第九章

大楚升平二十三年十一月初四，嘉玉长公主觐见圣上，揭露夫家河东程氏勾结外敌刺杀太子，其大义灭亲之举令楚京上下都为之侧目。

帝闻惊怒，下令拘押河东程氏府中上下二百余人，命大理寺限期彻查此事。

有书信账簿为证，再加上金甲卫暗中搜寻到的证词，程氏罪责确凿。大理寺当即面上，将证据呈于楚明帝。楚明帝震怒，愤而下旨诛杀程家九族，不日后执行。

随后，嘉玉长公主长跪宫门不起，请求赦免驸马和其子女乐元伯、朝霞郡主。

崇明殿，楚明帝端坐于殿上，脸色阴沉，不时抚胸轻咳。程家助他登位，他与程氏尊荣，即使得知探花郎宋致一案背后有程家插手，但他内心忌惮太子，也曾想过要放程家一马。

可是他万万没想到程家胆大到勾结外敌贩卖粮草，荒谬，猖狂！如此乱臣贼子，绝对不能留。

“陛下，嘉玉长公主已经跪在殿外三个时辰了。”桂全弯着腰诚惶诚恐地向楚明帝禀报，“寿康宫有了动静，太后娘娘怕是得知了此事。”

楚明帝沉着一张脸，闭目养神了片刻才开口道，“宣太子觐见。”

桂全应了是，静悄悄地退下了。

大楚已入冬，呼啸的北风寒意愈显，太子一袭黑色披风在寒风中缓步走来，仿若也沾染了肃杀之气，令人望而生畏。

嘉玉长公主仅着了单薄的素衣，跪在殿外许久嘴唇早已变得青紫，她注视着太子不疾不徐地从她面前经过，没有一丝停留，眼中的恨意如熊熊烈火几欲烧尽她的理智。若有来日，本宫此仇必报！

福寿眼角余光瞥见长公主的神情，讽刺一笑，以为搬出了太后就能让殿下既往不咎吗？公主高高在上久了，早就认不清时势了。

“儿臣拜见父皇，拜见皇祖母。”楚瑾神色淡然地步入殿中，向楚明帝和太后行礼。

“瑾儿，朕宣你来的意思你也明白，你姑母所求朕也很是为难。你是苦主，此事如何处理还要看你的意见。”楚明帝坐在上首，目光锐利，直直的盯着殿下的太子。

“太子，皇帝众多的孩子中哀家最是疼你，你姑母也时常惦念着你。程家害你，嘉玉大义灭亲为你讨回一个公道，你理应感激她。”常年礼佛的老太后已是满头银发，手中持着佛珠，缓缓道出几句话。

嘉玉长公主是她的亲生女儿，此事她定会过问。

只是身在高位多年，又是皇上的嫡母，太后的语气不自觉的就带了几分命令的意味，显得生硬。

楚瑾长身立在殿中，面若冠玉，闻言神色未变，淡淡开口，“皇祖母说的是，姑母为孤做的一切，孤会铭记于心。”

“那你是同意赦免驸马朝霞等人了？”皇太后闻言拨弄佛珠的手指一顿，眼中带了丝满意。

太子眼帘微垂，沉默了几瞬，从楚明帝的角度看过去只能看到他冷峻锋利的侧脸。

“皇祖母，父皇已下旨诛杀程氏九族，姑母，驸马表妹表弟皆在九族之内。姑母是当朝长公主，又有大义灭亲之举，不应受到处罚，反而应受到嘉奖。”楚瑾面色冷淡，话题一转，“只是，驸马等人是程家的嫡系，若是身居高位，他们心中对皇家产生怨恨，极有可能会做出出格之举，不得不防。”

太后脸色一厉，眯了眯眼睛道，“太子的意思是？”

“儿臣请父皇加恩长公主，增封邑赐租户。驸马虽当诛但念在未参与程家之事，饶其一命，贬为公主府家奴，乐元伯、朝霞郡主剥夺其身上爵位。”太子的声音陡然森戾，身上的压迫感扑面而来，惊得皇太后手中佛珠跌落，噼里啪啦地落了一地。

楚明帝猛地一下抬头看向太子，贬身为奴！片刻后他低低的笑了一声，他的儿子，比他要狠的多，有个当奴的夫君和父亲，长公主一脉永远都别想抬起头来，倒不如死去。

“太子！驸马为家奴，这让公主的颜面往哪里放？”太后怒火中烧，当即质问出声。

“皇祖母，孤有密信，驸马曾几次三番与本家那边来往，刺杀一事驸马早就知晓。饶他一命，已是孤看在姑母的面子上。”太子被太后质问，不为所动，只是抬了抬眼皮，话中之意已然明了。

皇太后闻言脸上晦暗不明，她老眼浑浊的看向楚明帝，眼中带了丝愤恨，还有许淡淡的哀求。

楚明帝并不是皇太后的亲生儿子，自然与她的感情也不会深厚到哪里去，见此只安抚了太后几句，言说公主尊贵无人敢轻视她。随后命了宫中的嬷嬷好生照料太后，此事便算了了。

跪在寒风中双腿已麻木的嘉玉长公主得知了皇帝的旨意，听到贬驸马为奴，一时激愤竟晕了过去。

无奈楚明帝只得命人将长公主随同太后的轿撵送到太后的宫中。

“母后，嘉玉心里恨啊！”幽幽醒转的嘉玉长公主见了皇太后顿时泪水就流了下来，扑到她的怀中痛哭不止。

“母后，当年你我助皇兄登位，如今他倒要贬驸马为奴，打我的脸，我不甘心。”寿康宫中，众人被屏退，嘉玉长公主嘶吼着向太后控诉，眼里一片通红。

“嘉玉，我的儿，母后知道你心里难受，形势如此。程家刺杀太子，太子大权在握，就连皇帝都不敢逆了太子的意，驸马此事此刻已无转圜的余地，只待以后……”皇太后话中未尽之意长公主明白，良久点了点头。

“母后，吴贵妃和顺王倒不失为一个好选择。”嘉玉长公主心里也有自己的一番算计，早前吴贵妃就想拉拢她。

“此事哀家要再查看一番。对了，太子还未定下太子妃吧？你到了宫外多观察观察那些“好人家的女儿”，皇后不在了，自然由哀家择定太子妃。”太后苍老的声音透着一股冰冷，长公主点了点头。

程家灭九族，驸马贬为家奴，乐元伯、朝霞郡主剥夺身上爵位，旨意传到前朝，楚京各大世家均是心中一寒，勒令家中子女近日少出门，还要牢记一点千万不要惹安和县主。

君不见那朝霞郡主如今是何下场，虽还有个身为长公主的母亲，就不提她被剥夺了郡主的品阶，单是生父为奴这一点就可以扒掉她身上的所有光鲜亮丽。就是日后嫁人，她也难寻得一个好人家。

其他高官贵族家的子女不敢出门，章洄却是毫无顾忌，她被承恩公夫人拘在家中养伤，整个人都要发霉了。于是趁着承恩公夫人回了延平侯府看望老夫人，她小手一挥，带着她的小霸王弟弟章演和若干护卫出门逛街去了。

楚京繁华，街上高谈阔论的男子、嬉笑怒骂的女子、叫卖的货郎来来往往，一眼望去人潮涌动，丝毫不亚于后世的大都市。