第248章 进军（5）
第五次神圣战役，以二十万金日轮葬身晶巢，大帝殒身的结局惨淡收场。
帝国内的动荡可想而知。少数的知情者只能压下真相，将泪水往肚子里咽。
深夜，林歌拖着疲惫的身体回到白翡翠宫，只觉得五脏六腑里挤满了苦涩和酸胀，还有深深的无力感。
忽而抬起头，她看到一片黑咕隆咚的对面，有豆粒大小的光点静止在那里。
林歌提着还不习惯的长裙一步步走过去。她看见西尔芙站在新帝寝宫的台阶下，丝绸般的银发散落在光洁的肩头，眼眸蔚蓝如海，纤细的手掌托着一盏悬浮照明灯。
“辛苦了，林歌。”西尔芙轻声说道。
“以后不可以再叫我林歌，朕是皇帝陛下，而你是皇太后。”
“知道了，林歌。”
“坏丫头。”林歌有气无力地笑了一下，抬腿走上台阶。
她借着悬浮灯的光看清了西尔芙的面容，那美貌的脸上有着抹不去的阴影，想必和自己如出一辙。
“一直以来，”西尔芙忽然平静地说道，“我好像都是被人保护着。”
“我知道自己在科研学术方面有天赋，也付出了足够的努力。所以当你们在前线悬命的时候，当陛下说我只管负责实验室的事情就好的时候，我也心安理得地接受了。”
“但是现在，将我护在身后的人们一个又一个地走了，我才发现不是的……不是的。”
林歌安静地听着，她没有说什么，眼前却似乎浮现出某个忘记了日期的温暖傍晚。
三人在皇宫的房间内随意坐着。姜见明在给西尔芙梳辫子，莱安则披散着长卷发，专心削苹果。
还是个年轻少女的西尔芙眨着眼睛，小手飞速地偷了一块苹果吃。
陛下也不生气，反而给腾不出手的统帅也喂一块，再面无表情地用手指上的果汁把那人唇珠蹭得水润润的。
她呢？大概是在旁边醋得牙痒痒吧，林歌暗想。
是啊，一个又一个地走了。所以，要是当时坦率些就好了，要是能在他们离开之前说出更多的心里话就好了。
两人一起进了门，西尔芙把厚重的窗帘被拉上，将悬浮灯的光调暗了放在床边。她转过身来，向她伸展柔软的手臂。
“林歌，”她嗓音轻轻地说，“我知道你很难过，我也一样。所以抱我吧，接下来只有我们两个了。”
林歌走上前，她抱了西尔芙。
……
“对不起，当你看到这些字句时，我也要离开你的身边了，林歌。”
——三天后的破晓时分，新任的女皇帝收到了来自皇太后的书信。
“我不愿再留在安逸的皇宫，不愿再继续被你护在身后。我会亲自去往欧米伽异星，做真正的基地首领，做更多我能做的事情。”
西尔芙在信中写道。
“这些年，凯奥斯陛下全心信任我，将帝国的核心技术交到我的手上，但我知道光荣自治领和帝国之间的关系并未完全稳定，别有用心之人还在窥伺机会。”
“为免制造不必要的麻烦，我将效仿统帅昔年，隐姓埋名，黑甲罩面。”
“你做帝国的光芒，我就做帝国的影子。我会在星海的彼方思念你，直至重逢之日到来。”
纸质书信散落一地，林歌拔足奔出房间。
“此外，我已下定决心，百年内不接受基因手术。”
“基因手术看似是青春常驻的妙法，却容易让人淡忘时间的流逝，我想用我自己的身体铭记岁月，也铭记已经无法感受岁月的人。”
“对不起，林歌。”
“陛下，再见。”
“西尔芙——西尔芙，回来！！”
那是将将日出的时候，金玫瑰丛间还萦绕着三分清寒。
林歌在空荡的宫殿内奔跑，黑发松散地摇晃，她彷徨四顾，嘶声高喊着那个名字，“西尔芙……！！”
当她来到白翡翠宫最高处时，看到一个身披斗篷的纤细身影正一步步走下长阶，走入日光照不到的更深的阴影里。
那是西尔芙，她正在离开她，要去到遥远的星海彼方。那一晚的亲密相拥，是第一次，也是最后了。
林歌猛地站住，恒星的光芒升起来，照亮了皇宫下方的星城巷道。
她的五指死死攀着宫墙，忽然再也绷不住内心翻腾的情绪，于无人处放声痛哭。
她是皇帝……是孤家寡人了。
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第五次神圣战役似乎为乱世画上了最后的句号，一年又一年过去，新帝国不再有另外的动荡。
晶乱病虽然依旧是绝症，但新增的患者快速地减少了。万物欣欣向荣，人民幸福快乐。
遥远的晶巢内，那一簇赤金色的半晶状生命体，正一点点被侵吞。
随着漫长时间的叠加，赤金从边缘向中央逐渐褪去，变得与周围的晶巢大地一样无色透明，那是凯奥斯的意识被晶巢凌迟杀死的过程。
直到最后，它彻底被晶巢侵蚀，只剩下拳头大小的微薄的赤金色悬在透明的体腔内，心脏般微弱地鼓动着。
在它仿佛已经僵死的体内，姜见明还在睡着。
残晶人类的躯体显得柔弱而无害，浓郁的晶粒子扑向这份香甜的猎物，就要将他撕碎——
就在晶粒子将要触碰到猎物的前一刻，那个微弱的意识惊醒了。
仿佛是被触了逆鳞的恶龙，它发出无声的怒吼，光芒大盛！
霎那间，以姜见明为中心，半径几百米的区域都被赤金色泽侵染。十几根晶骨拔地而起，使得晶巢的大地向四方崩裂，晶粒子凄惨地震动。
等到这场凶狠的反扑结束，一切又归于死寂。
赤金色再次被晶粒子蚕食，好像刚刚那只是最后的回光返照。
然而几个月后，当晶粒子重新侵入凯奥斯的体内，接近那位长眠之人的时候，同样的情景再次发生了。
怪物毫无征兆地苏醒，向晶巢亮出暴怒的獠牙。它将爱人护在怀里，把周围一带的晶巢大地都破坏得满目疮痍。
它以行动发出威慑——我可以半死不活，但如果你敢动我里面的残人类，那我爬也要从死地里爬回来，恶狠狠咬你一口。
晶巢感动了吗？不，晶巢不敢动。反复拉锯几次无果，最终只能僵持在这种状态，寄希望于更漫长的时间，让几十几百几千年的孤寂与黑暗来消磨这个不可理喻的存在。
但飞蛾扑火的进犯者竟卷土重来。
是身穿银黑军装的人类，那些人类一次又一次地踩上晶巢大地，战斗，死去，给晶巢造成难以愈合的伤疤。
他们的技术进步了，武器变得更好用，镇定剂与以往的不同，似乎完成了一次质的升级。
晶巢阻隔了远征舰与星际要塞之间的通讯，他们就建立一个个临时通讯站点，用短距离传讯接力，把加密数据传向远方。