第23章 站稳
大学毕业后，夏炎执意踏入艺术行业。
他的父母均是稀有金属领域的优秀人才，半生都奉献在学术研究中，认为艺术只是生活的调味剂，对他的选择颇有微词。
那段时间，夏炎和父母陷入前所未有的僵持期，但两人远在大西北的研究所，几通电话沟通无果后，辗转将夏炎托付给好友季启林。
季启林蜚声艺坛，夏炎空降团队，不管外界如何评价，自身压力就不小。
参与第一个项目时，合作的艺术家是沈齐。
当时沈齐只有十八岁，已经小有名气，出名的不光有他奇崛的创意，还有他恶劣的性格。
团队前辈明里暗里向夏炎透露，沈齐难以相处，让他做好准备。
一番接触下来，两人却意外合拍。
夏炎把沈齐性格中的瑕疵归于出色艺术家的天性，对他诸多包容，沈齐也从一开始的抵触与人沟通，变得对他无话不谈。
夏炎小时候和外婆住在镇上，是家族小辈里年龄最大的，天生具备身为兄长的责任感，见沈齐变得不再封闭，由衷为他开心，也因此对他愈加纵容。
直至蜃楼美术馆项目再度合作，沈齐气焰十足地要求交往。
只当他又是一时兴起，夏炎哄道：“等展览结束再说。”
他为这句随口说出的话追悔莫及——既因为沈齐对此不依不饶，更因为他把自己前途尽毁。
夏炎一路骑车飞奔，体力透支，双腿仅承受自身重量已是极限，被沈齐猛扑上来，膝盖一软，就要朝前跌倒。
眼前是共享单车，金属车架结构复杂，摔上去不知道哪里先痛，他认命地闭上眼。
手中的矿泉水瓶被挤出一汪水，砸在地上，摔出万束水光。
沈齐从前常和夏炎玩这种身后跳的把戏，这次显然也没料到状况突发，他连忙松手，双脚落到地面，胳膊去捞夏炎的腰。
一双手比他更快，虎口钳住肋骨两侧，拔萝卜一样把人薅起来，又栽种回地面。
夏炎身上的长袖T恤被溅出来的水泼湿大半，布料紧紧贴在腰腹。他怕热，尤不爱运动，瘦出来的线条显得纤弱。
覆在他身体两侧的手掌却宽厚，手指修长，因用力手背上青筋隆起，看上去似乎即将把手下的两扇肋骨捏碎。
沈齐看到后先是一怔，随即整个人又扑上去，双臂紧箍夏炎的腰，把人往自己怀里带，满含挑衅的目光越过夏炎的肩膀，落到陆周瑜身上。
预想中的痛感没有到来，反而感受身体被两道力量拉扯，夏炎睁开眼，地面水渍反射出烈烈阳光，刺得他眼前一白。
沈齐在身后关切道：“夏老师，您没事儿吧？”
夏炎一边暗下决心，要把运动健身提上日程，一边用手肘向后推沈齐，说：“你先松开。”
“你让他先松！”沈齐叫道。
被他的话提醒，夏炎才反应过来，身上的两股力量来自两个人。他低头看去，一时头皮发麻，不知如何开口。
“站稳了？”陆周瑜表情淡淡的，直视夏炎的眼睛，似乎完全没看到浑身敌意的沈齐。
“站稳了。”
闻言他松开双手，顺便抽出夏炎手里攥扁的矿泉水瓶，一抬手掷进不远处的垃圾箱。
Kitty围观全程，此刻颇为兴奋地撒腿去咬瓶子，他的牵引绳还缠在夏炎手腕上，再度被拽倒前，陆周瑜替他扽紧绳子，对狗说：“听话，坐好。”
狗尾巴来回晃动了几下，重新坐回原位，一双大眼睛提溜打转。
“谢了。”夏炎挣脱开沈齐的双臂，整理衣摆，颇为尴尬地向他道谢。
“不用谢，”陆周瑜笑了一下，垂眼扫过他半湿的上衣，递过一包纸巾，补充道：“夏老师体力不太行啊。”
夏炎无可辩驳，回以讪讪一笑，拆开纸巾胡乱贴在衣服上吸水。
于情于理，他作为两方的朋友，应该相互介绍一下，但眼下的状况，让他担心沈齐会说出发疯的话，于是硬着头皮没有开口。
身后的沈齐却突然一步上前来，眯起眼对陆周瑜说：“你的作品我看过了，很不错。”
陆周瑜语调平平道谢，“谢谢。”
美术馆二楼的窗户被打开，一道声音传下来，摄影师助理问：“陆老师，买好水了吗？上来吃饭吧，马上要继续拍了。”
陆周瑜对她“嗯”一声，松开手中的绳子，向另外两人一颔首，抬脚踏上台阶。
“等一下，”夏炎出声叫住他，把手里的绳子重新递过去，“能不能麻烦你帮忙照看一下狗，我待会儿就过来。”
Kitty似乎感知到自己被转移监护权，马上狗腿地蹭陆周瑜的腰。
陆周瑜默然片刻，拍拍狗头说：“好。”
他走后，夏炎才转过身看向沈齐，把衣摆从他手中抽出来，沉默地往美术馆后面的草坪走去。
沈齐亦步亦趋地跟在他身后。
“说说吧，”夏炎停在一棵树下，用尽力气一般，向后靠在树上，“你来干什么。”
“来看看你。”
“现在看到了，可以走了。”
“夏老师，是你说的，展览结束后就跟我在一起，你不能这样出尔反尔。”
类似的对话已经不下十次，夏炎麻木地不再重申自己并无此意，而是说：“这个展已经跟你没关系了吧？”
蜃楼美术馆的开馆压轴展品，原本是沈齐的作品，从提出创意案到展品落地，夏炎全程亲力亲为。
直至展览前不久，在一次对外宣发时，展品被爆出抄袭，从创意到展现形式完全照搬一位国外小众艺术家的作品。
夏炎一开始以为是误会，沈齐却坦然承认，“我只是不想搞砸，怕自己做不好，你就不跟我好了。”
他家里发动人脉，并附以巨额赔款，堪堪把事件压下来，但仍在圈里掀起不小波澜。
整个团队为展览倾尽一年心血，险些为此遭遇拦腰之劫，沈齐丝毫不感到羞愧，反而三番两次找夏炎兑现承诺。
美术馆周遭的常青植物苍幽依旧，悬挂于建筑物上的野草荒藤，看似随意，实则形状也颇有考究。
阳光中漂浮着经过雕琢的植物芬芳。
或许是难得的轻松氛围，沈齐故态复萌，对夏炎说：“其实我刚刚撒谎了，他做的东西，我觉得很烂。”
自事发后，夏炎很长一段时间都把责任归咎于自己身上，认为是他随口的承诺，导致沈齐被蒙蔽心眼，做出错误的选择。
一直到刚刚，他仍在顾及沈齐的自尊心，不在陆周瑜面前提他已经被艺术圈划入黑名单的名字。
夏炎一言不发地靠树站立，任由沈齐絮絮叨叨地恶意中伤。
倏然，一只海鸟展翅而过，羽翼丰厚，在金晃晃的阳光中，落下一溜阴影。
耳边那些杂乱的声音，通通被鸟扑扇着翅膀，推开很远。