。不知谁无意识说漏了嘴：“要是亚斯兰统帅还在……”
要是统帅还在，就有人能管管陛下了。
次日，金晓之冕的机甲监控录像被发送至黑鲨基地。
那是人类的星际远征舰队第一次观测到晶巢的影像——它像一颗悬停在宇宙深处的巨大的白色眼珠。
同月，灰鸮实验室的数据复原工作完成。
来自帝国的紧急通讯打到了陛下那里。对面的西尔芙面无血色。她张了张口，话还没说，先“啊”地一声崩溃大哭起来。
——进军的尽头，是等候已久的侵略者。
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“陛下凯旋了！”
当银北斗星际远征军班师回朝的时候，喜讯传遍了九大星城。
亚斯兰星城的清凉秋夜，人民纷纷走出家门，仰望星舰划过星空，陶醉在这壮丽的一幕中。
新皈依晶体教的小修女虔诚合掌，“真美啊。”
她合上黑曜石般明亮的眼眸，喃喃道：“陛下带领银北斗的英雄们回来了，愿晶粒子的光辉保佑陛下，保佑我们的英雄……”
“太好啦，虽说陛下神勇，不过远星际那种地方还是危险，还是回家好啊……”
“可不是么，我家那个不成器的儿子，三年没见他啦！”
旁边，两个老大爷絮絮叨叨地说话。人们欢庆着，浑然不知头顶笼罩的阴影。
这一晚，武装星舰停泊在星舰港。
莱安没有回到白翡翠宫。
他穿着便衣，戴着遮蔽器，漫无目的地在凌晨两点的亚斯兰星城走着。
街上还有许多人，食物的香味扑鼻，他们正用彻夜的灯光与欢笑来庆祝着英雄们的归来。
莱安面无表情，麻木地避开人群乱走。身上未愈合的伤口让他昏昏沉沉。恍惚间，像是有三双眼睛隔着遥远的记忆凝望着他。
一双是奥丁的，那是蕴含着狂暴力量的绿眼睛；一双属于姜见明，那是温柔、沉静而坚定的黑眼睛。
最后一双是星空的眼睛——不，是晶巢的眼睛。那雪白而巨大的晶巢，它一直在那里望着所有人，只是人类浑然不知罢了。
西尔芙告诉他，距离新一代更有效的镇定剂研发出来，至少要再等二十年。
但按数据推算，再有不到三年，巨大规模的晶乱潮又会在帝国境内爆发，是一代镇定剂根本无法阻止的。
那时，地狱惨景将重现于世，将这个美好安稳的帝国拽下灭亡的深渊。
“……姜，我又要输了。”
莱安喃喃出这一句，心口突然如凌迟般疼痛，疼得难以喘息，眼前的万家灯火都模糊成一片。
他踉跄了一步，浑浑噩噩，喘息道：“你不来骂我吗，也不来救我吗？”
这句话说出来，好像坚硬了多年的心肠一下子软了，无力感从那个缝隙里汩汩往外流。
他已许多年没有哭过，但这时又想了，想回去跪在姜见明的休眠仓前哭，哭到变成一摊晶体也可以。
但他不回去。这么多年，他再狼狈也从没在姜见明的休眠仓面前铩羽而归；纵使有疲惫和委屈，也要把难关闯破了，才在爱人面前，骄傲又委屈地讨些并不能讨来的夸奖和安慰。
姜沉睡之前，想必是梦着无限光明的未来入眠的吧。他把帝国的未来弄丢了，没脸去和统帅哭的。
可是，如今人类帝国才开始复兴，舰队连抵达晶巢都困难，这一仗怎么打……根本打不了，毫无胜算！
他就这么一直走着，一直想着。那三双眼睛一直跟着他，凝视着这个从实验室里诞生的小怪物，也凝视着人类星际帝国的开国大帝。
莱安眼前越来越晕，四肢越来越沉重，仿佛人类几百万年的历史都压在了背上，压得人喘不过气。
他真的走不动了，只好勉强挨到一处开阔的公园，扶着一把公共长椅坐下。
他仰起头，看到天空中横着一道银河。星辰一闪一灭，向他呓语。
视野渐渐昏暗下来，莱安索性闭上双眼，任自己在星光里睡着了。
……
破晓时分，莱安是被冻醒的。