第173章 乞巧节
——永康元年七月——
立秋时节，临丰收之际，瓜果开始成熟上市，还有鱼类海鲜由运河供往南北两地，又逢七月初七乞巧节，百姓们踏出家门开始采买食物与祭祀之物。
每逢此时，是商户农户最为忙碌与开心之时，卖货郎担着莲灯、巧果、茄饼等应节的耍货及吃食走街串巷至乡间，一路吆喝。
“卖莲灯、巧果。”
每年乞巧，宫中都会大摆宴席，京城的秦淮河畔总是挤满了放莲灯的少男少女。
曾经的燕王府，热闹自然也不减市井，只不过如今只居住着寥寥几人，老燕王已入主紫禁城，燕王妃离世，便只剩赵希言一人守在清冷的王府中。
与变得冷清的燕王府不同的是，如今的顺天府北京，在新燕王的治理下，比从前更加繁华热闹。
街道上挂满了华灯，新鲜的瓜果香味与油炸巧果的香味串在一起。
年轻女子带着绣好的香囊，这一天得以出门寻找如意郎君。
也有夫妇带着孩子观赏花灯，母亲牵着孩子，孩子提着一只莲花灯，瞪着大大的眼睛，对这繁华大道充满了好奇。
“以往每年乞巧节，爹爹都会放下手中所有事物带母亲出门看花灯，祭拜牛郎织女。”赵希言拉着晋阳公主从燕王府出来，一直至河边。
“这样说来，妾倒是沾了先皇后殿下的福，让殿下记得百忙之中抽出时间来陪同。”晋阳公主道。
二人身着便服，如一对年轻夫妇，赵希言连忙解释道：“倒不是因为父母亲，与公主相识这么久，还没有过过一个安宁的乞巧节吧，太多的阴谋与算计，让我都忘了还有这么一个节日，爹爹这样做只为母亲，难道我就不可以只为公主？”
晋阳公主愣了愣，忽然从河畔吹来一阵风，将赵希言幞头下未藏好的秀发吹散了几丝，“日日与殿下束发，手倒是生疏了一般，连戴个幞头，都如此笨拙。”遂抬手轻轻拨动着赵希言耳畔露出碎发。
赵希言拉过晋阳公主的手，“公主与我去放河灯吧，今日的星河汇聚，说不定许的愿望会成真。”
“小孩子玩意儿，殿下也喜欢么？”晋阳虽话如此说，但身体还是跟着赵希言去了。
二人渡桥来到河岸，赵希言拿着铜板买了两盏莲花样式的河灯。
“娘亲，河神会把莺儿的愿望带去哪儿，莺儿的愿望能实现吗？爹爹是不是就会回来了。”
她们身边，还有一对母女，妇人不到三十的年纪，衣着破烂，满脸的忧思还要强忍着安抚女儿，“莺儿乖，爹爹很快就回来了，还会带回来莺儿最喜欢的蜜饯。”
“娘亲上次也是这样说的，娘亲骗人。”说罢，女童便哭了起来，“莺儿要爹爹。”
二人瞧见这一幕，尤为心怜，赵希言遂走上前，“小姑娘。”
妇人见赵希言的富人装扮，便起了警惕之心，“这位郎君……”
哪知赵希言撑着膝盖弯腰，朝小姑娘变了个戏法，从手里变出了一堆果脯蜜饯与一个精致的人偶。
小女孩见之，便停止了哭泣，但妇人有警惕之心，便拉扯着自己的女儿向后躲闪。
“大娘子请放心，我没有别的心思，只是看着孩子落泪于心不忍……”
于是当着妇人的面亲自尝试了一颗，随后弯腰给了孩子，“你看，这是河神变出来的礼物。”
拿到甜食与人偶的小女孩开心的笑了，赵希言又从琵琶袖内掏出一个钱袋，塞到了妇人手上，“想来你是有难言之隐的，在下也不好多过问及私事，只能略尽绵薄之力，就当是给孩子的吧。”
妇人听之，连忙抱着孩子给赵希言跪了下来，感恩戴德道：“多谢郎君，多谢郎君。”
晋阳公主站在河畔，远远看着这一幕，看着赵希言的善举，清冷的眼里，只有一个哄哭泣孩童开心的「少年」灿如春华，皎如秋月，映满了她的双眼，从此再无他物。
扶起母女之后赵希言拿着河灯回到晋阳公主身边，挠挠头道：“我将给公主买的果脯蜜饯送给了那个小姑娘，回去再给公主补上好了。”
晋阳公主摇摇头，走上前去替她整理因变戏法而弄褶皱的衣襟，“变故太多，太平盛世的穷苦人家也不再少数，殿下的善举只能救急。”
赵希言点点头，“多往民间走走，方知百姓疾苦。”
——应天府——
——是夜——
新婚的夫妇从家中携手出来，至京城内的道观祈福。
乞巧节的夜晚，道观内也极是热闹，蓄水的大缸中摆漂荡着几盏莲灯，香客们前来祭拜，孩童们扎堆在一起围观做法事的道长。
“恭喜张大人，新婚大喜。”观中一名女冠向翰林学士张九昭道喜道。
张九昭遂双手相合微微躬身，“多谢道长。”
女冠撇了一眼后并没有多说什么，只是向他们指引了祈福的方向。
“多谢。”
张九昭带着孙氏前来上香祈福，遇见故人后，孙氏问道：“大人可是走到哪儿都有目光盯着呢，适才街上，若是没有妾在旁，恐怕连香囊都要装不下了吧。”
“夫人又在打趣我了。”张九昭道。
“安阳公主也是可怜，改朝换代，不过短短几年，幸是女儿身，不幸也是女儿身。”孙氏道，“听闻先帝朝时，安阳公主还青睐过成德十三年的探花郎。”
孙氏仍记得张九昭是哪一年中的探花郎，那一日传胪唱名，大殿外的年轻举子意气风发。
走马观花，以过人才貌，惊艳了整座皇城，尤其是得知探花郎尚未婚配，青年才俊，引闺中女子倾慕。
面对妻子的调侃，张九昭脸色依旧平静，手紧紧握着孙氏的手，“我与她的关系，旁人不知，难道我家娘子还会不知？”
——紫禁城——
此刻的紫禁城中，因为仁孝张皇后的离世，便仍在为其守丧中，故而停罢一切节日庆贺。
皇帝一直穿着素服，从未更换过，乞巧节这一日，让他无比追思仁孝先皇后在世时王府内的热闹。
紫禁城外有焰火飞向云霄，炸响于空中，照亮着地面祭祀牛郎织女的男女。
一闪一闪的光亮照进乾清宫大殿，皇帝将手中的奏疏放下，负手走到殿外，抬头仰望着天上的焰火。
守夜的太监走上前叉手，“皇爷又在思念先皇后殿下了吗？”
听着太监王彦的声音，皇帝用沉默代替回答，王彦便道：“紫禁城诺大，却没有一池一湖，还记得在王府时，皇爷每年都会为先皇后殿下放下满池的莲灯。”
皇帝只是连连叹息，依旧不作回答，太监便紧接着又道：“适才有不少大人进出宫，谈及了今夜北门外的玄武湖，放了满湖莲灯，甚为壮观，皇爷如此忧思，怕是先皇后殿下在天有灵，也会为之自责的，不如趁此机会出宫游玩，赏灯散散心。”