第69章(第3/4页)

其中有一道声音。

顾姣昨天听过,是秦奶奶的侄孙许淮。

自从两位教书先生一个病了一个走了后,都是由秦奶奶和许淮教授孩子们读书写字,不过顾姣仔细听了下,明显能感觉到秦奶奶这位侄孙今天的声音要沙哑许多,时不时还会咳嗽一声。

许凤芝显然也感觉到了,轻轻叹了口气,“这孩子心实,怕我年纪大扛不住就自己一个人讲课,可以前两个先生轮着来都有些累,他一个小孩哪里扛得住?”她说到这又长叹一声,“其实我也不怪他们离开,我们这个地方资源差、落后,能出去的都出去了,出不去的也都是年纪大的,身体哪里扛得住?”

“我知道阿淮他娘如今也恼我,只是因为我是长辈,他们明面上不好多说。”

顾姣能感觉到秦奶奶语气里的疲惫和无力,她不知道该怎么安慰,只能轻轻握住她的手,与她说,“等章丘发展起来就一切都会变好了。”

许凤芝笑着握住她的手,轻轻拍了拍。

“嗯。”

她倒是一直都相信,笑着说,“想必那一天很快就会到来了。”说完握着顾姣的手,“过去看看?”

顾姣自然应好。

昨天来的时候,正好碰到他们放学,倒是没见到这些小孩上课的时候是什么模样,朝课堂走过去,越近,那些声音也就越清晰,支起的轩窗里面摆了十几张课桌,男孩、女孩都有,最小的才五岁,最大的也不过十岁,顾姣听四叔说过,这里的女孩能上学是秦奶奶主张的,那些女孩的家里起初都不肯,是秦奶奶一家一户上门,还表示可以不收束脩,这些女孩才得以来这上学。

不过再大些,他们也没法继续待在这边了。

家里有钱的,到了年纪的,都去其他更好的书院读书了,家里没钱的也没这个时间继续耽误下去,女的留在家里帮忙干活,开始准备相看嫁人,男的则拜师父学手艺,给自己找个谋生的活计。

两人在外面站了有一会。

许凤芝不忍许淮连着上课,等这节课快结束了,便跟顾姣说,“走,去隔壁休息会,我也正好准备下。”她说着要带顾姣去隔壁歇息,却被顾姣握住胳膊。

“秦奶奶。”

“嗯?”许凤芝回头看她,仍是那副慈眉善目的模样,“怎么了?”

“今天就由我来替您上课吧,”顾姣第一次提议这样的事,有些紧张,声音也不免结巴,“我以前在书院上了十年学,这些书我都看过也都学过,有时候还会教家里的弟弟读书,不会给您丢人的。”

“这……”

许凤芝面露犹豫,她当然不怕她教不好,虽然修和没说她的具体身份,但言语交谈之间也能知道她的出身不低,这些大家族养出来的孩子,哪个差得了?

她就是觉得教书太累了,不忍她如此辛苦。

她眼里的担忧,顾姣自然瞧得见,也清楚她是为什么担忧,她笑着与老人说道:“您放心,我主要教他们写字,也费不了什么力气,若是累了,我就和您说,好不好?”

她都如此坚持了,许凤芝也不好再说什么,只能叮嘱,“那你记得不要强撑,要是累了就和我说。”

顾姣自是笑着答应。

等许淮这节课结束,课堂休息回到小房间的时候,许凤芝就与他说了这事。

许淮今年才十五,比顾姣还要小两岁,他是童生,已经通过院试,准备参加今年的乡试,许淮性子腼腆,面对生人,尤其是姑娘的时候,根本不敢抬眼看人,还会不自觉脸红,这会虽然惊讶姑祖母的决定,但他也没有什么意见。

他轻轻应声后,面向顾姣。

由于从前受过赵长璟的点拨,他一直把赵长璟当作自己的老师,于是面对顾姣,这位老师的未婚妻,他自然也一样尊敬,他微微低头,语气恭敬且谦逊,“师母有什么吩咐尽管与我说。”

骤然听到这个称呼,顾姣愣了愣,她呢喃,“师母?”

许凤芝在一旁笑着解释,“修和以前教过阿淮。”

顾姣听她这样说,倒是也明白这一声称呼是因为什么原因了,可她被别人喊声“赵先生家的媳妇”都害羞不已,哪里扛得住这一声师母?何况她跟四叔还未成亲呢,她红着脸说,“你别这样喊我,我姓顾,单名一个姣字,你唤我的名字就好。”

“这……”

许淮有些犹豫,他看了许凤芝一眼。

许凤芝倒是知道顾姣脸皮薄,笑着跟许淮说了一句,“姣姣比你大两岁,又喊我奶奶,你便喊她一声姐姐吧。”

有她发话,许淮倒是没再犹豫,他点点头,喊顾姣,“顾姐姐。”

顾姣对这个称呼没什么意见,按着秦奶奶的意思喊他的名字。

课间就两刻钟的休息时间,顾姣不敢耽搁,拿着刚才秦奶奶给她的书问了几个问题,又把下节课需要讲授的东西先在脑中过了一遍。

好在这些内容对她而言并不陌生,在京城的时候,她还叮嘱阿言学过。

不过准备得再充分,要进学堂的时候,顾姣还是有些紧张,刚才课间休息的时候,秦奶奶已经和他们说过这节课会由一位新的先生教他们,透过轩窗也能看到那些坐在椅子上扬着脖子翘首以盼的小孩。

“我陪你进去?”

许凤芝见她深呼吸了好几下,不由笑着与人说。

“不、不用,我再缓缓就好。”顾姣摇摇头,声音却明显还有些打颤。

许凤芝便也没多说,静静陪着她站在这处里面孩子看不到的地方。

上课的时间快到了,顾姣便是再紧张也知道自己不能再继续耽搁下去了,她又深深吸了一口气,和许凤芝说了一句“秦奶奶,我先进去”便在她的注视下抱著书进去了。

“来了来了!”

“呀,是昨天那位漂亮姐姐哎。”

“是那位赵先生的未婚妻!”

顾姣听着几道窃窃私语,余光一瞥,果然看见好几张熟悉的面孔,与那几双熟悉的眼睛对上,她不禁又想起昨日在曹婆婆那边他们议论的话了,虽然流言已经解释清楚,但顾姣心里还是有些不自在。

不过看他们正襟危坐一脸认真的模样,她也跟着收敛了心情,走到讲台后面。

……

傍晚。

县衙。

乔怀柏穿着一身官服,亲自送赵长璟出去,路上他还在竭力挽留,“修和真的不留下吃晚膳吗?我家夫人特意准备了你喜欢的菜。”

“不了。”

赵长璟淡声拒绝,“我家夫人还在等我。”不等乔怀柏再说,他又添了一句,“她有些害羞。”

原本想说让人一道来的乔怀柏一顿,只好叹了口气改口,“既然如此,那我也就不留你了。”他说着又语气感激地感谢人,“今天实在辛苦你了。”